— Билет только один и он для тебя!
Сильнейший удар ноги, направленный в грудь Когтя, отправил палача в сторону синего пламени. Энергоэкран схватил свою жертву и с рёвом стал пожирать. За пару секунд огромное тело палача превратилось в кровавую кашу. То, что не распалось на атомы, часть брони, несколько клочков волос, упало на пол безобразной обгоревшей кучей.
Шумно дыша, зажав рану рукой, Отбойник смотрел сквозь экран на стоящих по другую сторону Рувио и троих бандитов. Они, конечно же, не могли видеть то, что произошло здесь. Отбойник подобрал с пола забрызганную кровью маску и повернулся к Сластёне.
— На секундочку отключи экран.
— Что ты хочешь сделать? — вскричал, пришедший к тому времени в себя Везунчик. — Зачем его отключать?
— Отправлю посылку атаману. Сластёна, убери экран.
Девушка нажала кнопку деактивации. Бандиты не ожидали, что поле исчезнет. Ещё больше они не ожидали увидеть Отбойника, который швырнул под ноги Рувио маску палача. Бандиты растерялись, замешкались и не успели поднять оружие, как экран снова вернулся на место, закрыв от их глаз Отбойника.
Все столпились возле маски. Рувио поднял её. Итак, Когтя больше нет. В это, было трудно поверить, как и в то, что ненавистный Везунчик опять ускользнул.
Или может быть нет? Может, все-таки, не ускользнул? Есть ли из той комнаты другой выход? Рувио был взбешён и испуган одновременно. Всё ещё держа маску, он рычал, сверкал глазами и щёлкал челюстями. Как ему поступить? Если люди за этим энергоэкраном оказались в ловушке, что ж, это хорошо. Их можно было бы здесь сторожить и рано или поздно они выйдут. А если их там уже нет? Если ушли через какой-нибудь туннель? Проклятие, об этом даже узнать нельзя!
Помещение, в котором оказались друзья, было небольшим и слабо освещённым. Посреди располагался знакомый цилиндрический постамент со съёмными щитами, под которыми, находились панели управления. Одна из них, предназначенная для контроля за энергопитанием защитного поля, была Сластёной уже открыта. На постаменте лежал предмет — многоступенчатая платформа с мигающими индикаторами и множеством кнопок, расположенными на нижних металлических окантовках по всей окружности. Эта штуковина, которую они в своё время назвали "подставкой" в высоту была почти метр и весила, наверное, килограмм семь или восемь. Она не влезла бы ни в один из их ранцев.
— Привяжите эту хреновину, мне на спину, — сказал Везунчик.
— Я могу потащить, — вызвался Отбойник.
— Не с твоими ранами, — командир покачал головой. — Лучше прикрывай нас, если что.
Командир прошёлся по помещению, попробовал выйти на связь с Громом, но кроме статических шумов, передатчик ему ничего не выдал.
— Что за чёрт? Что там случилось? — он раздражённо потряс коммуникатор. — Почему связь оборвалась?
Везунчик принялся вызывать Умника. Но с тем же результатом.
Между тем, Сластёна занялась ранами Отбойника. Чудик помог снять с бывшего агента разодранную нагрудную броню, после чего девушка обработала антисептиками раны Отбойника и наложила повязки.
— Это, прямо в традицию входит, — сказал он.
— Что? — не поняла она.
— Моя перевязка. Сколько раз ты это уже делала?
— Сделаем нашей семейной традицией, — рассмеялась Сластёна.
— Ну уж нет, так меня надолго не хватит, — он тоже рассмеялся. — Раны конечно украшают мужчину, но не в том случае, если за этими ранами мужчину уже и не видно… Надо ведь и для Ночки, что-то оставить.
— Ну, тебя для неё, ещё вполне достаточно, — улыбнулась Сластёна.
Закончив, они наконец подошли к пьедесталу и вдвоём сняли "подставку". Она и вправду оказалась увесистой.
Едва они это сделали, появилась голограмма. Темноволосая женщина с печалью во взгляде произнесла:
— Никто иной сюда не смог бы войти.
И тут же изображение исчезло. Отбойник подошёл к пьедесталу, открыл другую панель и извлек из проектора диск.
— Опять запись оборвана, — разочаровано произнёс он. — Что же она хочет нам сообщить?
— Думаю, нужны все диски, — сказала Сластёна. — Три уже есть, скорее всего остался один. Если поочерёдно поместить их в проектор, вероятно, будет снят блокирующий код, и мы услышим всю запись.
— Теперь, как бы нам отсюда уйти? — Везунчик задумчиво огляделся.
— Здесь есть выход! — воскликнул Чудик, указывая куда-то в дальний левый угол. Там друзья разглядели что-то вроде вытянутого треугольного люка. При чём, вершиной повёрнутого вниз. Высота и форма были явно рассчитаны на существ трёхметрового роста и очень широких в плечах, так что, для прохождения человека, он тоже подходил.