Тишина.
«Илистри?» – с надеждой предположил я.
И выглянула из-за туч, освещая окрестности. Ночное светило зависло прямо над холмом, на котором оказался какой-то особняк. За высоким забором, с подсвеченным охранным периметром.
«Спасибо!» – шепнул я.
Как тут не поверить в богов? Злых Ллос и Снип – нафиг. А вот в Деву Танца Илистри, единственную хаотично-добрую богиню дроу – запросто! Она покровительствовала ночи и луне, песне, танцу, охоте. Это – её время! Это – её светило! А там, должно быть, – и её храм!
Я мысленно поблагодарил Илистри. Что ни говори, а Лалвен – удивительная женщина! Умеет выбирать! Богиню. Вот и меня тоже выбрала...
Впереди на дороге появился щенок дымчатого окраса, только грудка у него белела да кончик хвоста. Он тявкнул на меня, развернулся и побежал в сторону особняка. Остановился, оглянулся и тявкнул снова, будто зовя за собой.
И я последовал.
В конце пути меня ожидал высокий забор и ворота с вывеской: «Gib mir deine Seele!»
– Гиб мир дейн силе! – как мог, прочитал я, знающий только русский и немного английский. – Похоже, на немецком что-то... Надеюсь, я не попал во времена Второй Мировой? Не хотелось бы к фашистам в концлагерь забрести...
– Тяф! – снова позвал меня пёсик и нырнул под ворота.
Массивные, решётчатые.
Из сторожки вышли двое. Охрана.
В речи их встречались смутно знакомые слова, но... Я так и не понял, о чём они спрашивали.
– Здрасьте! По-русски из вас кто-нибудь шпрехает? – с надеждой вопросил я. – Ду ю спик рашн?
– О! Рашн? Рус? – оживился один из охранников.
– Я! Я! – закивал я. – Русо туристо!
– Моменто море! – ответил мне тот же охранник и отправился куда-то вглубь территории.
Спустя пять минут он вернулся обратно, но уже не один. Вместе с ним в одеяниях горничной шествовала девушка. Лет двадцати, кареглазая, с чёрными прямыми волосами, худенькая и невысокая, не лишённая обаяния. На макушке – поролоновые ушки. Кошачьи.
– Здравствуйте! Меня зовут Аня. Я старшая горничная в этой гостинице, – на чистом русском произнесла она приятным голосом. – Чем могу Вам помочь? Вы русский?
Давешний дымчатый пёсик крутился у ног девушки и вилял хвостом.
– Да-да, Филя. Ты привёл, знаю! Спасибо! – Аня присела и погладила собачку.
Ни намёка на жовто-блакитные цвета. Может, здесь пока ещё нет русофобии?
И я рискнул...
– Да, русский! И я горжусь этим! – заявил я. – И... мой вопрос может показаться странным, но, пожалуйста, ответьте – который сейчас год?
– Действительно, – девушка с подозрением глянула на меня и поднялась с корточек. – Две тысячи семнадцатый, – она на секунду задумалась, но затем мило улыбнулась и добавила. – От Рождества Христова.
«Почти», – мелькнуло у меня в голове.
– Где мы? – снова спросил я.
– Прага, – если девушка и забеспокоилась, то не подала виду. – С Вами что-то случилось? Нужно к врачу?
– А... Чехия. Недружественная страна... Нет-нет, к врачу не надо, не беспокойтесь! Не больной я! А по другому вопросу.
– Недружественная? По-другому? – переспросила Аня.
– Девушка... Вы не видели здесь девушки? Темнокожая, с острыми ушками, белой косой и чёрной прядью. Промокшая и... (ну не говорить же, что пьяная) и немного заплутавшая.
– Девушка? – насторожилась Аня. – А Вас как зовут, случаем?
– Влад я, её муж.
– Влад Лалвендур? – снова спросила горничная.
«Лалве... Да! Она точно была здесь!» – наверное, я даже засиял от радости, ибо Аня улыбнулась мне в ответ.
– Да, она именно так меня и называет! Моя жена, – кивнул я и поёжился.
«Ллос! Я же промок! Холодно! – только сейчас осознал я, когда уровень адреналина спал, ибо поиски пропавшей увенчались успехом. – Так и заболеть недолго!»
– Да, господин. Госпожа Лалвенде Ондорон сегодня остановилась у нас. Она, действительно, несколько раз упоминала про Вас. Сказала, что потерялась, но муж обязательно её найдёт, – поведала горничная. – Пойдёмте! Вам стоит переодеться – ночи уже стали холодными!
Горничная что-то сказала охранникам. На чешском. Те ей возразили. Завязался короткий спор, но скоро охрана сдалась и распахнула ворота.
– Господин, вы же человек? – зачем-то уточнила Аня.
«Странный вопрос! – теперь уже удивился я. – Неужели в этом мире живут не только люди? А... Они же Лалку мою видели, тёмноэльфую!»
– С рождения, – кивнул я, – и по сей день.
– Так я и думала, – кивнула девушка. – Тогда есть некоторые... нюансы. Проследуйте, пожалуйста, за мной. Я отведу Вас к дворецкому. Он решит. Всё решит.
«Не люблю я всёрешателей! Жизнь научила. Обещающие избавить от всех проблем – чаще всего либо мошенники, либо ещё хуже».
– И я попрошу не отставать, в сторону не сходить! Идти строго за мной! – безапелляционным тоном заявила старшая горничная, развернулась и зашагала по дорожке в сторону главного здания. – Не наше сейчас время. Не наше...