— Мне твоя милость не нужна! — возмутилась Сластёна. — Это я обещаю никого не тронуть, если уберетесь по-хорошему!
Перепалка продолжалась ещё с минуту. Потом, шестеро бандитов, понукаемые Рувио, попытались пойти в атаку. Отбойник свалил одного из них метким выстрелом в голову. Шлем не выдержал, разлетевшись вместе с ошмётками мозгов и кусками черепа. Другой бандит получил очередь из "Беркута" Везунчика. Пули пробили броню на левом плече и раненый бандит с воплями скрылся в туннеле, откуда, только что выбежал. Остальные, тоже укрылись, беспорядочно паля в ответ.
Коготь, Кремень и Злобный были шагах в двадцати от выхода из туннеля, когда коммуникатор на поясе палача запищал. Коготь увидел на маленьком экране волчий оскал Рувио.
— Мы нашли их, — сообщил марч. — Недалеко от тебя. Но будь осторожен при выходе, они держат весь прилегающий сектор под прицелом.
— Им точно некуда деться? Отбойник с ними? — прорычал Коготь.
— Да, он с ними. А насчёт деться, пока не понятно. Они укрылись возле какого-то странного сооружения. Вход там есть, но он закрыт каким-то непонятным энергоэкраном. Таких, я ещё не видел. Наши друзья не спешат внутрь, возможно знают, что это поле опасно. А может, есть ещё какие-то причины. Наверное, чтобы отключить поле нужно что-то нажать, повернуть… Не знаю. Может, это занимает какое-то время. В общем, мы держим вход в здание и всё вокруг под прицелом. Высунуться они не могут, но и мы не можем. Отбойник уже завалил двоих из моей группы и одного ранил. Не знаю что делать. Ситуация тупиковая.
— Без паники, я сейчас буду.
Коготь отключил коммуникатор и посмотрел на своих людей. Злобный начал сдавать, осколки рассекли его броню на правом плече, задели запястье и сильно повредили левую ногу. Крови натекло порядочно, было слышно, как в его сапоге хлюпает. Рука, тоже сильно кровоточила, ему требовалась перевязка и стимуляторы. Сам Коготь был легко ранен в правое плечо. Ему, достаточно было, лишь промыть рану и наложить восткань. У всех у них были с собой походные аптечки и всё необходимое. Коготь решил потратить пару минут, чтобы привести себя и Злобного в порядок. Когда раны были забинтованы и необходимые инъекции сделаны, палач сказал:
— Вот что, выбегаем из туннеля и, не останавливаясь, двигаем вправо. Нам надо преодолеть всего-то шестьдесят метров. Ну что, готовы? Тогда вперёд!
Трое бандитов выскочили из туннеля и со всех ног кинулись туда, где укрылся Рувио. Свистнула пуля. Она, словно рассерженное насекомое с жужжанием ударила в стену, выбив фонтан мелкой крошки в паре сантиметров от головы Когтя. Палач на бегу, не особенно прицеливаясь, желая лишь отвлечь внимание, пальнул из подствольника в направлении, откуда по ним стреляли. Граната оглушительно детонировала, вдребезги разнеся один из прозрачных цилиндров. Розовая жидкость, шипя и кипя пузырями, хлынула на пол. Это и вправду отвлекло внимание Везунчика, Чудика и Сластёны, но не Отбойника. Вторая пуля настигла Злобного, который, несмотря на то, что был накачан стимуляторами, всё же двигался чуть медленнее остальных. Пуля пробила его шею навылет, почти отделив голову. Бандит завертелся на месте и, фонтанируя кровью, рухнул около стены. До спасительного туннеля оставалось каких-то два-три метра. Коготь и Кремень, как вихрь ворвались в полутёмный коридор и едва не сбили с ног Рувио.
— Сука! Бля! Дерьмо!
Коготь в ярости грохнул кулаком по стене.
— Он, таки, достал Злобного! Достал, сучий потрох!
Рувио помалкивал, ожидая, когда вспышка ярости поутихнет. В таком психопатическом состоянии палач был очень опасен. Этот огромный человек в бешенстве мог бы разорвать марча пополам голыми руками.
Тяжело, хрипло дыша, Коготь присел около стены, энерговинтовку положил на колени. Только сейчас усталость сковала его тело, сказались долгая погоня, раны и состояние почти постоянной ярости, которая сильно выматывала. Без стимуляторов, он вообще, наверное свалился бы и проспал без перерыва часов десять.
— Ну, что будем делать? — выждав пару минут, осторожно спросил Рувио. При этом от палача, человек-волк держался на порядочном расстоянии.
Коготь поднялся, скинул с плеч свой походный ранец и вытащил оттуда три продолговатых цилиндра с маркировкой вооружённых сил Кассиопейской республики.
— Глушилки М-90! — вскричал Кремень. — Почему ты не использовал их раньше, когда мы пытались прикончить Отбойника?
— Идиот! — прорычал палач. — Враг должен быть загнан туда, откуда ему некуда деться. Отбойник бы, просто отступал назад и гранаты, были бы, впустую потрачены. Думай башкой! Злобный вон, лучше тебя соображал!