«Действительно, а почему бы и нет?»
Первыми и самыми перспективными союзниками считались таниты. Они обладали самым большим ареалом обитания и, предположительно, численностью. Только одно обстоятельство всё портило, перечёркивало многочисленные плюсы от предполагаемого сотрудничества с ними – ну не любили они сушу, и всё тут! Поэтому начать решили с тех, кто уже натерпелся звёздно-полосатой демократии. Ближайший и естественный сосед – гномы. И самую малость на северо-северо-западе – орки. Выбор пал на бородачей. Что ни говори, но под землёй дроу чувствуют себя уютнее. Обычно.
– Предлагаю создать единое сообщество, где в мире и согласии будут сосуществовать и помогать друг другу все народы этого континента! – вещал в зале заседания совета по дальнейшим шагам Держиморда.
– Ну да! – сыронизировал я. – И назвать его – СССР.
– Отличная идея! – подхватил моё предложение дипломат. – Союз Свободных Стран и Республик.
– А мне нравится! – кивнула королева Артанис Ондорон – мать моей жены и моя непосредственная тёща – тот редкий случай, когда она соизволила почтить нас своим присутствием.
«Вот так пошутил!»
Даже генерал-майор тоже серьёзно так уцепился за эту идею. Видимо, призрак колосса на глиняных ногах крепко угнездился в сердце Держиморды.
«С другой стороны – а почему бы и нет?»
– Ну а флагом нашего союза будет Знамя Победы! – продолжил развивать тему Держиморда. – Вы же ничего не имеете против красного цвета, королева Артанис?
– Отнюдь. Хороший цвет. Крови, – кивнула королева дроу.
– Это всё, конечно, хорошо, – заметила моя Лалвен, – однако не помешало бы взглянуть на это ваше Знамя Победы до вынесения вердикта.
Наши хорошо подготовились к этой встрече. Дипломат тут же извлёк из своего кожаного чемодана Знамя Победы.
– Молоток и серп? – левая бровь Лалвенде удивлённо поползла вверх. – А что это за каракули на красном полотнище?
– Серп и молот, – поправил дипломат, – это то, что звёздно-полосатые ненавидят больше всего! У них так подгорает от одного вида этих символов...
– Хорошо, а каракули? Надписи на знамени? – не унималась моя ненаглядная.
Напрасно. Её въедливость порой могла доставить столько хлопот...
– Ха! Ваши символы! Тогда настаиваю, чтобы на флаг единения внесли и нашу великую богиню Ллос! – предложила королева тёмных эльфов.
– Так не пойдёт! Ллос не объединяет ваш народ, а просто подавляет несогласное меньшинство! Да и остальные примкнувшие к союзу государства не очень-то возжелают видеть на гербе чужую богиню! – конструктивно возразил я.
Непозволительно портить священный символ Победы всякими художествами по прихоти иномирки! Которая ни бе ни ме в делах наших.
– Кого это волнует! – надменно хмыкнула королева Артанис. – Либо присоединятся, как миленькие, и встанут уже под готовые и утверждённые знамёна, либо пускай проваливают и вымирают в одиночку!
Держиморда и дипломат растеряно и недовольно переглянулись, видимо, не такого развития событий они ожидали. Но внезапно им на помощь пришла Лалвенде:
– Мать! Моя королева! Зачем с чужаками делиться своим сокровенным? Нашим божеством! – уж кто-кто, а моя жена поклонялась иной богине, а от общепринятой вдоволь натерпелась в своей жизни. – А что ещё хуже – каково будет народу дроу, если каждый вступивший в СССР народ потребует разместить на гербе и своего бога? Рядом с нашей великой Ллос!
– Возмутительно! – воскликнула королева и заскрипела зубами. – Недопустимо!
– Вот и я о том же! Пусть Ллос остаётся только и только нашей! Зачем делиться святыней и расположением нашей богини с... туземцами и язычниками! – в итоге сделала несколько обидное заключение Лалвен.
– Эти надписи на знамени – второе, что ненавидят звёздно-полосатые больше всего, – поспешил я воспользоваться ситуацией, чтобы склонить чашу весов на переговорах в свою сторону.
И...
Это сработало!
* * *
Мёртвые скалистые горы проносились подо мной. Обветшалые, разрушенные пики, голые и поросшие кустарником. Немолодые, видавшие виды. Но что самое странное – летели мы даже не на вертолёте. В силу различных причин – от экономии топлива, до нераспугивания местных. А то сдуру шмальнёт кто-нибудь в нас магией – и поминай, что звали. А ведь нас, и правда, не звали. Дипмиссия: я, Лалвенде, дипломат, что просил называть его просто Сан Саныч, и ещё четверо дроу. Трое остроухих – эскорт, на вивернах, я и Лалвен – на одной, а Сан Саныч и последний дроу – на другой мантикоре. Рулили, конечно же, Лалвен и другие остроухие.
Впечатления, я скажу вам, просто охмурительные! Особенно, если учесть, что полёт проходил ночью при свете луны и далёких звёзд.