До ее ушей донесся треск энергетического разряда, хотя никто из штурмовиков еще не успел выстрелить из своего оружия. Один из имперских солдат рухнул как подкошенный, за ним следующий — Джин и не подозревала, что снайперские выстрелы могут быть такими молниеносными. Когда последний враг был мертв, показался стрелок.
Девушка узнала его: молчаливый спутник Чиррута, тот самый, с нечесаными волосами и в красной броне. В одной руке он нес автоматический бластер, а в другой Держал богато украшенный арбалет с золотой отделкой, резко контрастировавший с его довольно заурядным потрепанным снаряжением. Новоприбывший подошел к Чирруту.
— Ты чуть не попал в меня, — заметил слепец.
— Всегда пожалуйста, — отозвался его напарник. Не глядя, он всадил заряд в спину штурмовика, пытавшегося уползти.
Затем здоровяк повернулся к Джин и Кассиану. Когда он поднял свою пушку, его лицо не выражало открытой враждебности, но на нем читалась настороженность. Чиррут глядел на них своими слепыми глазами. «Вы спасли нас, — подумала Джин. — Не будете же вы нас сейчас убивать!»
— Все чисто, — объявил K-2SO, сделав шаг вперед, чтобы осмотреть поле недавнего боя.
Напарник Чиррута мгновенно прицелился в дроида. К-2 застыл и поправился:
— Не чисто!
— Он с нами! — крикнула Джин.
— Нет, — мягко обратился к другу Чиррут. — Они не враги.
Человек в красной броне опустил оружие. Джин показалось, что он был разочарован.
Джин потерла ободранные запястья и сжала пальцы, довольная, что выбралась из наручников. Она слишком много времени провела в оковах и слишком много препятствий преодолела на пути к свободе. Она больше не хотела выносить подобного ни минуты.
Чиррут и его напарник наблюдали, как K-2SO освобождает Кассиана.
— Возвращайся на корабль, — сказал дроиду разведчик. — Будь наготове.
— Ты зря транжиришь свой самый ценный ресурс, — ответил на это дроид, однако послушно зашагал прочь. Джин взглянула на Андора, ожидая объяснений. Им все еще грозила опасность, а дроид пускай и привлекал нежелательное внимание, тем не менее доказал свою полезность. К-2 не вызывал у нее дикого восторга, однако она охотнее положилась бы на него, чем на их новых союзников.
По-видимому, их с Кассианом мысли не совпали. Он повернулся к напарнику Чиррута.
— Он джедай? — тихо спросил оперативник с сомнением человека, стоящего на грани значительного открытия.
Джин вспомнила кружащийся посох, изящный боевой танец Чиррута. Так вот какими были джедай! Мама рассказывала о них: мистические воины, веками защищавшие Республику до прихода Империи и верующие в Силу, что направляет всех живых существ.
На самом деле она никогда не воспринимала эти истории всерьез. В джедаев верила, а в сказки — нет.
— Джедаев больше нет, — ответил здоровяк. — Остались мечтатели навроде этого глупца.
Чиррут снисходительно пожал плечами:
— Сила уберегла меня.
— Я тебя уберег, — возразил его косматый напарник.
Если Кассиана и разочаровал такой ответ, то он не подал виду. Джин скорее была готова согласиться со стрелком: поверить в то, что существует сейчас, куда легче, чем в то, что, может быть, существовало когда-то давным-давно.
Следующие слова она произнесла не сразу — уж больно горькими они были:
— Вы можете отвести нас к Со Геррере?
Она уже нырнула в этот омут с головой.
«Хоть посмотрю, чем все закончится».
Ни Чиррут, ни его напарник не успели ответить, как кто-то крикнул:
— Руки вверх!
В переулках и на крышах возникли партизаны. Некоторых Джин уже видела на площади. Ей хотелось кричать от ярости, — казалось, что в последнее время она только и делала, что наносила и получала удары. Эти бои окончательно вымотали ее, превратили все тело в сплошные синяки и ноющие мышцы.
Кассиан первым бросил оружие. Джин последовала его примеру. Разведчик прошептал одними губами: «Это не враги».
— Вы что, слепые? Мы похожи на друзей Империи? — осведомился Чиррут, опуская арбалет на пыльную землю. Даже его друг выпустил из рук свою пушку.
Один из мятежников выступил вперед: тощий, облаченный в кожаный наряд тогнат с похожим на череп лицом. Он дышал через механический респиратор и говорил на своем родном наречии:
— Спроси у того, кто убил наших товарищей.