Мимо проезжали редкие машины. Мишель больше не обращал внимания на летнюю красоту природы, которая уже через пару недель сменится увядавшей осенью. Он вытягивал руку, словно умоляя остановиться, как только поблизости появлялся новый автомобиль, но никто не обращал внимания. Многие водители даже не смотрели в сторону Мишеля. Она делали вид, что не замечали его, но парень понимал, что это было невозможно. Мишель разве что не бросался под колеса, чтобы остановить одну из проезжавших мимо машин.
Лола осталась далеко позади. С такого расстояния вольво казался мелким белым пятнышком. Даже отсюда было видно, что машина все еще дымилась. Мишель продолжал идти вперед. Он успокаивал себя тем, что десять километров были не таким и большим расстоянием. Если никто не согласится подвезти, то можно было пройти и пешком. Конечно, сил останется мало. Но разве стоило упускать из-за такой мелочи несколько минут славы?
«Или позора», – пронеслось в голове, и по телу тут же прошла волна мелкой дрожи.
Каждые несколько шагов Мишель нервно поглядывал на телефон, чтобы понять, сколько времени оставалось до репетиции. Каждый раз Мишель замедлял шаг, чтобы вытащить мобильник из кармана джинсовой куртки, словно не понимая, что так терял еще больше времени.
До начала репетиции оставалось меньше двух часов. Плечи понуро опустились. Мишель понимал, что не успеет при всем желании. К тому же, он никогда не был в Лефонте. Найти нужное здание будет сложно.
Автомобильный сигнал выбил мрачные мысли из головы. Мишель обернулся и увидел здоровенный пикап.
– Чего ты ждешь? Запрыгивай! – скомандовал крупный мужчина в клетчатой рубашке.
Несмотря на внушительный вид, незнакомец казался добродушным. Стоило взглянуть в веселые глаза, как беспокойство ушло. Мишель, не стесняясь, разглядывал волнистые волосы водителя, которые будто собрали остатки закатного солнца. Широкие ладони с мозолистыми пальцами крепко сжимали руль, выдавая в мужчине работягу. Такие люди редко поступали в колледжи и институты, предпочитая физический труд.
– Тебе куда надо? – переключив на другую радиостанцию, спросил водитель.
– Вот, посмотрите, – промямлил Мишель, показывая карту на телефоне. – Я совсем не знаю, как туда добраться.
– О, так это же самый центр! Мне туда-то и не надо, но можно и прокатиться. Лефонт – город красивый. А я редко уезжаю с фермы. Не подумай, что мне не нравится там. Просто разнообразия хочется. Любой затоскует, если каждый день будет видеть одно и то же.
– Думаю, я понимаю вас. Несколько недель назад мне очень хотелось посмотреть на Лефонт. Вот только я туда еще не доехал, а уже тоскую по дому.
– Это нормально. Дома всегда есть дела. Или ты из тех, кто забывает включенные утюги и прочее?
Мишель не выдержал смешливых интонаций и расплылся в улыбке.
– Нет, я не из таких, – ответил он, едва сдерживая смех.
– Вот и хорошо. А ты музыкант что ли? Кто же путешествует с одним чехлом из-под гитары? Или ты его вместо чемодана используешь?
– Если честно, я еду не просто посмотреть город. Сегодня будет второе прослушивание на конкурсе «Звуки». Я вроде как тоже участвую. По телевизору покажут.
– С ума сойти! – воскликнул мужчина. – Не обманываешь?
– Нет, – улыбнулся Мишель.
– Вот это да! Не думал, что когда-нибудь увижу знаменитость.
– Но я не знаменитость. К тому же, если облажаюсь, то это увидят все.
– Не будет такого, – качнул головой водитель, словно подтверждая слова. – Уверен, даже у тех, кто просто один раз засветится в подобном конкурсе, есть все шансы прославиться. Просто выйди и сыграй так, как делал это не на сцене.
– Все так говорят, но как так сделать я все равно не понимаю, – тяжело вздохнул Мишель.
– А знаешь, я ведь тоже раньше на гитаре играл. Вроде даже получалось неплохо. Зато теперь пальцы, как сосиски. Не могу даже струну нормально зажать. – В голосе мужчины чувствовалась такая горечь, что переживания Мишеля на ее фоне казались пустяковыми. – Да и нет у меня времени на все это. Родители состарились, хозяйство практически полностью на мне. Еще и спрашивают все, когда жену заведу и детишек. Как будто не понимают, что времени на это все у меня нет. Да и кто захочет вкалывать с утра до ночи в этой глуши? Нет, ты ничего не подумай. Мне нравится свежий воздух, да и лес рядом. Но всю жизнь так провести… Не выдержу когда-нибудь и сбегу!