— Вот теперь совсем другое дело, — одобрил Ласло.
Спустя некоторое время гравитационный лифт доставил его к поверхности планеты, и он отправился на поиски Навигационной школы. Но перед этим он всё же не удержался и, зайдя в видеоавтомат (на Рамбо почему-то были не в ходу переносные видеофоны), позвонил Аэлите.
Пойманная врасплох поначалу она просияла при виде него, но затем скорчила недовольную рожицу.
— Только не говори, что раздумал поступать в Навигационную школу и решил снова податься в охотники за сокровищами, — проговорила она вредным голосом.
— Нет-нет! — успокоил её Ласло. — Я звоню, чтобы узнать, чем ты будешь заниматься, пока я учусь.
— Чем, чем! На счёте у нас ноль.
Звёздная кошка поёрзала в кресле и состроила зверскую рожицу.
— В общем, я подписалась на рейсы Бураги, — уныло сообщила она. — Ой, только не начинай! Без тебя знаю, что это позорище. А что ещё остаётся делать? У меня прогулочная яхта, а не грузовик, так что выбор невелик.
— Удачи, Аэлита! — пожелал ей Ласло, давясь смехом. — Я никому не выдам твой маленький секрет, но и ты обещай, что не соблазнишь Бурагу, — добавил он, и поспешно отключился, когда рассерженная звёздная кошка что есть силы саданула хвостом прямо по видеоэкрану.
Веселье землянина объяснялось просто. Бурага был ненормальным богачом, который любил нанимать частные яхты для путешествий. Главный прикол состоял в том, что этот тип был нарциссом и эксбиционистом. Короче, этот извращенец если не спал, то болтался следом за членами экипажа и канючил, чтобы они расхваливали его достоинство и в самом деле имеющее выдающиеся размеры. Причём стоило только иссякнуть потоку славословий, как он начинал рыдать и жаловаться на свою несчастную судьбу, да так горько и надоедливо, что никто не мог долго выдержать.
И хотя в остальном Бурага был безобиден, как младенец и за своё, в общем-то, невинное чудачество платил сумасшедшие деньги, редко кто соглашался на такие круизные рейсы.
Если вдруг среди экипажей звездолётов кто-то внезапно богател, то первым делом подозревали, что они прокатили Бурагу. И не дай бог, если это подтверждалось. Бедняг, пошедших на такое, так нещадно высмеивали, что они годами не осмеливались показываться в тех местах, где их знали.
ГЛАВА 5. Навигационная школа
Отсмеявшись, Ласло немного помедлил и снова набрал Аэлиту — ему было любопытно, зачем приходила глава семейства Дарирр. Почему-то он не верил, что дело только в родственных чувствах.
Расчёт оказался верным — звёздная кошка перестала злиться, и они ещё немного поболтали о всякой всячине. Правда, к его разочарованию, она ни словом не обмолвилась о цели визита леди Луару. Поэтому он пожелал ей счастливого пути и двинулся к будочке вызова воздушного такси, надеясь таким образом добраться до Навигационной школы.
На стоянке оказалось пусто. Ласло глянул на часы и огорчённо присвистнул. Судя по времени, наступил час пик. Рамбуанцы, как все нормальные обыватели, покончив с делами, бросились по домам, ища приюта под семейным крылом.
«Ну и ладно, а мне спешить некуда, да и не зачем», — подумал землянин с лёгкой грустью. Он ощущал себя птицей, которая внезапно вырвалась из клетки и теперь не знает, что ей делать со своей свободой.
Не глядя, Ласло швырнул сумку на одну скамейку, а сам уселся на другую. Быстро густеющие сумерки тёплого летнего вечера настроили его на лирический лад. Охваченный редким для него безмятежным состоянием духа, он закинул руки за голову и уставился в синеющее небо с первыми проблесками звёзд. Но к умиротворению на душе по-прежнему примешивалась грусть. Как заноза в сердце она не давала ему достичь полной гармонии с окружающим миром. А виновата в этом была луна. Точней, отсутствие её бледного диска на небе, которое мешало забыть, как он страшно далеко от родного дома.
«Правильно говорят, что все мы родом из детства. А может, нет никакого Рамбо и звёздной кошки тоже нет. Может, всё это только снится?» — вдруг подумал Ласло и с внезапно вспыхнувшей надеждой поискал на небе тонкий серп месяца. Вместо этого его взгляд натолкнулся на россыпь бледных кружочков, самый крупный из которых был размером с крупную монету. «Вот дурак! Последнее дело сомневаться в собственном рассудке», — укорил он сам себя и постарался изгнать тоску по дому, всё чаще дающую знать о себе. Космос без прикрас оказался коварным врагом, не ведающим снисхождения к слабакам.