– Вы меня еще не забыли? – спросила Лизка.
– Если б я мог забыть такую женщину, это означало бы, что мне пора на пенсию. И потом, почему на вы?
– Я не знаю, как тебя называть.
– Костя. Константин Трубицын.
– Какое звучное имя!
– Только имя. Все остальное – обычное, – ответил он. – Лиза, я буду ждать тебя сегодня там, где встретил. В 19.00 сможешь?
– Я опоздаю минут на 20, но приду обязательно, – не теряя достоинства, ответила Лизка. Она была на высоте. Это был ее миг торжества, реванш за несостоявшиеся годы – годы ожиданий, потерь, обид, огорчений.
Это была ее женская победа! А из-за кружевной занавески на окне в комнату пробивался аромат лета. Яркое солнце слепило. Где-то на втором этаже плакала скрипка.
– Так вот оно какое – счастье!!! – прошептала Лизка и вышла на балкон.
Ей улыбалось летнее разноцветье уютного дворика. Все краски лета оживали перед взором и волновали. Лизка вспомнила себя девочкой, играющей на солнечном ковре одуванчиков под деревом. Как все это было давно, а ей показалось, что вчера! На детской площадке возились ребятишки. Вспомнился Степка. Лизка давно хотела съездить в детский дом и навестить его. Все как-то не получалось, не хватало времени. Сейчас все решилось само по себе, и десять минут спустя Лизка сидела в маршрутке. Она ехала к Степке.
Наталья Николаевна встретила с улыбкой, но удивленно спросила:
– А почему не предупредили. Сегодня ребят повезли в город на экскурсию.
– Мне, собственно говоря, они не нужны. Я пришла по другому вопросу, – сбивчиво ответила Лизка.
– Слушаю вас внимательно, – с явным интересом сказала Наталья Николаевна.
– Я… Я бы хотела усыновить мальчика. Что мне для этого нужно? – краснея, выдавила из себя Лизка.
– Простите, документы, оформление – это одна сторона дела. Но… но вы хорошо обдумали свое решение? Не пожалеете об этом? Это слишком серьезный шаг, да и дело хлопотное, – объяснила Наталья Николаевна.
Однако по решительному лицу Лизки она поняла, что такая принимает решение раз и навсегда. И переубеждать ее бесполезно.
– Что ж! Завтра к 8 часам подносите документы: паспорт, справку с места работы, данные о зарплате и виде жительства. Начнем собирать документы, а там будет видно, – бархатным голосом обнадежила Наталья Николаевна и встала из-за стола, демонстрируя занятость.
Лизка поблагодарила за оказанное ей внимание, попрощалась и вышла.
Она не знала, насколько правильным было ее решение, но желание забрать Степку из детского дома было гораздо сильнее.
Лизка набрала Сонькин сотовый и сообщила ошеломляющую новость:
– Ты что, с ума сошла? – услышала она в ответ, – тебе самой нужна помощь! Ты осталась без работы. Объясни мне, каким образом ты собираешься прокормить себя и ребенка? – посыпались вопросы.
– В наше время от голода не умирают. А работа – это явление временное. Сегодня ее нет, а завтра может поступить десять предложений… Это жизнь, – уверяла Лизка.
До встречи с Костей было много времени, и она не знала, куда себя деть. Она думала обо всем и ни о чем. Наконец, подошла маршрутка без пассажиров. Для летнего периода – явление значительное. Несмотря на худобу, Лизка умудрилась расположиться сразу на трех сиденьях. Однако на очередной остановке вошел мужчина с огромной сумкой и тремя гусями. Лизке пришлось потесниться.
– Ты бы еще поросенка зацепил, – заметил шофер.
– Он в сумке, – спокойно ответил пассажир.
Подтверждая это, в огромной авоське из тонкого сукна что-то захрюкало. Шофер от растерянности чуть было не въехал в фургон.
– И куда это ты с таким багажом собрался? – спросил шофер.
– На рынок! – ответил слегка выпивший мужичок.
Связанные гуси легко освободились из слабо завязанной веревки и разбежались по салону. Один из них перелетел через сиденье и уселся рядом с шофером. Тот от удивления и неприкрытого птичьего хамства остановил машину и приказал: «Эй ты, торгаш хренов, цепляй свое хозяйство и чтобы духу твоего здесь не было…». В это время подъехало такси. Из него вышла запыхавшаяся женщина. Несмотря на свою тучность, она легко влетела в маршрутку и, схватив гуся, стала бить им по морде мужичка.
– Что б ты сгорел, окаянный, последнюю живность вынес со двора за бутылку, – причитала она.
Перепуганная Лизка при виде кричащей бабы, охающего мужика, летающих по салону гусей и визжащего поросенка выбежала из маршрутки и уселась на траву прямо на обочине дороги.
– Ну почему все приключения происходят именно со мной. Почему я села именно в эту маршрутку? – упрекала она себя.