– Послушай, это и правда было неправильно, – Мишель не выдержал и в два шага оказался рядом с Петрой. – Если это важно для тебя, то я удалю. Просто эта бабочка… Я никогда не видел похожих на нее.
– Забудь об этом. Я просто хотела, чтобы ты понял меня. Далеко не всем нравятся подобные выходки. В другой ситуации тебя бы даже поколотить могли.
Петра отвечала даже не глядя на Мишеля, но отвращение в ее глазах сменилось на привычную отрешенность.
Мишель не успел ответить до того, как рядом с ними оказались Лола и бабушка Петры.
– Мы решили, что должны пообедать вместе. Что думаешь об этом, милая?
– Да как хотите, – Петра ответила без эмоций. – Я возражать не буду.
– Вот и отлично! – всплеснула руками Лола. – Я знаю поблизости отличное заведение. Раньше я часто туда заходила с подругами.
Мишель снисходительно улыбнулся. Казалось, что Лола знала каждый закоулок Лефонта, хоть и не жила здесь.
Они вышли из «Дома бабочек», и мелкие капли дождя загремели по крышам домов и асфальту. Осень постепенно заканчивалась, оставляя после себя грязь и серость, но зима не спешила окутать город белой пеленой.
Впереди показалась машина бабушки Петры, та самая, которая недавно сбила Мишеля. Он поежился то ли от холодных капель, падавших на лицо, то ли от нахлынувших воспоминаний. Тот день был просто ужасен, и эта машина оказалась не худшей его частью. Мишель согласился бы заменить все события, произошедшие тогда, бесконечными сбиваниями машиной и вечерами с Петрой.
– Показывай дорогу! – скомандовала бабушка Петры, когда завела машину с третьей попытки.
Лола объяснила примерный путь, и бабушка Петры резко развернула автомобиль в неположенном месте, промчавшись даже хуже, чем обычно это делала Мира. Мишель невольно представил Миру в старости, понимая, что она будет до жути похожей на бабушку Петры не только привычками, но и манерой общаться.
– Надеюсь, там, куда мы едем, можно что-нибудь выпить? – громким шепотом спросила Эва Хорак.
– Бабушка, ты же за рулем! – воскликнула Петра с заднего сиденья.
– Я просто интересуюсь, маленькая зануда.
Мишель невольно улыбнулся, понимая, что нередко их разговоры с Лолой выглядели примерно так же.
Стоило расслабиться, как мотор заглох и все начали выходить из тоскливо скрипнувшего автомобиля. Мишель тут же вспомнил об оставшемся в Риверпойнте белом вольво. Мишель не понимал, какие потусторонние силы все еще поддерживали жизнь в этой машине, но знал, что они с Лолой вряд ли расстанутся с ней даже тогда, когда вольво совсем перестанет заводиться.
Заведение, о котором с таким восторгом рассказывала Лола, оказалось подобием школьной столовой. Петра тихо фыркнула, увидев это, но Мишель не смог сдержать жалобное урчание живота, когда в нос ударил сладковатый запах свежей выпечки. Он ассоциировался с осенним теплом и дружескими посиделками.
Пока Лола и Эва рассказывали друг другу забавные истории, заполняя подносы тарелками с едой, Петра придирчиво разглядывала каждое блюдо. Мишель тем временем взял пару сладких булочек, от которых и исходил манящий аромат.
– Не боишься растолстеть до нового эфира? – скептически подняла бровь Петра, все еще прохаживаясь с пустым подносом.
– Да что с тобой такое? – снисходительно улыбнулся Мишель. – Будто никогда в столовых не была.
– Я такие заведения стараюсь обходить стороной.
Петра задрала нос, и выглядела совсем как при первой встрече. Разница была только в одежде, которая на этот раз выдавала другую грань девушки.
– Попробуй расслабиться и получить удовольствие, – начал Мишель, но издевательская усмешка заставила замолчать.
– Звучит как совет на тему «если вас насилуют».
– Может и так. Но сейчас ты просто проводишь время с друзьями. Разве это плохо?
– Ты прав, – тяжело вздохнула Петра.
Она взяла такой же набор, как у Мишеля, но добавила к нему огромную свиную рульку.
– Думал, я питаюсь одними салатными листьями? – не без удовольствия улыбнулась Петра, глядя на ошарашенного Мишеля.
– Нет, что ты! – выпалил он, но понял, что провалился. – Я тоже такое обычно беру.