— Замётано! Как только буду поблизости, обязательно забегу на службу и подам рапорт об увольнении!
Радуясь удаче, Ласло вылетел на лестничную площадку и подхватил девушек под руки.
— Скорей, девочки! Ну чего вы тащитесь, как неживые? — воскликнул он с нетерпением и прибавил шагу. — Аэлита, не теряй времени, сажай нашу птичку, мы улетаем. Ирида, только не сейчас! Я отвечу тебе по всей строгости закона, но только тогда, когда мы будем на борту корабля.
На площадке Орлиной башни Ирвинга уже не было, зато здесь была «Птица удачи». Основательно подросшая в габаритах, она закрывала собой солидный кусок неба. При появлении хозяев люк корабля гостеприимно распахнулся и прямо им под ноги устремился подъёмный луч, подсвеченный голубым цветом.
— Да что случилось, в конце концов? — не выдержала Фапивата, когда они оказались в авиетке и та взлетела.
— Случилось чудо! Я свободен как птица!
С довольным стоном Ласло плюхнулся в своё родное кресло, и прижал к себе сына — при виде отца мальчик сразу же позабыл о чудесах, которыми его развлекала «Птица удачи», и бросился к нему.
Обиженный дельфин поплавал вокруг них, а затем ткнулся носом в ладонь своего создателя. Чтобы успокоить «Птицу удачи» (собственно, она и была этим дельфином), Ласло погладил его по лобастой голове. «Привет, малыш!» — шепнул он одними губами и зверёныш с широченной улыбкой на морде взвился в воздух. После серии умопомрачительных кульбитов над пультом выгнулась ярчайшая радуга, и дельфин требовательно защёлкал, зовя его играть.
Видя, что сын куксится, Ласло протянул ему световой мячик, но он отвернулся и обнял его за шею. «Идём домой! Мне здесь надоело. Я хочу к маме!» — проговорил он со слезами в голосе и радость Ласло резко пошла на убыль. Он попытался подкупить мальчика поездкой к Иштвану и Маришке — старики очень любили маленького правнука, и он платил им взаимностью — но ничего не вышло. «Где мама? Я хочу к ней! Я зову её, зову, а она не откликается! Почему она не приходит за мной?» — рыдал он, захлёбываясь слезами.
«Плохо дело!» — огорчился Ласло, прижимая к себе сына. Он и раньше подозревал, что между Вайдой и ребёнком есть особая связь, присущая телепатам. Она позволяла им ощущать присутствие друг друга даже на расстоянии.
«Не удивительно, что Сашка впал в панику, когда обнаружил, что мать вдруг исчезла. Как бы всё это плохо не кончилось», — обеспокоенно подумал он. В подтверждение его опасений вскоре тельце мальчика напряглось и выгнулось дугой, и он мгновенно покрылся испариной.
«Чёрт! Кажется, сейчас начнётся полномасштабная истерика!» — испугался Ласло уже по-настоящему. В панике он усадил сына в кресло и снова попытался его отвлечь, но тот никак не реагировал на забавные сценки с мультяшками, которые ему демонстрировала «Птица удачи». Тогда он положил ребёнка на пол авиетки и приподнял голову, боясь, что он задохнётся во время приступа.
Не зная, чем ему помочь, Фапивата с растерянным видом суетилась рядом. Толку от неё было немного. После смерти младшей сестры она избегала детей, и ей было проще найти подход к инопланетянам, чем к ребёнку своего вида.
Видя их полную беспомощность, звёздная кошка презрительно фыркнула и потянулась было к аптечке, но до успокоительных средств дело не дошло.
Накал страстей сбил «заяц», пробравшийся на борт «Птицы удачи». С виноватым выражением на рожице паж выбрался из своего укрытия и подошёл к Ласло.
— Простите, сир! Я всего лишь хотел посмотреть, что находится внутри летучей повозки, — проговорил он и опустился рядом с ним на колени. — Давайте я подержу их высочеству голову, а вы разотрите ему ноги и руки. Моей маме это помогало, когда с ней случался приступ падучей. Конечно, было бы лучше растереть щётками, но можно и руками.
Стоило Александру услышать ненавистный голос, и его истерика прекратилась, как по мановению волшебной палочки. Он сел и злобно посмотрел на Артура.
«Ах ты, маленький симулянт!» — возмутился Ласло. Он вознамерился устроить выговор сыну за притворство, но Фапивата его удержала. «Не вмешивайся! Пусть мальчишки сами разберутся. Поверь мне, так будет лучше», — шепнула она. В этом был свой резон, и он опустился в кресло.
Выяснение отношений между мальчишками не заставило себя ждать. Александр подлетел к Артуру и, задрав голову, смерил его презрительным взглядом. «Вылитый я в детстве», — подумал Ласло, не знающий то ли радоваться, то ли огорчаться этой схожести характеров. Вдобавок голос сына напомнил ему голос Вайды, он был такой же тонкий и противный, как во время их очередного скандала.