— Злобный лучше? — огрызнулся Кремень. — И где теперь, его башка?
— Заткни пасть, кусок дерьма, а то, своей лишишься!
Из перчаток Когтя с лязгом выскочили лезвия. Кремень проворно отскочил назад и, хотя он был страшно испуган, направил на палача свой импульсный дробовик.
— Может, хватит вам кирочиться, — прошипел Рувио.
— Ты хотел сказать, "хватит собачиться", — хмыкнул Коготь. Оружие в дрожащих руках Кремня его, похоже, не особенно волновало.
— Не важно! У нас нет времени, чтобы препираться друг с другом. И не хватало ещё, друг другу в глотки вцепиться.
— Ты прав, — Коготь втянул лезвия обратно, кивнул Рувио, потом Кремню. — А ты расслабься, а то, ещё, пристрелишь кого-нибудь.
Кремень позволил себе кривоватую улыбку, и ствол его дробовика опустился вниз. В ту же секунду палач прыгнул в его сторону, воздух наполнился свистом стали и отсеченная голова Кремня покатилась под ноги Рувио, а тело, нелепо взмахнув руками, тяжело свалилось в другую сторону. Марч застыл в страхе, уставившись на предмет, стукнувшийся о его правый сапог. Под ногами стремительно растекалась тёмно-красная лужа. Голова Кремня, так и осталась в шлеме, сквозь прозрачный лицевой щиток были видны его глаза, расширенные от дикого ужаса. Другие бандиты подавлено молчали.
— Никто не смеет пререкаться со мной! — зарычал Коготь. — И уж точно не останется в живых тот, кто направит на меня ствол. Всем ясно?
Ответом ему было молчание. Бандиты переминались и прятали глаза.
— Вот что я вам скажу, шлюхины выродки, продолжил Коготь. — Атаман доверил вам важное дело, понадеялся на вас недоносков. А вы что? Чему вас учили, мать вашу? Не можете захватить для атамана, вашего кормильца и благодетеля четырёх человек. И среди них лишь один боец. А сколько, среди вас бойцов? Что молчите? Атаман и я думали, что вы все бойцы. А вы, на самом деле, трусливые бабы. Да вам место в борделе для педерастов! Ваши матери-шлюхи и то посмелее вас были, раз, решились родить таких ублюдков! Что хлебала заткнули? Или, может, я не прав? Может передо мной и вправду бойцы? Так докажите мне это!
— Мы готовы, — глухо произнёс один из бандитов.
— О! Один боец, точно есть! — воскликнул Коготь. — А как насчёт остальных?
Остальные энергично закивали, тем самым выражая и свою готовность. Рувио между тем, сказал:
— С глушилками у нас есть шанс, но потери всё равно могут быть большими. Мы ведь тоже, ни черта не будем слышать. Вырубятся и сенсоры и передатчики. И видимость будет почти нулевая. В этой неразберихе, своих же постреляем. Надо придумать, как этого избежать.
— Ничего тут не придумаешь, — фыркнул палач.
— Одна идея есть, — улыбнулся марч.
Он прошёл в туннель и поймав на стене одного из светящихся жуков раздавил его о свою нагрудную броню. Теперь, когда по ней расплылось жирное, светящееся, пульсирующее пятно, его было бы видно и в кромешной темноте, хоть за сотню метров.
— Что ж, — рассмеялся Коготь, — чтобы добраться до Отбойника, я готов вымазаться этой гадостью с ног до головы.
Истрисикты стремительно ворвались в атмосферу. Таиться смысла не было. Их, конечно же, засекут, но атака всё равно будет внезапной.
— Рогр, Рилл, берём противника в клещи, — прорычал Равар. — Я, атакую по центру. Вперед! Мать-волчица с нами!
Везунчик осторожно выглянул из-за широкой металлической трубы и тут же спрятался, заметив, как один из бандитов, затаившийся на другой стороне коридора, за огромной скобой, отслеживает его движения через прицел бластерной винтовки.
— Что-то они притихли, — сказал Везунчик. — В атаку больше не идут. Но всё равно, не нравиться мне это. Проклятый Коготь к ним присоединился, жди беды.
— Коготь не тактик, он предпочтёт лобовую атаку, — пробормотал Отбойник, наблюдая в свою очередь за бандитами через оптику своей винтовки. Вот он заметил, как один из бандитов в туннеле неосторожно пошевелился и чуть выступил из-за изгиба стены. Бывший агент спустил курок. Пуля чиркнула вскользь по нагрудной броне и бандит, с воплем, отскочил вглубь туннеля.
Отбойник недобро ухмыльнулся. Повезло подонку. Ничего, пуль у него хватит на всех, но вот уже минут пятнадцать, бандиты ничего не предпринимали, иногда лениво постреливали, да переговаривались друг с другом.
— Что делать то будем? — захныкал Чудик. — Они нас тут голодом заморят.
Везунчик, не ослабляя внимания, связался с Громом. На этот раз он воспользовался передатчиком, встроенным в шлем. Для разговора ему сейчас было достаточно одной аудиосвязи без видеоизображения.