— Итак, я думаю, это вход, — убеждённо сказал Отбойник.
— Вход? Но куда? — Везунчик почесал затылок.
— Под горный хребет, если следовать направлению трубы, — сказала Сластёна
— При условии, что труба всё время идёт прямо, — покачал головой Везунчик.
Гром, стоящий рядом, вопрошающе взглянул на командира.
— Полезете туда?
— Что же делать? Надо лезть, — вздохнул Везунчик.
Главный механик с сомнением покачал головой. На нём, всё ещё был пилотский шлем, он лишь открыл лицевой щиток. Свой космобот, Гром посадил в нескольких шагах от разбитого "Крикуна". Налейка же в своей машине, в это время, патрулировала воздушное пространство над их головами. Два вражеских роллера всё ещё были неподалеку, в нескольких километрах. Они кружили над местом, куда свалился их товарищ. Оттуда до сих пор в небо поднималась струйка чёрного дыма.
— Внутри этой трубы вода, — сказал Гром — Труба может тянуться на много километров и уходить вглубь континента и при этом, вся она может быть заполнена водой. Где из неё выход, вообще неизвестно.
— Мы должны проверить, — сказал Отбойник. — Нужны баллоны с воздухом
— Баллоны можно организовать, — Гром покачал головой, — но придётся вернуться на корабль.
— Времени у нас мало, — с досадой произнёс бывший агент — Я, пожалуй, рискну, нырну и проверю, что там. Если и вправду много воды, будем дальше соображать, как быть.
— Нырнём вместе, — предложил Везунчик.
— Стоит ли рисковать вдвоём? — Отбойник покачал головой. — Думаю незачем.
— Тогда, возьми мой Град, — Везунчик протянул бывшему агенту оружие. Он мощный и приспособлен к стрельбе под водой.
— А дробомёт то, мне зачем? Думаешь, там может прятаться какая-нибудь тварь?
— Всё может быть.
— Ну, на неё и моего "Беркута" хватит. А вот твой шлем, я бы взял. Если память меня не подводит, запаса воздуха в нём, на пятнадцать минут хватит.
— На двадцать, — улыбнулся Везунчик, снимая шлем и протягивая его бывшему агенту. — Так в инструкции написано.
Сластёна, хотела, было сказать, чтобы Отбойник не рисковал, но другого выхода и вправду не было. Да и время их поджимало. Противник пока бездействовал, но кто знает, что он предпримет в следующую минуту.
Отбойник вручил свой шлем Везунчику, поскольку тот, в отличии от шлемов друзей из-за чувствительных сенсоров и тонко настроенной оптики, не был приспособлен к пребыванию под водой. На траву у ног друзей, он сложил и всю остальную свою амуницию. При себе оставил лишь короткоствольный автомат, закрепив его на левом плече, в правую руку взял фонарик. Войдя в воду и не поднимая лишнего шума, бывший агент нырнул, почти не оставив на воде кругов. Трубы, Отбойник достиг за пару секунд, зацепился за зазубренный край, подтянул тело одним рывком и исчез в проёме.
Друзья столпились у самого берега и взволнованно ждали. По договорённости, Отбойник должен был вернуться не позже чем через десять минут.
Но вот, установленное время вышло, пошла одиннадцатая минута, а Отбойника всё не было.
— Где же он? — Сластёна кусала губы. — Сколько он может без воздуха? Неужели что-то случилось?
— У него ещё восемь минут в запасе, — сказал Чудик.
— Да? — вскричала Сластёна. — Если, только он их на обратный путь потратит!
Пошла двенадцатая минута, Везунчик, собрался уже было нырять следом, и тут в воде мелькнула тень и на поверхность, вынырнул Отбойник. Ему помогли выбраться на берег.
— Метров десять в трубе вода, — сообщил Клёнов. — Потом труба идёт под наклоном вверх. Я прошёл немного вперёд, идти там, кстати, можно не пригибаясь, даже Грому. Но труба длинная, так что, я не знаю что впереди.
Везунчик, по привычке хотел почесать затылок, но его пальцы гулко ударились о шлем Отбойника. Тогда он убрал руку.
— Десять метров говоришь? Нормально, — он взглянул на Сластёну,
— Мы с Отбойником идём. Тебе рисковать не нужно. Отбойник сможет взять часть прибора сам.
— Нет, я тоже пойду, — возразила Сластёна. — Десять метров, как ты сказал — нормально, я справлюсь. Мой шлем прилегает плотно и я смогу в нём нормально дышать под водой тоже, минут двадцать. За это время мы выберемся. И потом, если найдём прибор, мне, всё же надо быть рядом. Вдруг, защитное поле в этом месте, пропустит в этот раз только меня.