Выбрать главу

— Да?.. — тон Джордано тоже выдавал озадаченность. — Видишь холм с белым шаром на вершине? Мы в тоннеле у его подножия.

Проём люка, пологий пандус, залитая солнечным светом поляна, мягкая трава под подошвами кроссовок, тенистые заросли папоротников, шелест ветра.

* * *

У входа в тоннель валялись дымящиеся обломки роботов, нелепых механизмов с массивными железными корпусами. Один из них ещё шевелился. Он поднял шарнирную руку и попытался навести на Алису дуло чёрного бластера. Но девушка выстрелила из ружья.

Изумрудный луч с шипением прожёг металл. Рука робота отлетела, разбрасывая искры. Ещё выстрел — и железная голова покатилась по траве.

— Алиса, что происходит? — обеспокоенно спросил Нильс. — Ты в порядке?

— Потерпите, я уже близко, — девушка вошла в серую каменную трубу тоннеля, освещённую бледными прямоугольниками ламп на потолке. — Здесь много боковых коридоров…

— Не сворачивай, или прямо, — проинструктировал Джордано. — Увидишь металлическую стену. Она опустилась сверху и отрезала нас от выхода. Может, найдёшь пульт управления…

— Алиса, — в разговор вмешался Гелиос, — обнаружена активность в эфире. Станция слежения вызывает подмогу.

— Да что же тут такое творится! — её глаза потемнели от возмущения. — Гелиос, записывай всё, потом передашь в Галактический Совет! Они должны знать!

— Кто-то из них наверняка в курсе, — прокомментировал Джордано. — Не так просто перепрограммировать станцию, не имея властных полномочий.

— Как насчёт пульта? — поинтересовался Нильс. — Здесь уже становится душно…

— Местные компьютеры могут не подчиниться, — Алиса дошла до тёмно-серой стены, перегородившей тоннель, и направила на неё ружьё. Яркий зелёный луч прорезал сумрак подземелья. Металл зашипел каскадом раскалённых брызг, покраснел, но не поддался. — Броня. Нужно использовать бортовую пушку. Гелиос, лети ко мне!

— Эй! — испугался Джордано, — девочка, поосторожней с идеями!

— Ну что за бестолковые разбойники! — Алиса направилась к выходу из тоннеля. — Отойдите в сторону, и вас не заденет.

Снова солнечный свет, лёгкий ветерок, яркие полуденные краски.

Шаг на траву — и энергетическая защита окутала девушку полупрозрачным синим ореолом, рассеивая зелёные лучи бластеров. Роботы, появившиеся из зарослей, стреляли на ходу. Их было не меньше десятка. Неуклюжие механизмы медленно приближались, с хрустом сминая папоротники.

Алиса с негодованием подняла ружьё и открыла ответный огонь.

Один из нападавших загорелся каскадами искр, с лязгом рухнул на траву и развалился, но остальные продолжали наступление.

С неба ударил ослепительный луч бортового орудия Гелиоса. Звездолёт, плавно снижаясь к подножию холма, принялся разносить роботов вдребезги. Изумрудные молнии, гром взрывов — через минуту бой закончился. Ветер понёс клубы сизого дыма в долину.

Корабль приземлился напротив входа в тоннель, открыл люк и выдвинул пандус, впуская Алису.

— Гелиос, сможешь направить орудие точно по центру тоннеля? — войдя в зал, она небрежно положила ружьё на пол около кресла и заняла место у пульта.

Киборг Карл стоял в прежней позе. Он никак не отреагировал на её возвращение, даже глаза не двигались.

— Конечно! — пообещал бортовой компьютер.

— Разбойники, вы готовы?

— Начинай, — мрачно проворчал Нильс.

Луч вонзился в полумрак тоннеля и начал выписывать на бронированной перегородке аккуратный овал, разбрасывая фейерверки искр. Минута — и вырезанный фрагмент с грохотом упал на каменный пол, полыхая раскалёнными краями.

— Живы? — спросила девушка со сдержанным беспокойством.

— Ага! — Джордано повеселел. — Дыра широкая, сможем выбраться!

— Оружие оставьте внутри! — предупредила Алиса довольно холодно.

— Оно нам не нужно, мы прилетели за лекарством, — ответил Нильс.

— За лекарством?..

— У нас в Магеллановом Облаке люди болеют, — продолжил Нильс. — Эпидемия, понимаешь? Нужно найти контейнеры. Сто тонн порошка. Хватит на всю колонию.

— Но почему вы ворвались, как грабители? Почему не обратились в Галактический Совет?

— Мы обращались, и неоднократно, — вздохнул Джордано. — Но ваш Совет не торопится. А время дорого, люди страдают.

— Как же так?.. — Алиса явно пребывала в недоумении.

— Может, не весь совет, а только некоторые деятели блокируют рассмотрение просьбы, — продолжил Нильс. — Постоянные отговорки, мол, лекарство ещё не протестировано. Видимо, какая-то политическая игра против Магелланова Облака.