— Я на всех самолетах летал. Ничего особенного. А ты к кому приехала?
— К Новиковым.
— К Саньке Новикову? — удивились и обрадовались мальчишки. — Мы с ним в одном классе учимся.
Ксюша забеспокоилась. Если Санькины одноклассники дома, может, и он уже пришел? А вдруг у него ключей нет? Но ведь еще рано…
— Разве уроки уже кончились? — спросила она.
Колька засмеялся.
— Нет. У меня ангина, а Юрка за компанию в школу не пошел. Раз мы друзья, — значит, все пополам. Все равно послезавтра каникулы. Одному-то скучно болеть.
— Еще как скучно, — согласилась Ксюша.
Вот это настоящие друзья, подумала она. А Наташка ни разу не осталась дома, когда Ксюша болела… и еще уроки заставляла делать.
— У меня тоже одна настоящая подруга была, только мы с нею поссорились.
— Насовсем?
— Не знаю, — Ксюша вздохнула, — может, и насовсем.
— А мы с Юркой один раз всего поссорились. На прошлой неделе. Нам задачку трудную задали, а по телику кино интересное было. Ну, думаю, завтра у Юрки перед уроками спишу. А он тоже кино смотрел и думал, что у меня спишет. Так нам обоим по паре и влепила училка. Мы с ним сначала поссорились, а потом помирились. Раз обоим одинаково, верно?
— Конечно. Раз вместе, тогда другое дело. А мы с Наташкой всегда вместе уроки готовили. Только она списывать не давала.
— Знаем таких. В отличники лезут, — презрительно сказал Юрка.
— Сам ты лезешь! — рассердилась Ксюша. — Наташка не такая, понял? Она сама по себе хорошо учится, потому что умная. Тихая, тихая, а умная. Ее самой первой в пионеры примут.
— Чего ж ты с нею поссорилась, если она такая хорошая? — ехидно спросил Колька.
— Тебя не спросила, — отрезала Ксюша и насупилась.
Ей не хотелось говорить об этом. Да и что скажешь, если она и сама ничего понять не может? Дружили, дружили, и на тебе — стали чужими. Раньше Ксюша даже не представляла, что так может быть. Если бы кто другой обвинил Ксюшу в трусости, а то Наташка… Мало ли Ксюша за нее заступалась? Никогда ничего не боялась, а тут промолчала просто, и все. Юрка с Колей небось не поссорятся из-за такой ерунды, раз они настоящие друзья. Ну и пусть. Ксюша еще найдет себе настоящих друзей, получше Наташки.
— Пошли с нами на лыжах? — предложил Юрка. — Во-он за тем домом есть законная горка.
— Не могу. Мне еще одного мальчика надо найти.
— В нашем доме? — спросил Юрка. — Как его фамилия?
— Я не знаю. Его зовут Тима… Он не ходит. Может, вы знаете его?
— Еще бы! Конечно, знаем. Он всем картинки нарисованные дарит про космос. Он что, твой знакомый?
— Нет. У меня к нему дело есть. Только я не знаю, где он живет.
Юрка положил лыжи на скамейку и сказал:
— Коль, ты иди покажи, а я пока крепление прилажу.
Коля повел Ксюшу в средний подъезд, поднялся по лестнице на первый этаж и остановился возле двери неподалеку от лифта. Дверь была обита черной кожей.
— Здесь, — сказал Коля, — ну, я пошел. Пока!
Он отошел на несколько шагов и повернулся к Ксюше.
— Слушай… А ты потом выйдешь гулять? — шмыгая носом, спросил он.
— Не знаю… может, и выйду.
— Выходи, ладно? Мы ждать будем!
Колька убежал. Ксюша постояла немного, собираясь с мыслями. А здорово получился этот прием. Ксюша вспомнила, какое ошеломленное лицо было у Юрки, когда он сидел на асфальте и моргал глазами, и улыбнулась. Ничего, этот урок самбо ему на пользу — будет знать, как обижать девчонок. Да что с них взять? Уроки мотают, а где Коми, не знают… совсем еще неграмотные.
Она придирчиво осмотрела шубку, поправила шапку и решительно нажала звонок.
XVI. Вот ты какой, Тима
Дверь открыла рослая женщина с красным мокрым лицом и красными распаренными руками. На оголенных локтях висели клочья мыльной пены. Дверь в ванную была открыта, и оттуда валил пар.
— Постой, я воду прикрою! — сказала женщина и побежала в ванную.
Ксюша осталась стоять в открытой двери, не решаясь войти. В ванной стало тихо. Женщина снова вышла в коридор, оправляя прилипшее к телу, влажное платье.
— Чего не заходишь? Пришла, так проходи, не бойся. Тебе кого?
— Мне… Мне нужен Тима.
— Тима? — удивленно переспросила женщина. — А ты откуда? Не из школы?
— Нет… Я сама по себе.
— Ага… — Женщина кивнула, развязала марлевую косынку и вытерла лицо и шею. — Ф-фу-у… упарилась. В прачечную жалко отдавать — рвут на этих машинах, а теперь трудно стало управляться, годы не те. Значит, сама по себе? А я думала, ты от Ирины Степановны, задачки Тиме принесла.