— Да. Я же обещал? — невозмутимо ответстствовал Александр, сохраняя спокойствие и не желая улыбаться.
— Молодец. Девчата, поприветствуйте гостя, это — мой ангел-хранитель. Теперь он — мой основной ангел-хранитель. — Виктория встала и поцеловала Александра в лоб, легко наклонив его к себе. — И очень, очень надёжный и нежный ангел…
— А мы его уже не раз видели тут, Вика, так что рады приветствовать как человека, сумевшего обуздать Навигационную Звезду и направить её усилия в более земное русло…
— Так вот кто меня называл впервые Навигационной Звездой…. Ну, подруженьки… — Виктория нахмурилась.
— Не обижайся, Вика. Это — наши мальчики постарались, а нам — просто понравилось. Отпускаем вас из нашего тесного круга… Веселитесь, коллеги!
— Спасибо. — ответила Белова.
Виктория увлекла Александра в круг танцующих. Восемнадцать танцев — от вальса до румбы они были одними из лучших танцоров. Виктория про себя отмечала количество завистливых взглядов, но после восемнадцатого танца она решительно потянула своего кавалера из танцевального зала.
— Вика… — Александру явно не хотелось уходить.
— Саша. Делу — время, а потехе — только час. — с лёгкой укоризной проговорила Виктория.
— Ага, учёная дама снова проявляется… — сказав это, Александр сдался и последовал за девушкой без сопротивления.
— Она у меня — всегда на втором месте… Всегда рядом. — сказала Виктория, открывая тихо скрипнувшую дверь шлюза из танцевального зала культурного центра.
— Ладно, веди. — Александр подчинился стремительно шагавшей Виктории и подумал: «Не понимаю, ведь только восемнадцать танцев, я рассчитывал ещё на пятнадцать, а тут… Ладно, посмотрим, пока всё идёт хорошо и особого сближения не требует…»
Они вышли из здания культурного центра школы. Виктория решительно направилась к научному корпусу.
— Но тут этого корпуса раньше не было… — Александр напряжённо сличал по памяти хорошо известный ему генеральный план городка школы с актуальной реальностью. Выходило, что новый корпус построен самое большее — за несколько недель. Раньше тут, как прекрасно помнил Иванов, был высоченный забор, на котором по обыкновению не было никаких информационных щитов или иных поясняющих табличек. А теперь на приличной площади в окружении многочисленных деревьев и кустарников высился многоэтажный разноцветный огромный корпус.
— Да. Но — немного подожди с разоблачениями. Успеешь ещё. — Вика открыла входную дверь главного входа корпуса. В пустынных коридорах и холлах, по которым они прошли, шаги привычно приглушались шумопоглощающими покрытиями полов.
— Викта, может всё же объяснишь сие новейшее сооружение… Это что-то связанное с Большой Астрономией? — Александр оглядывался по сторонам и по некоторым признакам довольно быстро определил назначение корпуса именно так.
— Конечно. Это — наша работа, работа наших выпускников этого года. Новейший комплекс, позволяющий школьникам вплотную познакомиться с тем, что располагается за атмосферным щитом нашей Земли. Моя идея… Кроме того здесь теперь полно научных лабораторий по множеству других дисциплин и направлений. Сам знаешь, раньше было туговато с площадями, хоть и Научный факультет Малой Астроакадемии России. А теперь, после окончания этого строительства. — она довольно улыбнулась. — удалось таки расшириться…
— Ну ты даёшь… Откуда такие идеи берутся?… — Александр прекрасно понимал, что даже торпедоподобная в достижении цели Виктория не смогла бы в одиночку поднять такой проект, но привычно выделял лишь роль своей новой подруги в этом деле.
— Отовсюду. Ты даже не представляешь, Саша, сколько идей, рожденных в прошлые века сегодня могут получить, должны получить и уже получают право и возможность быть реализованными. Я поработала в «Архивах Времени» Информационного кольца Хранилищ России и убедилась в этом глубочайшим образом. Да и не одна я работаю, нас немало, почти вся старшая школа. Мне самой теперь практически приходится только адаптировать безумные идеи к нашим возможностям и найти пути реализации. Остальное сделает сам процесс развития, поддержанный разумом и трудом многих моих коллег-школьников и их наставников…
Они вошли в огромный круглый зал. Виктория сняла со стены небольшой пульт, нажала сенсор и приглушённый желтоватый свет софитов исчез, уступив место глубокому полумраку.
— Что ты делаешь, Викта?!.. — с лёгкой степенью озабоченности в голосе спросил Александр.
— Что будем смотреть? — ответила отошедшая к выросшему из пола пюпитрообразному пульту девушка, почти неразличимая во мраке. — Это — главный зал комплекса «Планетарий». Уловил? Так что заказывай.
— Небо над Московском в эту ночь… — спокойно ответствовал Александр. Он поступил стандартно, ему просто хотелось чтобы полумрак уступил место хоть какому-нибудь, но свету.
— Нет проблем. — с лёгким шелестом на величественной полусферической поверхности купола распахнулось звёздное небо.
— Потрясающе. А…
— Сделаем. — сверкание звезд покрылось мелкой координатной сеткой, пролегли все известные на тот момент трассы космических кораблей — от магистральных путей до трасс разведки Солнечной системы и галактики… — Как, командир, ориентируетесь?
— Без проблем.
— Посмотрим. — Виктория в полутьме надавила ещё один сенсор и пол под ногами превратился в холодную черно-синюю бездну, где тоже светились мириады звезд. — Теперь мы — не на Земле, а в Космосе, недалеко от Плутона. Куда желаете полететь, командир? Можно, конечно, традиционно, к Альфе Центавра, а можно и на сотен пять-восемь парсек дальше… Для первого броска во Вселенную данного радиуса, думаю, хватит, к тому же можно полететь… В любую мыслимую и допустимую сторону.
— Выбери сама, Викта. — улыбаясь ответствовал Александр.
— Ладно. Планетная система Веги… — Виктория набрала что-то на пульте. Картинка вокруг сменилась. — жалко, что столь привлекательная для наших земных глаз звёздочка на самом деле не слишком приветлива… — Вспыхнувшие на куполе таблицы, диаграммы и схемы подтвердили её вывод — условия в данной звездной системе были мало похожи на курортные. Александр освоился в полумраке зала и теперь все больше успокаивался, дивясь огромности проведённой работы.
— М-да… И это всё великолепие…
— Этот главный зал со всей мыслимой начинкой — моя личная работа от начала до конца. Работу других людей я не показываю — она ничуть не хуже. Главное — то, что эта моя идея реализована и я могу заняться реализацией других многочисленных задумок…. Жалко, столько времени жизни прошло в этой школе, а я отблагодарила её только этим… И всё этот неожиданный скачок…
— Какой такой скачок, Викта?
— Я когда-нибудь расскажу тебе многие, если не все подробности. Пока прими только гипотезу о скачке и не расспрашивай меня… Я сама не во всём полностью разобралась… — просящий взгляд Виктории Александр отметил даже в снова сгустившейся полутьме зала. — Ладно, командир. Об остальном — в другой раз. — Виктория надавила на ручном пульте красную клавишу и в зале зажёгся тусклый свет. Лампы, постепенно разгораясь, щадили глаза людей от неприятного резкого перехода. — а сейчас не хочешь ли перекусить? У нас тут — весьма приличное кафе…
— Охотно.
Ужин в переполненном кафе в культурном центре прошел в молчании. Александр изредка мягко сканировал взглядом лицо девушки, отмечая её напряжённость, скованность и нежелание ни о чем говорить и что-либо выслушивать. Отметив это нежелание, Александр молча спокойно подчинился.
Но едва только они отошли от дверей кафе, Виктория сказала тихим и несмелым голосом, в котором прорезались незнакомые ранее проникновенные просящие неуверенные нотки: несгибаемая скоростная Учёная Дама наконец отступала в тень, уступая естественной Виктории:
— Знаешь, Саша, с тех пор, как мы с тобой знакомы, меня не покидает желание выговориться. Облегчить душу, так сказать… Я понимаю, по-твоему, вполне возможно, прошло ещё слишком мало времени с момента нашей первой встречи и ты вполне можешь счесть меня недопустимо поспешной в деле сближения, но я прошу тебя только об одном — выслушать… Если ты считаешь, что я этим навязываюсь, то… — Виктория едва сдерживалась от распиравших её слёз отчаяния, прекрасно понимая, что через каких-то два дня просить о таком уровне общения представителя доселе почти что ненавистного мужского племени — для неё есть верх глупости и самонадеянности.