- Зря стараетесь, - довольно отметил Стрел. - С нашими шлемами ментальное излучение не справится - не на тех напали. Конструкторы Пыгии давно изучили все грамзянские хитрости!
- Они пытаются что-то нам внушить? - спросил Костя.
- Еще как. Давно уже. И по радио передают, и световыми сигналами, и лапами гипнотически машут. Только плохо у них получается. Шлемы вас от излучения вредного закрывают.
- Что же они от нас хотят? - спросил Андрей.
- Да понятно и без слов - чтобы вы люк открыли. Иначе корабль разрезать или взорвать грозят.
- А ты почему молчишь? Им ничего не отвечаешь, нам об опасности не докладываешь? - возмутился Боря.
- Вы что, на самом деле открыть им хотите? - с подозрением в металлическом голосе спросил компьютер. - Не очень это разумно. К тому же, мы так не договаривались.
- Открывать не будем, - заявил Костя. - Но вдруг они и правда корабль взорвут? Нужно же что-то делать? Я не хочу, чтобы нас тут на кусочки разнесло!
По потолку пробежали цветные сполохи. Не иначе, компьютер выражал так крайнюю степень веселья. Во всяком случае, голос у него был очень веселым и даже довольным:
- Стрелок нам на что? Сейчас как дадим по котам из протонной пушки! А потом из плазменного излучателя! И высокоскоростными электронами! И лазерами! И тактическими ракетами, если кто еще останется! Только шерсть полетит! А потом - ходу! В открытый космос, и дальше, где нас никто не найдет.
- Жалко котов! - воскликнула Лена. - Они же ничего плохого нам не сделали! Пока...
- Это уже не по-пыговски, - кисло отметил компьютер. - Нужно отвечать ударом на вызов. А так грамзы к вам всякое уважение потеряют. Да и для боевого духа такие упаднические настроения вредны. Вы еще решите, что и купеческие корабли грабить не пристало! Они ведь вам ничего плохого не сделали.
- Патроны надо экономить, - нашелся Костя. - Нас ждут великие дела! Прорвемся без оружия?
- Без проблем. Только верхний, невидимый силовой купол из пушки пробить придется.
- Как? - спросил Паша, предполагая, что из пушки нужно будет стрелять ему.
- Задача простая, я и сам с ней справлюсь, без помощи стрелка, - отрапортовал компьютер. - Вы только скажите, куда двигать? В какую сторону?
- Домой, и быстрее! - приказал Костя.
- Выполняю! - радостно воскликнул Стрел.
Ребят вжало в кресла. Что-то грохнуло, небо стало еще чернее, чем было, а корабль с огромной скоростью понесся прочь от большой железной платформы. Когда они отлетели на некоторое расстояние, стало видно, что платформа вращалась вокруг зеленой планеты - не такой уж маленькой, как утверждал Стрел. Мелькнуло вдалеке небольшое желтое солнце, а потом звезды вдруг разом погасли, и корабль погрузился во тьму. Только мерцали огоньки на приборных панелях.
***
- Летим, - восторженно прошептал Паша. - Может, зря мы домой поторопились? Побывали бы на звездах! Можно даже поселиться на какой-нибудь... Например, на Сириусе... Или на Альтаире. Мне дядя показывал, как его на небе найти. Осенне-летний треугольник, показывающий на юг. Денеб, Лира, Альтаир...
- Названия звезд ты знаешь, только как ты жить на них собираешься? - строго спросил Андрей.
- Да как все люди. Опустимся на Альтаир, разобьем палатку... Может быть, там реки с кисельными берегами текут. Земля ведь там голубая...
- Не фантазируй, - попросил Андрей. - Какая там земля? Разве можно жить на звезде?
- Опуститься к поверхности звезды не представляется никакой возможности, - встрял в разговор вездесущий Стрел. - Рейдер не предусмотрен для подобных акций. Температура поверхности звезд - от трех до сорока тысяч градусов. Три тысячи градусов наш корабль сможет выдерживать всего несколько секунд, а сорок не выдержит в принципе. Как известно, звезда - раскаленный газовый шар...
- Люди могут жить только на планетах, - прервал лекцию компьютера Андрей.
- И на спутниках планет-гигантов, - не удержавшись, добавил Стрел. - Они зачастую тоже бывают твердыми. А звезды, и планеты гиганты - объекты отчасти газовые, отчасти плазменные. Сейчас я вам фильм покажу.
Свет в салоне погас - горели только контрольные светодиоды на приборных панелях - а над столом словно повис огненный шар звезды.
- Голографический проектор, - объяснил Стрел. - Очень удобная штука. И в звездных картах удобно ориентироваться, и фильмы всякие смотреть.
Огненный шар словно разрезали пополам - одна из половинок исчезла, и стало видно, что шар неоднороден по цвету и плотности. Колонки цифр указывали температуру внутри звезды и на ее поверхности, монотонный голос рассказывал о плотности вещества.