— Документы хоть куда дел? — спросил Иохель, больше для порядка, чтобы отчет о мероприятии получился полным.
— Да уж не домой принес, — проворчал Сидор, обижаясь, наверное, отсутствию аплодисментов за рассказ. — Сжег. Самолично. Дотла.
— Хватит дуться. Из тебя, что ли, тоже горячка выходит? — насмешливо спросил Иохель.
— Не, интересно было, конечно. Большая работа, — мечтательно протянул Сидор. — Хоть и сволочи эти твои академики, скажу я тебе, первостатейные. У простых людей, у них и жизнь проще, что лежит на душе, то и скажут. А эти, — презрительно махнул он рукой, — тому дам напечатать, этому не дам, а тот выступит, а этот не выступит, ах, Мичурин, ох, Морган. Тьфу, как так жить можно? — стукнул он кружкой о стол.
— Но ты же обыграл их? — спросил Иохель и следующие несколько минут наблюдал, как цветущий от гордости Сидор пьет чай, показывая всё новые рекорды громкости отхлебывания напитка.
* * *
Первая пациентка была женой какого-то большого начальника, сидевшая дома и обустраивающая твердый тыл своему мужу, перемежая это общением с подругами. Она вывалила на Иохеля чуть не с порога целый ворох своих проблем, заключавшихся в бессоннице, кошмарах и постоянные боли в различных местах организма. Сразу стало понятно, что она свою болезнь долго взращивала, очень ею дорожит и просто так расставаться не собирается. Иохелю же, по ее мнению, отводилась роль носителя экзотического метода лечения, который пытался, но не справился с таким ужасным заболеванием, которому современная медицина всё ещё не смогла придумать названия.
Иохель игру принял и объявил, что потребуется шесть сеансов — один раз в три дня. По двести рублей за сеанс. Если не поможет, он деньги не возьмет. Брови тучной дамы сильно постбальзаковского возраста взметнулись вверх от крайнего удивления. Он понял, что снаряд попал точно в цель. С одной стороны — новомодная процедура, о которой ей сообщили по большому секрету и возможность сказать, что и это не помогло. С другой — как об этом скажешь, если невозможно добавить, что заплатила за это сумасшедшие деньги, что это за лечение, как в простой поликлинике, никакой ценности. Проклятый доктор отрезал возможность соврать, сообщив, что такой способ оплаты он выбирает всегда. Значит, до подруг точно дойдет. Да и, судя по костюму и портфелю, дела у него идут весьма и весьма хорошо. Тяжело вздохнув от такой неразрешимой загадки, пациентка согласилась.
Через час он спрятал в портфель «Лунный камень», вывел пациентку из транса, попрощался, сказал, что случай очень сложный и, возможно, шести сеансов будет маловато.
— Кстати, настоятельно рекомендую прекратить принимать валериану, — строго сказал он даме уже на пороге. — Может очень сильно помешать процедурам.
На самом деле, конечно же, ничему валериана помешать не могла, просто запах в квартире стоял настолько густой, что теперь Иохель опасался стать предметом вожделения для всех котов, которых он встретит на своём пути.
* * *
Вторая пациентка была лет на пять моложе, немного худее прежней и не пила валериану литрами. На этом разница кончалась. Иохель испробовал тот же прием и все получилось снова. Даже брови в раздумьях приподнялись так же. К тому же подробности методики пациентки придумывали сами, находясь в трансе, Иохелю пришлось только отсекать самые экзотические из них.
«Легкий хлеб», — подумал он, запихивая в портфель всё тот же «Лунный камень», потом вспомнил бесконечные тренировки, продолжавшиеся по сей день с целью достижения идеального исполнения хотя бы базовых приемов, и улыбнулся собственной иронии.
* * *
Дальше делать было совершенно нечего. Иохель, никуда не спеша, дошел до Страстного бульвара, посидел на лавочке, стоящей в тени, дочитал наконец-то Коллинза и долго смотрел на пробивающиеся сквозь листву на пыльную траву солнечные лучи. Почему-то он всерьез начал обдумывать, а как бы сам обставил это преступление и что надо было сделать, чтобы всё вышло не таким кровавым и при этом совсем нераскрываемым.
Впрочем, хитроумные криминальные планы прервало банальное урчание в животе. Пришлось встать и пойти в очень кстати расположенную рядом безымянную пирожковую, чтобы съесть там два пирожка с капустой, один с ливером и запить стаканом компота.
Он прогулялся по Страстному бульвару, потом, наконец-то по Петровке, ускользавшей от него до этого, зашел в гастроном, купил там два кулечка так понравившегося Полине «Петушка» — один побольше, другой поменьше, и без четверти пять переступил порог художественных мастерских.