Мишель чувствовал себя неудачником, которому не было суждено попасть на лучшее событие этого года. Печально повздыхав несколько минут, он решился на отчаянный шаг: набрал номер Миры.
– А я уж думала, что теперь будешь меня избегать, – приторно рассмеялась она.
Мишель сразу понял, что Мира была в людном месте в образе знаменитой певицы, который нельзя было испортить.
– Я перезвоню позже. Слышу, что занята.
– Хорошо, – точно так же ответила она и положила трубку.
Мишель проверял время настолько часто, что казалось, будто оно и вовсе застыло. Он не понимал, когда следовало перезвонить, и потому нервничал даже сильнее, чем перед первым звонком.
Не выдержав напряжения, Мишель растянулся на кровати и попытался забыть о концерте, о Мире-притворщице и о странном поведении Миу, но выходило с трудом. Одна мысль вытесняла другую, и терпеть бесконечную борьбу было почти невозможно.
Спустя час Мира перезвонила.
– Выгляни в окно, а теперь собирайся и выходи, – улыбнулась она и положила трубку до того, как Мишель успел ответить.
Он торопливо оделся и почти бегом спустился по лестнице.
Несмотря на дождливую погоду, Мира сидела в ярко-голубом кабриолете, привлекавшем внимание случайных прохожих.
– Мне скучно, поехали куда-нибудь! – воскликнула она, когда Мишель сел в машину.
– А как же слухи и желтая пресса?
– Какие слухи? Ты – мой ученик и мы обсуждаем важные учебные дела.
Мира рассмеялась так же слащаво, как и говорила. Было заметно, что сегодня она не собиралась выходить из образа.
Кабриолет тронулся с места, и ветер в ушах завыл еще сильнее. Мира явно не собиралась возвращать крышу кабриолета на место. По выражению лица чувствовалось, что она наслаждалась погодой, подставляя подчеркнутые косметикой скулы порывистому ветру.
– Куда мы едем?
– Увидишь, – хитро улыбнулась Мира.
Они почти доехали до центра, но кабриолет резко затормозил недалеко от кофейни, принадлежавшей семье Миу. Мишель с беспокойством взглянул на Миру, не понимая, зачем они приехали именно сюда.
– Разве ты не знаешь о том, что Миу неудачно упала с лестницы? Ее надо навестить.
– Знаю, – тихо ответил Мишель. – Я был у нее несколько часов назад. И она была не в восторге. Миу говорила, что хочет побыть в одиночестве.
– Ничего, я просто пожелаю ей выздоровления. А ты, если не хочешь идти, можешь подождать меня в кофейне. Думаю, там мы и задержимся на некоторое время.
Мишель непонимающе и немного пугливо взглянул на Миру, но спорить не стал. Он зашел в кофейню следом за Мирой, заказал имбирный чай и, сидя за самым дальним столиком, все равно постоянно ловил неприязненный взгляд Кику.
Через десять минут, показавшихся вечностью, Мира вернулась. Несколько секунд она внимательно осматривала помещение и, заметив Мишеля, двинулась в его сторону с чашкой в руках.
– Только тут делают такой шикарный яблочный кофе.
Мира пристроилась напротив, отпивая немного из кружки. Мишель словно сидел с другим человеком. Мира совсем не походила на себя настоящую. В ней все было другим: голос, интонации, походка, жесты, но хитрый прищур синих глаз оставался неизменным.
– Итак, – протянула она. – Что же ты от меня хотел? Такое ощущение, что просто поглазеть.
Мира рассмеялась, а Мишель залился краской, потому что и правда не отводил взгляда от наставницы.
– Не знаю, с чего начать, – глубоко вдохнул воздух Мишель, чтобы хоть немного остудить жар, который зарождался внутри. – Сегодня в метро я увидел афишу «Космических бананов», но билетов уже нигде нет. Может, ты знаешь, где их можно было бы достать?
– Более того, они у меня есть, – еще шире улыбнулась Мира, но в этой улыбке не было и намека на доброжелательность. – И я даже готова поделиться с тобой, потому что ценителей среди моих знакомых не нашлось. Но не все так просто. Что я получу взамен?
– Я заплачу столько, сколько стоит билет, – промямлил Мишель, не выдерживая напора Миры, которую словно веселило растерянное лицо напротив.