Теплопроводная труба была установлена на невысоких каменных подставках, и пробираться под ней довелось едва не ползком. На другой стороне находились такие же рельсы и толстый слой соли на полу. А вдали виднелся тёмный проём входа в очередной коридор.
— Давай поспешим, — прислушался Джонатан, — иначе нас может заметить машинист!
Взявшись за руки, они побежали, а вдогонку уже летел грохот состава, усиливаясь и наполняя тоннель гулким эхом. Они успели юркнуть в проход до того, как лавина звука стала оглушительной, и сразу же углубились в лабиринт подземелий, так и не оглянувшись на поезд. Шум начал постепенно стихать, но каменные стены ещё долго дрожали от глухого и неритмичного перестука колёс.
Коридоры привели в зал, где Серые рыцари устроили свою базу. Фредерик и Людвиг по-прежнему возились с гигантским насосом, закручивая какие-то гайки.
— Вы как раз вовремя, — сообщил Фредерик, даже не взглянув на новоприбывших, — мы подключились к системе распределения тепла.
— Врубаем! — Людвиг нажал на длинный никелированный рычаг в нижней части помпы.
Механизм заурчал и затрясся. Что-то зажужжало и заскрипело в многочисленных трубах, которые ответвлялись от насоса и тянулись вдоль стен. Затем откуда-то из полумрака коридоров послышался лязг, сразу же сменившийся громким сиплым свистом. В зал начала заползать белесая дымка.
— Прорыв пара! — Фредерик сокрушённо покачал головой. — Сейчас ремонтники приедут!
— Прячем всё, что не можем забрать с собой, — объявил Джонатан, — и уходим!
Людвиг схватил ящик с инструментами и понёс его в одну из жилых комнат.
Фредерик поспешно исчез в другой.
А Джонатан повёл Сьюзен в третью, где на прибитых к стене стальных крючках висела верхняя одежда из тёмно-серого сукна, похожая то ли на пальто, то ли на продольно разрезанные мешки.
— Это ваше? — удивилась девушка.
— Нет, это запасы троллей, — он снял одно такое пальто и протянул ей в распахнутом виде, помогая одеться. — Наверное, на тот случай, если ремонтной бригаде понадобится подняться на поверхность.
Сукно оказалось достаточно тонким, чтобы Сьюзен смогла закатать концы слишком длинных для неё рукавов. Джонатану одеяние пришлось более менее впору. Он взял в охапку ещё два пальто для друзей.
Пар уже клубился в зале густым облаком, медленно опускаясь от потолка к полу. Людвиг и Фредерик надели принесённые их товарищем суконные изделия и небрежно нацепили себе на плечи чёрные рюкзаки с длинными лямками, а затем вручили Сьюзен и Джонатану два небольшие лука из тёмного дерева, два колчана и два широких чёрных шарфа.
— Но я никогда не пользовалась этой штукой! — девушка достала стрелу и попыталась оттянуть тетиву, грациозно целясь в громадный механизм насоса.
— Ты же эльфийка, — пожал плечами Фредерик, — научишься моментально.
— Давайте уходить, здесь становится жарко! — Джонатан показал Сьюзен на собственном примере, каким образом нужно повесить колчан за спину и затянуть ремешок.
Они покинули зал, уже наполовину заполненный паром. Снова подземные переходы, перекрёстки, лестницы и люки. Шум ещё одного поезда, протяжный скрип тормозов, грубые отрывистые команды. Из лабиринта коридоров появились два мужика в чёрных комбинезонах и с фонариками на тёмных шахтёрских касках. При виде вооружённых незнакомцев рабочие сразу же развернулись и убежали. Где-то вдали послышались возбуждённые злобные голоса, а затем с той стороны начал приближаться топот множества ног.
— Мы с тобой заманим их подальше, — Джонатан взглянул на Сьюзен, — а Фредерик и Людвиг захватят локомотив!
Два Серых рыцаря сразу же поспешили прочь. Джонатан спокойно достал стрелу и стал ждать врагов. Девушка тоже приготовила лук.
Из-за угла вывалилась бесформенная масса из чёрных спецодежд, монтировок, огромных гаечных ключей, железных прутьев и свирепых физиономий.
Джонатан выпустил в толпу стрелу, сразу же выхватил из колчана новую, а затем ещё одну. Кто-то хрипло заорал, и ряды нападавших смешались.
Сьюзен тоже выстрелила пару раз, но не так быстро. Она снова потянулась рукой к своему колчану, но Серый рыцарь взял её за предплечье и потащил в другой коридор. Пробежав пару дюжин шагов, они остановились на перекрёстке.
Разъярённые враги вскоре появились в поле зрения. Сьюзен уже начала приобретать уверенность в обращении с луком. Убитый ею тролль-рабочий шмякнулся на пол, остальные отпрянули и скрылись из вида.