– Вообще-то, ты забыла, что у меня есть законный муж!
– А незаконный? Ах, дау, никогошки! Как я забяу! – она явно насмехалась! – Может, для самцов ты просто непривлекательняу?
– А вот и нет! Дроу считают меня очень даже красивой!
– Няу может быть! – Тигра задумалась, а затем выдала. – Эй, а ты точняу принцесса? Или так: хоть из знати?
– Точно-точно. Любой из дроу подтвердит. Как и эти двое, – кивок в нашу сторону, – человек и гном.
– Че-ло-век, – попробовала на языке новое слово зверолюдка. – Никогдау не слышала о таких. Но пахнет этот мяу смутно знакомо. Только яу всё никак не могу вспомнить, с кем связать этот аромяуат...
«Кажется, я уже догадался с кем, – подумал я и жестом показал Лалке, чтобы не давала подсказок собеседнице, – с напавшими на них звездануто-полоснутыми. И лучше ей не знать, что мы с амерами одного вида».
– Так что я – самая настоящая принцесса! И представляю сейчас интересы всех дроу! Вот так!
– Странно, – задумчиво протянула перекошка, – наверняу, бездомная.
– Обижаешь! Из Первого Дома! – дроу гордо выпятила грудь.
– Ещё королевой назовись, мя!
– Королева – не королева, но вторая принцесса – да.
– Мурня! Лучше быть королевой в тридесятом доме, чем распоследней – в первом, мя!
– Что бы ты понимала, бездомная блохастая кошка! Ни семьи, ни...
Но речь Лалвен бесцеремонно прервали окриком:
– Стой! Кто идёт? – из-за деревьев показался зеленокожий мускулистый боец с мощным голым торсом и в зелёном подобии шорт. – Кто шумит?
В нашу сторону смотрел самострел, а за соседними деревьями да кустами обозначилось смутное шевеление.
«Конечно, не один же он тут в дозоре! – с досадой подумал я. – А эти две курицы раскудахтались во весь голос! А если бы враг?»
Ладно бы Лалвен, дитя подземного мира... Но Тигра! Квалификация зверолюдки в этот момент резко упала в моих глазах.
– Пароль! – тем временем потребовал орк.
– Свои! – ответила за всех наёмница.
– Свои по ночам в лесу не шастают! – ответил зеленокожий.
– Ага, в разрушенных домах спят, да убитые мяу в канавах лежат!
Молчание.
– Командир! – позвал орк. – Пароль правильный?
– Да Морк его знает! – из-за деревьев показался ещё один зеленокожий, крупнее и клыкастее первого. – Его каждый час меняют, а сообщать новый на все посты не успевают. Или не хотят. Отвар мухоморов, небось, соблазнительней.
– Эй, Торган, ты же меняу знаешь! Отведи нас к вождяу!
– А, это ты, рыба полосатая? То-то я смотрю – формы знакомые. И голос промяуканный. А где ваша остальная кодла? Этих-то я впервые вижу.
– Они выполняу задание! А у меняу – новое! Доставить переговорщиков к вождяу!
– Да ну! Мы вам за такое не платим. И компания у тебя подобралась какая-то подозрительная, разношёрстая. А вон тот тип у меня так вообще доверия не вызывает, – и Торган ткнул лапищей в мою сторону. – Не нравится он мне! – рыкнул командир орков.
Глава 9. Ура! Вот они!
Орк не может нарушить традиций –
Видно, в детстве, лежа на скирду,
Мы, орчата, сосали орчицу
И всосали: жизнь за орду!
– Ничего личного, мяу! – с этими словами Тигра шагнула к командиру орков и провела приём.
Задняя подножка. Почти идеально. Как я и учил. Какой потенциал за один неполный день занятий! Просто невероятно!
Торган упал на обе лопатки. Орки всполошились, и болты их самострелов недвусмысленно уставились в нашу сторону. В первую очередь в прицел попала, конечно же, зверолюдка.
– Ну и как? Мяу же? Разве мог недостойный обучить меня такомяу?
Поднимаясь, Торган подал знак своим, и в нас перестали целиться.
– Этот, говоришь? – всё ещё недоверчиво спросил командир орков.
– Всего за сутки, мр-р! – кивнула наёмница.
– Это всё потому, что Тигра – необыкновенно способная ученица, – подал голос я.
– Эй, банда! Пусть Горк нас рассудит! – взревел Торган, поворачиваясь к своим, затем он отбросил в сторону оружие: самострел, ятаган и даже зазубренный нож. – Я вызываю тебя на поединок! – а это уже было адресовано мне.
– Осторожней! Его хук справа сокрушил немало противников, мя! – напутственно шепнула мне Тигруня и как ни в чём не бывало отошла в сторону.
Буквально за пару секунд нам с Торганом освободили площадку для выяснения отношений.
«Вот спасибо! Рукопашка. Я никогда особо не владел ей. Борьба – да. Извечное противостояние ударника и борца. Утешала только статистика – она была не в пользу ударников. Итак, главная задача – не нахватать до перевода в партер»...
– Да, и не дай оторвать себе голову! Иначе станешь распоследней мя!