«Вот это да!» — подумала я.
Это кто же к нам приехал?
Гейбл вышел первым, открыл дверь и снова взял меня на руки. Возражать не стала, мне даже нравилась такая забота.
Будто висишь на шее у мужчины, в прямом смысле висишь.
Посреди нашего двора, в тени большого полосатого зонта, стоял накрытый раскладной стол. За ним сидели: Джером, Кевин, Алекс и пунцовая мисс Стюарт. Открылась дверь и с кувшином холодного лимонного чая вышел сияющий папа.
Папа любит гостей.
— Джи, Гейбл! — крикнул он, завидев нас. — Идите скорее к нам, — то, что я на руках у жениха, его нисколько не удивило.
Кларксон хмыкнул и понес меня к столу. Посадил на свободный стул и сел рядом.
— О, Джинджер, — сказал мне Джером, — ты надела это смешное платье? Тебе идет!
— Спасибо, — улыбнулась я.
— Она в нем к Дезмонду на завтрак ходила, — сообщил модельеру Кларксон, — скажи спасибо, что ей не пришло в голову тебя рекомендовать, — Джерри побледнел даже на такой жаре.
— По-моему, отличное платье, — сказал Кевин, — рисунок так вообще очень с нашей Джи сочетается.
— Концептуально, — пискнула мисс Стюарт.
— Моя умница, — с придыханием прошептал Алекс и влюблено уставился на Энн.
Агент покраснела еще больше.
Я потянулась за стаканом чая. Руки немного дрожали, и лед громко звякал о стеклянные стенки. Кевин, Джером, Алекс и Энн внимательно следили за моими движениями.
Кларксон забрал у меня бокал и терпеливо держал, пока я пила.
— В неё плюнул Парадиз, — сообщил он удивлённой публике.
— Так ведь Парадиз давно уничтожен? — удивился Кевин.
— В оранжерее Его Величества растет последний экземпляр, — объяснил Гейбл.
— Без защитной сферы? — не поверил Джером.
— Она её отключила, — я покраснела.
Да, глупо вышло.
— Да ладно вам, — заявил отец, — вот, когда она с акулами пошла купаться, было страшновато, а это — ерунда.
— Что? — Кларксон повернулся ко мне. Я сжалась под возмущенным взглядом.
— Они были маленькие, — он нахмурился, — и очень милые, — его брови оказались где-то посередине лба, — белые в фиолетовую полоску, — это был последний довод.
— И было их штук пятьдесят, — сдал меня папа.
— Мне было двенадцать! — возмутилась я.
Кевин хохотал, Джером сидел с открытым ртом, мисс Стюарт пораженно смотрела на меня, Алекс гладил свою певицу по руке, ему до моих приключений не было никакого дела, а Гейбл тихо сказал:
— Это не чудовище, это ходячая катастрофа.
— Есть немного, — ответил ему папа, тут побледнел и Кларксон.
— Вы меня слышали?
— Конечно, мы же Уитлоки, — Гейбл наморщил лоб, — а, ты ведь не с Силиона, — понял папа, — все воины слышат, видят и осязают в несколько раз лучше других.
— Ага, — подтвердила я слова отца и добавила: — сами вы чудовище.
Гейбл одним глотком допил мой чай.
— Приглашаю всех на морскую прогулку! — громко сказал Алекс.
— У меня нет купальника, — растеряно отозвалась мисс Энн, на что мужчина окинул её голодными глазами.
— У меня есть запасной, — сказала я и поднялась со стула.
Ноги держали, стало немного грустно.
Нечасто меня носили на руках, и теперь опять придется ходить самой.
— Ты в студию? — спросил у Кларксона Джерри. — Линда поможет тебе подобрать костюм.
— Я с вами, — обреченно сказал Кларксон, — мисс Уитлок все-таки моя невеста.
Я приуныла, если он и дальше продолжит отпугивать моих немногочисленных поклонников, то я не то, что не продлю род Уитлоков, мне целоваться не с кем будет.
— А как же Луи? — аккуратно спросила я.
— Луи на работе, — удивленно ответил Гейбл, а мисс Стюарт вздохнула.
Через несколько минут мы погрузились в машины и отправились к причалу.
Большая белая яхта Алекса качалась на розовых волнах Силионского моря, а капитан, как и положено, в белой фуражке и с трубкой во рту приветствовал нас.
— Кевин, — остановила я приятеля, — а Алекс, он вообще кто? — меня немного смутило название судна, вернее не название, а маленькая приписка «Тёрнер Корпорейшн» внизу.
— А ты не знаешь? — что за вопрос? Знала бы, не спрашивала.
— Нет.
— Джи, ты что, новости совсем не смотришь? Это же Алекс Тёрнер — самый богатый предприниматель Силиона, — я присвистнула.
Вот это рыбку поймала наша Энн.
Переглянулась с папой, он подмигнул мне и показал мисс Стюарт большой палец.
Мисс Энн снова покраснела, а Алекс не удержал свои чувства и поцеловал её в розовую щечку.
Золушка, ну как есть Золушка.
Я переодеваться не стала, для морской прогулки мое прелестное платье подходило как нельзя лучше, а вот мисс Стюарт щеголяла обновой. Я одолжила ей не только купальник, но и коротенькие джинсовые шорты да белую майку. Красные шпильки по-прежнему были главным акцентом в её образе. Мои туфли ей оказались малы.