- Да в том, что, если мы будем, скажем, за пятнадцать световых лет от Земли, и у нас будет чудо-приемник, позволяющий услышать самые слабые радиосигналы, мы будем слушать передачи пятнадцатилетней давности. Всякий там "Модерн токинг" и "Ласковый май" в расцвете славы...
- И "Синюю птицу", - добавила понятливая Лена. Любимую группу моего папы. - Если отлетим чуть подальше...
- А если мы преодолеем расстояние в сто пятьдесят световых лет, то вообще ничего не услышим. Потому что сто пятьдесят лет назад радио еще не изобрели!
- Да быть этого не может! - возмутился Паша. - Мы ведь сигналы в космос посылаем, надеемся на встречу с инопланетянами! Что они нас услышат и прилетят! А ты говоришь, что они ничего не принимают!
- Может, и примут. Через пару сотен лет, - объяснил Андрей. - Когда сигнал дойдет. Правильно я объясняю, Стрел?
- Правильнее некуда, - проскрежетал компьютер. - Скорость распространения света конечна. И сигнал ослабевает пропорционально квадрату расстояния от источника. Поэтому в цивилизованных мирах радиосвязью пользуются редко, к тому же на очень близком расстоянии. Устаревшая, можно сказать, первобытная связь.
- Ну и ладно, - вздохнул Боря. - Подумаешь... А все-таки, если бы чувствительный приемник был, интересно было бы послушать передачи тридцатых годов. Или сороковых! Сводки с войны...
- Да, историкам это было бы очень интересно, - согласился Ершов. - Но пока что и приемника подходящего у нас нет, и кораблей, что движутся быстрее света. Наша "Стрела" - не в счет.
- Да и "Стрела" не летит быстрее света, - назидательно сообщил компьютер. - Она перемещается в подпространстве, а это - не одно и то же. Быстрее света материальный объект двигаться не может.
- Ну вас с вашими умными разговорами, - разозлился Борис. - Давайте лучше посмотрим, что вокруг делается! Когда еще на чужой планете побываем...
***
Под фиолетовым солнцем Пыгии было жарко. Гораздо жарче, чем на Дону в самый теплый майский день. Ребята, довольно легко одетые, все равно страдали от зноя - тем более, повышенная сила тяжести пригибала к земле, и каждое движение давалось с трудом, нужно было постоянно напрягаться. Красная почва космодрома была потресканной, лишь кое-где на ней росли чахлые кустики и травка. Текли по огромному полю и несколько ручейков, начинающихся словно ниоткуда, из подземных родников, и вдоль них растительности было немного больше. Но все равно, синие, красные и зеленые травы росли не слишком буйно.
Рядом с космопортом не было ни деревьев, ни клумб. Просто возвышалось посреди голого поля огромное здание из бетона, стали и стекла. По утверждению Ложечкина, больше всего космопорт пыгов походил на большой аэровокзал, причем в несколько ярусов. Остальные мальчики и Лена ни разу не летали на самолетах и на аэровокзалах им бывать не доводилось.
Ребят аэрокар доставил ко второму ярусу космопорта - видно, по своему выбору. Хотя Андрей и пытался завести с компьютером аэрокара знакомство, тот не отвечал. Наверное, был рассчитан на самую примитивную работу.
По большому залу космопорта шаталось множество странных личностей. Многие из них были похожи на взрослых людей, только рост имели небольшой: метр двадцать - метр пятьдесят. По всему было видно, что они и есть самые настоящие пыги.
Одежда хозяев и гостей космопорта поражала разнообразием. Пыги одевались в брезентовые комбинезоны и шелковые халаты, пластмассовые костюмы и пиджаки, сплетенные из мелких стальных колечек, в платья, сделанные словно бы из рыбьей чешуи. Некоторые пыги имели очень длинные носы, другие, напротив, казались почти безносыми. Часть пыгов была полностью лысыми, а часть - с такой буйной шевелюрой, что невольно закрадывалось подозрение - не парик ли это?
Сначала ребята заметили только не сильно отличающихся от людей пыгов, но чуть позже обнаружили и существ, принадлежавших совсем к другим галактическим видам. Два розовых человекоподобных существа с хоботами вместо носов и ртом до ушей - точнее, до костяных выступов, обтянутых розовой кожей - спокойно потягивали какой-то напиток за одним столом с пыгами. В дальнем конце зала хохотала компания огромных волосатых гуманоидов, напоминающих горилл, с хвостами и почти полным отсутствием шеи. Да и другие существа маячили в дальних углах зала - ребята просто глазам своим не верили.
Новоиспеченные пираты стояли и испуганно глазели по сторонам, не зная, куда податься, кому что сказать, когда к ним подошел наряженный в золотые одежды пыг с короткой козлиной бородкой. Ростом он был с Костю - то есть для пыга довольно высоким - а сложением напоминал толстого Борю. Впрочем, к чести землян, до веса Бори он не дотягивал.