— Из-за меня? — Орта, словно, не верила собственным словам.
Трегарт кивнул.
— Я… спасибо, — покраснев, девушка покинула комнату.
— Из-за тебя… — эхом повторил Дункан.
Есть власть — есть оппозиция. Есть господствующая религия — есть антирелигия. Там где существует вера в Бога — всегда найдется место поклонению его противнику.
Задача агента — отыскать данные объединения, войти в контакт. Нет нужды создавать новые — грамотнее использовать существующие. Даже в тоталитарном обществе имеется подполье.
Особо не следует пренебрегать недовольными в среде правящей элиты. Амбициозными, лучше молодыми, свободными от «устаревших» догм индивидуумами.
Далее следует этап прикармливания. Группы должны расширять деятельность, влияние, рассчитывать и в конце-концов впасть в зависимость от поставляемых средств. Как материальных ценностей, так и технических новинок (см. приложение 2.3).
Свою волю следует навязывать постепенно — от малого к большему, усиливая влияние по мере впадания в зависимость. Как непосредственным диктатом, так и смещением с ключевых постов неудобных.
Высокий, худой человек с большими, по девичьи наивными глазами, совершенно не вяжущимися с общим обликом закаленного космического волка, покинул звездолет. С высоты обзорной площадки, глаза обвели пространство перед кораблем.
Камера отъехала, показав около двух десятков встречающих — четырехруких созданий с пучком щупалец, вместо нижних конечностей.
Помахав, человек начал спускаться с трапа.
— Это Хит Санников — человек-легенда, основатель Гильдии.
За Санниковым, из распахнутого люка, показались остальные: широкоплечий здоровяк с длинными волосами, похожий на звезду боевиков, лысеющий коротышка в очках…
— Во множественной вселенной существовали и существуют расы, способные, в некотором роде, перемещаться между мирами, — экран показал уже знакомых Дункану эльвов и существ, похожих на огромных пауков. — Будучи, в некотором роде, космическим разведчиком, в одном из путешествий, Хит Санников обнаружил, как мы его называем, — Эталонный Мир, и подарил эту способность людям и другим расам, не рожденным с подобным даром.
Экран потух, в комнате зажегся свет.
На возвышение, перед местами зрителей, точнее, одного зрителя, выбрался невысокий гуманоид. Небольшой рост, длинные, ниже колен, руки, сгорбленная спина и особенно кукольная физиономия с роскошными бакенбардами, вызывали ассоциации с… мартышкой. Даже то, как во время разговора, он морщил свой маленький, совершенно обезьяний нос.
«По крайней мере, он произошел от приматов», — подумал Дункан.
— Случилось это, в некотором роде, эпохальное событие, более тысячи лет назад…
Примат был его наставником. Едва Дункан заикнулся, что лучше себя чувствует, обучение не заставило себя ждать.
— … и нигде, ни в одном из известных миров нет могилы Хита Санникова. Он ушел, тогда, десять сотен лет назад, ушел в один из бесчисленных поисков, но обещал вернуться.
— Вернуться? И вы верите в это?
Наставник нахмурился — маленькое личико пошло складками.
— В некотором роде, многие верят. Это одна из легенд, легенд путешественников между мирами.
Дункан рассмеялся.
— Насколько я понимаю, он был, пусть и легендарным, но человеком. Обычным человеком. Отправляясь в дорогу, этот человек произнес: «Еще увидимся», «До скорого», — ну или что-то около того, а вы превратили обычную вежливость в легенду о тысячелетнем призраке.
— Вот вам первый совет, молодой человек, совет, в некотором роде, наставника: держите подобные мысли при себе. Многие, очень многие почитают Хита Санникова, как бога, и с нетерпением ожидают его возвращения.
— Ладно, проехали. Откуда все это?
— Что это? Конкретнее!
— Различные вселенные, планеты.
— Что значит, откуда? В некотором роде, всегда было. Как уже упоминалось, Хит Санников только подарил возможность путешествий. Мы — не создатели, мы — пользователи, пусть и одни из немногих. По одной из версий, в начале начал существовал единственный — Эталонный Мир, по мере развития, из него, или от него начали образовываться остальные вселенные. Та же гипотеза, хотя она больше похожа на легенду, гласит, что когда-нибудь эти миллиарды миров снова сольются в один. По другой версии, Эталонных Миров — несколько, по одному на каждую вселенную. Возможно, и это верно, однако следует учитывать, никому, никогда еще не удавалось отыскать Эталонный Мир. А ведь поиски проводились… в некотором роде, они и сейчас проводятся.