— Кифея? Не помню, — а по роду своей деятельности, Дункан знал превеликое множество планет.
— Бывает, — философски согласился обладатель больших глаз.
— А про Землю, планету Земля, вы когда-нибудь слышали?
— Нет.
А вот это уже, по меньшей мере, настораживало, хотя способ, каким Дункан попал сюда…
— Наши пленители, они…
— Некронеры — работорговцы, иногда промышляют и ловлей преступников.
— Но, но, глазастый, говори, да не заговаривайся, кого это ты только что обозвал преступниками?
— Я не вас имел в виду, — спокойно отрезал грушеголовый.
— То-то же, а то, смотри у меня.
— У нас!
— Точно, у нас!
— Можно храбриться, задираться, однако всех ждет одно — рынок рабов.
— Урта, Урта, прости!
— Ничего не понимаю. Нас что, продадут? Как скотину? Этого не может, не должно быть, я — свободный человек! Я буду жаловаться, охрана, где тут посольство…
— На Кифее нет посольств, только рынки.
— Ага, и завтра открытие сезона торговли.
— Поэтому, мы здесь.
— Точно, мы здесь.
— И вы так спокойно говорите об этом? — ужаснулся Трегарт.
— А что сделаешь? — удивился синелицый.
— Чего ты с ним болтаешь, говорю же, парень не в себе.
— Таково устройство мира, согласно заповедям Всемилостивейшей Орты.
— Прости, прости, Урта!
В этот момент, воздух прорезал звук. Далекий и близкий, разносимый прогретым воздухом, он раздавался, буквально, со всех сторон. Дункану он напомнил игру на трембите.
И охрана, слоняющаяся по двору, и заключенные в камерах, разом плюхнулись на землю. Что удивительно, все головы были повернуты в одну сторону.
— Что, что происходит? — не понял Дункан.
— Время Наяза — благодарственной молитвы Всемилостивейшей Богине.
— Рутам, старый чертяка! Как дела?
— Не очень, не очень, торговля в этом году…
— Брось жаловаться, ходят слухи, тебе удалось добыть парочку Килотов.
— Ну…
— И один из двоих — самка?
— Ну…
— Чего же жаловаться?
Рынок гудел, рынок толкался, рынок пестрил обилием форм и видов посетителей, а также радовал глаз разнообразием выставленного товара.
— Мурдоки?
— И совсем молодые, господин. Нет и ста лет.
— Фу, что я буду делать с этими юнцами?
— Они вырастут!
Трегарта, вместе с остальными пленниками, разместили на возвышении, сковав всех одной цепью, примерно так, как они сидели в камерах. Так что слева от него оказалась парочка цветнолицых, а справа, через непрерывно ноющего портианца, грушеголовый инопланетянин.
— Что за создание?
— Орнмсимбаа с планеты Рорн, специально выведен и обучен для плотских утех и развлечений.
— Похож на жабу.
Мимо их торгового места важно прошествовала пара существ. Одежда из тонкого, наверняка, недешевого, материала обтягивала высокие гибкие фигуры. На желтом металлическом поясе у каждого висело по узкому мечу. Руки с изящными пальцами спокойно покоились на рукоятях. Лица с тонкими чертами, были по человечески красивы, даже благородны, лишь холодный, полный надменности взгляд больших глаз портил их. Попадающиеся на пути парочки посетители, поспешно отходили в сторону. Некоторые посылали вслед сложные жесты.
— Эльвы, — звякнув цепями, синекожий произвел подобный жест. — Хвала Орте, не за нами.
Зеленолицый напарник просто плюнул под ноги.
— Отродье Ваала!
— Кто они такие? — под золотистыми волосами Дункан заметил заостренные кверху уши. Кого-то эти существа ему напоминали…
— Никто не знает, — ответил грушеголовый. — Ни на одной из планет известного мира не встречаются эльвы. Но они есть, появляются, иногда покупают рабов… больше этих несчастных никто не видит.
Зеленолицый снова плюнул.
— Отродье Ваала!
— Урта, Урта, прости… — завел привычную песнь было успокоившийся портианин.
— Ну вот, опять, или заткните его, или я за себя не ручаюсь. Сперва в камере, теперь и здесь покоя нет.
— Купят, тогда успокоишься.
Грубо расталкивая прохожих, к их торговому месту приближалось существо… под два метра ростом и почти столько же в обхвате. Дряблая, вся в бородавках и наростах кожа, дрожала и отвратительно переваливалась при каждом шаге.
— Урта, Урта, прости!
Даже Дункан напрягся. Холодные глаза и большой, от уха до уха рот, усеянный мелкими, иглообразными зубами далеко не способствовали поднятию духа.