Это, должно быть, был Борт. Через плечо у него был перекинут бластер, самый большой из всех, когда-либо виденных Майло.
Рыжеволосая выжидательно посмотрела на детей и резко спросила: — Ответьте ему. И кто дал вам право высаживаться на моей планете?
Лина демонстративно фыркнула:
— Никто не может владеть целой планетой.
Женщина застыла.
— Это Дикое Пространство. Здесь что нашёл, то твоё. Я нашла Зирл, и он останется моим. Я - Гозетта, и здесь я босс. Так что спрошу ещё раз: как вас зовут и что вы тут делаете?
— Не говори ей ничего, Лина, — прошептал Майло и тут же замолк, поняв, что проболтался.
Гозетта улыбнулась.
— Значит, Лина? — спросила она. — А как тебя зовут, малыш?
Майло сначала хотел соврать, но потом понял, что это не имеет большого значения.
— Майло, — ответил он. — И никакой я не малыш.
Женщина засмеялась.
— Храбрый мальчик, — сказала она. — Твои родители могут тобой гордиться. Где они?
Она повернулась в сторону джунглей.
— Они на охоте, — сказал Майло, — и вернутся со всеми остальными с минуты на минуту. Они взяли всё оружие и пошли подстрелить кого-нибудь на обед.
— Прости, парень, но я тебе не верю, — сказала Гозетта. — Я видела ваш корабль. Он рассчитан на четырех человек. Ну вот, видите? Вы сразу и растерялись. Что за родители позволят своим детям одеваться в такие жалкие лохмотья? Я могла бы уловить ваш запах в километре отсюда, даже без этого. — Она указала на маску, прикрепленную к воротнику.
— Отпустите нас, — попросила Лина. — Мы улетим с планеты и никогда не вернёмся. Обещаю.
Гозетта прищурилась.
— Без гипердвигателя? Нет, вы что-то задумали, и я собираюсь выяснить, что именно. Неслучайно вы появились здесь в то самое время, когда таинственно пропадают мои люди и происходит всё вот это, — она показала на окружающие их развалины.
— Кто мог такое сотворить? — спросил, не сдержавшись, Майло.
Гозетта покачала головой.
— Можно составить целый список предположений, — сказала она. — Видите ли, эта планета не похожа ни на одну другую.
— Вы имеете в виду обитателей? — спросил Майло. — Это ведь был вирмок, правда?
Гозетта внимательно осмотрел его.
— А ты умная штучка, да? — спросила она. — Да, ты прав. По последним подсчетам, у меня их два, плюс два ранкора, крайт-дракон[12], и четыре гандарка[13]. И, скорее всего, именно последние виноваты в разрушении «Решительного». Эти твари довольно агрессивны.
— Никогда не слышал, чтобы гандарки нападали на взлетающий корабль, — сказал Майло. — Возможно, они напали на него на земле, когда он упал, но до этого «Решительный» должен был сбить кто-то другой. И кроме того, потребовалось бы тридцать гандарков, чтобы сделать такую дыру в вашем заборе.
Женщина пожала плечами.
— Биология — не моя специальность, — сказала она. — Вот Меггин — другое дело. Это его работа, заботиться о них. А я... Я поступаю наоборот.
— Вы охотитесь на них, — догадалась Лина. Маска, клетки — все встало на свои места. — Мы видели там все эти головы. Это ваш охотничий домик, не так ли? Вы привозите сюда этих животных, а потом выпускаете на свободу и убиваете.
Гозетта подняла руки.
— Ты меня раскусила, — сказала она. — Я охотник, как и мой отец. И как отец моего отца. Все эти головы — плод трудов в сотнях миров за все годы жизни.
— Папа говорил, что охотничьи игры в заповедниках — большой бизнес, — сказал Майло, прищурив глаза. — Для тех, кто достаточно подл и труслив.
— Твой отец умный человек, — согласилась Гозетта. — Я терпеть не могу охотиться в заповедниках. Там все особи на учёте, и стреляешь ты только в тех, которых тебе позволят отстрелить. Это не охота, это детская игра.
Она посмотрела на покрытые деревьями холмы.
— А здесь — только я и они. Никто не говорит мне, кого и как убивать. Когда я закончу то что запланировала, эта планета будет кишеть тварями, которые будут плодиться и размножаться, и на которых можно будет охотиться. Зирл — идеальный для этого мир. А сейчас тут нет никакой живности, кроме древесных змей.
— Вы в этом уверены? — спросил Майло, в очередной раз посмотрев на пролом в ограждении.
Взор Гозетты потускнел:
— Я уже сказала — это гандарки.
Но он не услышал уверенности в её словах.
Внезапно, позади них раздались звуки резкого движения. Гозетта развернулась, вскинула винтовку и выстрелила.
— Готов, — сказала она, холодно улыбнувшись.
Она поднялась на кучу обломков, Майло держался с ней рядом. Небольшое существо лежало на спине кверху ногами. Оно было размером примерно с предплечье Майло, с чешуйчатой кожей, расширенной сегментированной шеей и треугольной головой.
12
Крайт-драконы (англ. Krayt dragon) — крупные плотоядные рептилии, обитавшие на планете Татуин.