- С креслом на плечах!
- Не уходи... мираж... красавица!
- Снова бредит.
- Ничего не понимаю, - Золтан Левицкий, сжимая диагностический аппарат, склонился над пострадавшим.
- В чем дело, док?
- У него явно следы нескольких переломов, и... они срастаются! Такое ощущение, пилоту уже кто-то оказал помощь. До нас!
- И что вам не нравится? Пока был в сознании, парень дополз до медицинского бокса, подлечился...
- На спасательных модулях нет медицинского бокса!
- ...
- Я... люблю... да, люблю, имя, скажи имя?..
Сигурд почесал огненную шевелюру.
- Забыть имя любимой...
- Шмякнулся, что надо!
- Золтан, брось хмуриться, - Корелла положил шершавую ладонь на узкое плечо доктора, - ну помог ему кто-то из местных...
- Б-327/4 - отсталая планета, здесь нет, да и не может быть достаточного оборудования, специалистов...
- Какой-нибудь шаман, - высказал неожиданно взрослую мысль Берт Кинг.
- Точно, - поддержал его штурман, - помнишь, как было на Панде - племенной колдун при помощи толченой коры и танцев умудрился излечить космическую чуму, которая едва не выкосила пол системы.
- Это другое...
- Какое другое, вот и перевязали его, - Кинг наклонился над пострадавшим, чтобы снять с ноги платок, режущий глаз среди блеска комбинезона.
Спасатель едва успел распустить узел.
Неожиданно, до этого едва живой испытатель, рывком поднялся, горячие пальцы выхватили пыльный кусок ткани.
- Это мое!.. Нет, ее... - глаза на худом лице лихорадочно блестели.
- Фу ты, черт, - молодой спасатель медленно осел на песок. - Чуть заикой не стал.
- Лежите, лежите, - не без труда, доктору удалось уложить спасаемого обратно.
- Могли бы предупредить, док, что он способен на такие выкрутасы, - обиженно выдавил Кинг.
- Давайте убираться отсюда, - прижмурившись на солнце, Мойер погладил лысый череп, - пока сами не попадали.
На пороге звездолета, в синем мундире, как всегда застегнутом до самой верхней пуговицы, появился Дугов - капитан корабля спасателей.
- Приказано забрать не только пострадавшего, но и его модуль, даже следа не должно остаться от технической цивилизации.
- Да что они там, с ума посходили, они вообще представляют себе, что значит вытянуть на орбиту...
Под голубыми, под цвет кителя, глазами капитана, Кинг неожиданно, или ожиданно смешался.
- Забрать, так забрать... начальству виднее.
5.
Коерку за конторкой было скучно. Клерку, наверняка, хотелось домой, к любимому головизору и удобному креслу. Вместо этого, клерка ждали еще три часа нудной работы и еще более нудные посетители. Все это настолько явно читалось на скучающей веснушчатой физиономии, что Трегарту было впору заподозрить в себе экстрасенсорные способности.
- Я вам в который раз повторяю, планета Порта - закрытый мир, без визы соответствующих органов...
В отличие от клерка, Трегарту совсем не было скучно, более того - волна гнева начала зарождаться где-то внутри. Скоро месяц, как он вышел из больницы и весь это месяц был потрачен на ходьбу по инстанциям: звездная служба, комитет новооткрытых земель, общество защиты гуманоидов и такое же, касающееся негуманоидных форм жизни, антимонопольный комитет, профсоюз археологов...
В кафе тихо играла музыка, в такт звуковым переливам, на матовых стенах плясали цветные пятна, как на вкус Дункана - слишком яркие. Трегарт не любил этих новомодных заведений со светомузыкой. Призванная успокаивать, отвлекать клиентов от сутолоки внекафешной жизни, Трегарта она раздражала.
К сожалению, единственное кафе на территории института, оказалось светомузыкальным.
- Поймите, Порта, или, как вы - космолетчики, называет ее - Б-327/4 - уникальный мир! - напротив Дункана сидело типичное воплощение ученого сухаря - растянутый на коленях и локтях, забывший слово "чистка" мышиный костюм, широкий в плечах и узкий в раздавшихся бедрах. Длинные худые пальцы, словно щупальца, вырастали прямо из серых рукавов; на тонкой шее болталась объемная голова с редкими волосками и глазами... лихорадочно блестящими - единственной живой вещью, среди царства пепла.
- Чем же она уникальна? - увлекшись одним из световых пятен - ярко-алым, Трегарт на некоторое время потерял нить разговора.
- Как же! - глаза ослепили порцией блеска. - Девственная, не тронутая цивилизацией, первобытная культура, пребывающая - редкая удача - в бронзовом веке, по нашим меркам, хотя бронзу, хе, хе, аборигены еще не научились обрабатывать, да это и не важно...
Очередное световое пятно отвлекло Трегарта от речей ученого.
- Здесь у меня разрешение санитарной службы, согласование с Контролем Качества, пограничниками, таможней и даже справка о прохождении прививок и курса на бактерионосительство, чего вам еще?
Дункан не представлял, что выбить разрешение на посещение одной единственной, всеми забытой планеты так сложно.
Веснушчатые - подстать физиономии - пальцы чиновника принялись перебирать коричневые бумажки.
- А справка из экологического контроля о соответствии корабля последним требованиям?
- Вы слушаете?
- А? - Трегарт понял, что снова увлекся очередным пятном. Кажется, он потихоньку начинал ненавидеть эти светомузыкальные заведения. - Очень интересно, профессор.
- Ну так вот, как я уже говорил, помимо прочего, Порта уникальна тем, что религиозные воззрения аборигенов почти не отличаются от верований наших первобытных народов.
- Что вы говорите, - Дункан начал уставать от собеседника, судя по всему, попасть на планету, тот ему не поможет, а пляски у костра местных дикарей, Трегарта волновали мало.
- Почти классический набор: боги - огромные существа, пришедшие с неба и подарившие детям своим огонь и жизнь, а также, научившие их охоте и искусству врачевания. Естественно, периодически возвращающиеся, дабы поощрить верных и наказать виновных. Вы слушаете?
- Да, да, - проклятые пятна.
- Но что самое необычное, - ученый сделал паузу, достойную опытного трагика, - боги портиан имеют сходство с... человеком!
- Гуманоидным формам жизни, а людям в особенности, вообще запрещено посещение Б-327/4, что-то связанное с религией, кажется, мы можем сойти за местных богов, - сраженный настойчивостью Трегарта, чиновник снизошел до объяснений.
- Однако, у меня имеются сведения, не так давно, люди посещали Порту, - рука нащупала, спрятанный в кармане, шелковый платок - если бы не он, Трегарт охотно согласился бы со всеми и списал произошедшее на расшалившееся воображение. Не платок и не... лицо - смуглое, в обрамлении светлых кудряшек. Это лицо, его очертания постоянно стояли перед глазами Трегарта. Оно стояло все время реабилитации, и никуда не исчезло после. Он читал, слышал, про любовь с первого взгляда, но никогда не думал, что испытает нечто подобное сам. В шевелении листьев Трегарту виделось хлопанье густых ресниц, в блеске ручьев сверкали темные глаза незнакомки, в дуновении ветра слышался шепот прекрасных губ. Она приходила во сне, наяву и даже в краткий период между. Дункан был на все готов, на все, чтобы только раз, всего лишь один раз, еще раз узреть эти черты, услышать голос...