Р’Анс бросил взгляд на листочек. Он по ходу встречи записывал вопросы, на которые землянки хотели услышать ответы.
- Теперь о том, что такое поместье… Это дом. В горах или предгорьях. Каменный. Большой…
- Но не пещера? – раздался чей-то выкрик.
- Слушайте, - ответила строгая женщина постарше, - у темных даже вода есть на космических кораблях. Вы же не думаете, что их родной дом обставлен с меньшим комфортом?
- Продукты, - посмотрел на листочек темный, жалея о том, что после этого кошмара он наденет фиксатор для шеи и… отправится в постель. Ему запретили любую физическую нагрузку. Он бы с удовольствием отправился к штурмовикам. И спарринговал бы до тех пор, пока не успокоится. Усмехнулся. Неясно, что будет скорее. Его в таком состоянии размажут по залу бойцы… Или их всех засечет лекарь. И просто зароет. Капитана – за нарушение постельного режима. И остальных – за то, что ему в этом помогали.
- Продукты? – негромко напомнила вулканка, которая втянула его в эту авантюру и теперь сидела рядом с ним за столом. И уже даже не пыталась воздействовать на соотечественниц, которые дорвались до темного, который давал ответы на накопившиеся вопросы. И которому деваться от любопытствующих землянок было некуда. Открытый космос все-таки…
- Продукты мы закупаем, - включился капитан. – Как агрономы и крестьяне… темные… не очень.
- А если блокада? – быстро спросила какая-то землянка.
- Запасы на планетах очень значительные. И потом… Любую блокаду можно прорвать. Прежде всего потому что любой темный – боец.
- Слушайте, а если… - не унималась женщина.
- Всегда есть сухпай, - бросил он.
Женщина кивнула и успокоилась. Ну, точно! Еще одна землянка из военных на его голову. Остальные дамы с недоумением переводили взгляд с капитана на нее. И обратно.
- Сухой паек – то, что выдают военным на задании. Невкусно, конечно, но с голоду еще никто не умер, - пояснил он.
Женщины поморщились, но кивнули.
- Скажите, а что с врачами? Особенно с гинекологами? Если придется рожать, то хотелось бы… По-нормальному.
Темный вздохнул: вот почему – он…
- Для начала, - стал отвечать он. – Среди тех, кто летит на Илтарин, достаточное количество врачей.
Некоторые женщины закивали.
- Ваши врачи подписали контракт на год. Потом, при желании, они смогут его продлить. Владыка Ра’хард распорядился сделать пребывание землян на наших планетах максимально комфортным. Да и мы сами к этому стремимся – можете мне поверить. Кроме того, со всех планет Темного Ожерелья были собраны лекари. Они уже летят на Землю, чтобы пройти стажировку. Думаю, вопрос с медицинским обеспечением будет решен на самом высоком уровне.
- Почему вопрос о том, кто куда летит, был решен жеребьевкой?
- Традиция, - пояснил Р’Анс. Не увидев понимания в глазах женщин, пояснил. – Мы верим в то, что Мать-Тьма в мудрости своей указала каждому темному свою дорогу. Но каждый должен захотеть этот путь пройти. Поэтому так важно желание… Если вас охватывает просто… потребность лететь на планеты Темного Ожерелья – значит, так и надо поступить. Но как определить – где надо оказаться? Надо положиться на судьбу. И она приведет вас туда, где вам стоит оказаться.
- А вам, следовательно, надо было оказаться на этом лайнере, - вдруг раздался голос…Даны. Темному показалось, что именно она больше всего удивилась от того, что заговорила.
Капитан кивнул.
- Получается, что так.
- Но вы попали сюда не по желанию, - все-таки продолжила Дана, хотя поймала целый ворох взглядов: от недоуменных до понимающих. От тех, кто видел ее с темным в бассейне. – И не по жеребьевке. Вам отдали приказ.
- Может быть, мне просто повезло? – широко улыбнулся ей капитан.
Женщина заговорила с ним впервые с того момента, как они расстались около бассейна. Как он думал – на несколько минут. Чтобы потом поговорить. И объясниться. Прошли уже сутки. За это время что только ни произошло: и битва в космосе, во время которой они чуть не погибли. Нападение подполковника Ластер. Тестирование систем корабля. Устранение неполадок. Отчет адмиралу Двенадцатого флота. Двадцать четыре часа без сна. Лазарет, в котором он три часа поспал. Наверное, мозги стали работать лучше. Поэтому он сообразил, что не отдал штурмовикам распоряжения выпустить Дану из своей каюты. С облегчением узнал о том, что темные сами сообразили после того, как опасность миновала, и выпустили ее.Перед тем, как идти на встречу с землянками, он отдал распоряжение, чтобы старший лейтенант Ардова явилась к нему. Тоже, наверное, зря. Разговора не получилось. Кроме – «слушаюсь», «никак нет» да злобного взгляда добиться от нее ничего не удалось.