– Только не переусердствуйте там, – ухмыльнулся Крапивинцев.
– А вы что, синклитик, свою награду не спрыснете, раз нам такие советы даете? – делано изумился Скуриди.
По залу заседаний разнеслись приглушенные смешки. И только совершенно непьющий Деулин мрачным взглядом смотрел на присутствующих.
– Ну давайте, что ли, выпьем за свежеполученные знаки отчета? – хмыкнул Ваня, поднимая кружку с пивом. – Какой отчет, такие знаки…
– Надо не просто победить, – флегматично ответил Кислов, чокаясь с нами, – но и всем об этом подробно рассказать. Вон, маршалы Артемов и Калмыков за захват Люденбурга по «Золотой лилии» поимели, хотя там уже ни флота, ни сильной армии, ни приличных ПКО не было… Все на Йорке осталось. Зато как пели про «малой кровью, на чужой территории», наверное…
Собрались мы в моих апартаментах. Не то чтобы нам больше заняться было нечем, кроме как пива попить, наоборот: на орбите разворачивались ахайские орбитальные верфи, те из уже имевшихся, что удалось полностью восстановить, пытались чинить избитые до полной неузнаваемости боевые корабли, госпитали и больницы все еще были забиты ранеными, города на Ойкумене продолжали отстраиваться, и чего-то постоянно не хватало… Но ничего глобального меж тем не происходило, если не считать всенародного голосования за проекты памятника Победы. Нам же сейчас предстояло обсудить стратегические вопросы, так что текучку я бессовестно свалил на флигель-адъютантов (пускай утвержденные генштабом ордена «За заслуги перед Отечеством» 3-й степени отрабатывают), друнгарий и стратиг пристегнули им в подмогу своих, и мы уединились, чтоб попить пивка и проверить на практике известное высказывание о том, что, когда в одном месте одновременно собираются три в высшей степени образованных и приятных джентльмена, это обычно заканчивается либо переворотом, либо мировой войной.
– А мне грех жаловаться. – Я отхлебнул из кружки желтого пенистого напитка. – «Трудовое знамя» вот дали…
– И как это Леночка тебе не подкузьмила по этому поводу, орденоносный ты наш? – хитро поглядел на меня Скуриди. – Думаешь, себе его тоже шибко хотела?
– И это верно, – ответил я. – И потом, это такой сыр в мышеловке или отвлекающий маневр, если желаете.
Я вытащил из ящика две папки с распечатками и небрежно бросил их на стол.
– Вот, Солодухина поделилась. Почитайте, довольно интересно.
В папках этих были собранные контрразведкой данные о действиях политической полиции, про существование которой все, положа руку на сердце, давно забыли. Замполитов из нее в войска и на флот не присылали, каких-то громких расследований или разоблачений с их участием тоже не случилось… А Лена, оказывается, времени зря не теряла, применяла это свое орудие с большим умом, внедряла агентов куда только можно, компромат собирала… У нее, оказывается, даже запись посещения моих покоев жрицей любви есть. Одна. Из конторы доместиков скопировала – Савватий ее агента уже заарестовал, сейчас допрашивает.
Ну и у остальных тоже или просто ее люди, или завербованные политической полицией сотрудники есть, кроме, разумеется, Светы. Это ж надо было – не просто попробовать внедриться в контрразведку, а попытаться едва ли не полностью перехватить управление ею. Ой, как Света взбеленилась… Только ее почти невменяемое состояние может объяснить тот факт, что она вчера поздно вечером позвонила мне, – я как раз только-только Диму из туалета, где он забаррикадировался, выманил и решал, помиловать или обмануть и наказать за то, что он в своем блоге про меня написал, – и прямым текстом предложила союз. Обсудили условия, конечно…
Так что главвреда «Новостей Жестокой Галактики» она, получается, от порки спасла.
Господа флотоводцы, читая все это и многое, многое другое, мрачно цедили сквозь зубы пиво и матерные ругательства. Наконец краткая выжимка из досье была ими прочитана, и на меня угрюмо уставились две пары карих глаз.
– Что-то не нравится мне ваша дукс… – растягивая слова, произнес наконец Женя.
– Тогда нечего было ее жрать, – отрезал Скуриди. – Твои предложения, Андрей?
– Не мои, а наши. Со Светой. К тому же нам интересно, что думаете предпринять вы по поводу всего этого вот… – Я покрутил кистью руки в воздухе, подбирая слова.
– Непотребства, – подсказал Кислов. – Поступило предложение Черикаеву кончать. Насколько я понял, она готовит ситуацию, когда каждый из участников шапито имени Унии окажется достаточно замаран, чтобы вброс компромата привел его либо к выбыванию, либо, что вероятнее, к аресту.
– Предложение интересное, – хмыкнул Скуриди. – И весьма заманчивое. Только каким образом предполагаешь его осуществить? Популярность в войсках у Светы не настолько высока, чтобы солдаты и офицеры бизантийского гарнизона отправились штурмовать резиденцию дукса. Да и охраняют ее доместики, а не юнкера. Нет, нету там революционной ситуации, не взять нам этот Зимний дворец таким образом.