Майло нажал на кнопку интеркома:
— Ты слышала, сестрёнка?
— Чётко и ясно. Тут серьёзная проблема с генератором. Обмотка статора прогорела, но я, возможно, сумею перенаправить энергию в обход. Как там у Крэйтера дела с репульсорами?
— Плохо, — честно ответил дроида. — Компьютер безопасности упрямый, он не запустит репульсоры, пока не будет стабильного источника энергии.
Снова замигал индикатор на панели управления.
— Они прям горят желанием с нами пообщаться, — сказал Майло, глядя на приближающуюся космическую станцию.
— Они повысили приоритет сигнала, — сказал CR-8R. — Если мы не ответим, они могут выслать истребители на проверку.
— Ответь на вызов, Майло! — велела Лина через интерком. — Ещё один пролёт над нами сейчас нужен меньше всего!
Майло нажал на кнопку переговорного устройства слегка трясущимся пальцем.
— Э… Здрасьте… — он понизил голос, чтобы тот больше походил на голос отца. — Чем можем быть вам полезными?
— Это Имперское Портовое Управление. Мы хотели задать вам тот же вопрос, — ответил женский голос. — Вы на высокой скорости приближаетесь к планете.
— Вас понял, Портовое Управление, — блефовал Майло, хотя понятия не имел, что говорить дальше, — у нас небольшие проблемы с… э… ускорителем, но мы… типа… уже… типа… разобрались.
— Типа? — повторила Лина из инженерного отсека.
— Неопознанный шаттл Мю–класса! Пожалуйста, передайте ваш идентификационный номер, — потребовала оператор из Управления. Майло тут же отключился.
— Что вы делаете? — воскликнул CR-8R.
— Мы не можем сообщать Империи кто мы такие, — ответил Майло. — Они считают, что «Шепчущая птица» уничтожена. Если они узнают, что мы живы, нас арестуют как маму и папу!
— И вы собираетесь их просто игнорировать?
— Это не поможет, — сказала Лина, всё ещё копаясь в кабелях. — Как только мы окажемся в зоне досягаемости, «Птица» отправит наш КСЧ автоматически.
— Что отправит?
— «Код свой–чужой», — объяснил CR-8R. — Каждый корабль по закону обязан отправлять свой идентификационный номер.
— Но Лина же может перепрограммировать бортовой компьютер, правда?
— Даже если бы и могла, то сейчас я немного занята.
На панели снова замигал индикатор.
— Они опять сигналят, — доложил CR-8R.
Майло чуть не закричал от отчаяния: через столько пройти и прогореть из–за какого–то дурацкого кода? Впереди к ним снова неслись истребители, и их курс подозрительно напоминал перехват.
— Как там дела с генератором? — спросил он, сжимая подлокотник кресла.
— Нужно ещё пару минут, — ответила Лина.
— У нас нет пары минут. Крэйтеру придётся сделать… — он замолчал, подбирая нужное слово.
— Манёвр уклонения, — закончил за него Крэйтер.
— Нельзя, пока я возле генератора!
TIE истребители были настолько близко, что Майло мог в подробностях разглядеть их сдвоенные лазерные пушки. — Похоже, у нас нет выбора!
— Сейчас начнётся отправка КСЧ, — произнёс CR-8R.
— Крэйтер, ты же можешь что–нибудь сделать.
— Что именно? Я не совсем понимаю, — начал CR-8R. — Даже чтобы подменить код, нужно иметь нелегальны…
Дроид замер, его голова склонилась набок.
— Крэйтер?
— Что там у вас? — спросила Лина.
— Он просто… Перестал работать.
— Он, что???
Голова CR-8R шевельнулась и глаза снова загорелись. Его коммуникационный щуп выстрелил из туловища и воткнулся в порт навигационного компьютера.
— Произвожу подмену кода, — сообщил он.
— Но ты же говорил, что у нас нет…
Прежде чем Майло успел договорить, в кабине раздался женский голос оператора:
— «Звездопад‑1», мы приняли вашу передачу.
Майло удивлённо пялился на CR-8R. «Звездопад‑1»? Что это было?
— КСЧ принят. Всё в порядке.
Истребители развернулись и стали возвращаться на базу. Майло уставился на динамик переговорного устройства.
— В порядке? Ну, в смысле… Кхм.. Да, конечно в порядке. Отлично. Мы можем продолжать посадку на Тун?
— Вам по–прежнему нужно снизить скорость, — последовал ответ. — Может вам всё–таки нужна помощь? Мы можем использовать притягивающий луч[2] и поместить вас в ангар нашей станции.
— Нет! — крикнул Майло слишком резко и тут же продолжил более спокойным тоном: — Никак нет. В луче нет необходимости, у нас всё под контролем.
Он сменил канал, чтобы поговорить с сестрой:
— Лина. Прошу, скажи, что у нас всё под контролем.
— Перенаправляю энергию… Готово! — ответила Лина.
«Шепчущую птицу» тряхнуло так, что Майло едва не вылетел из кресла. С пронзительным возгом к нему на колени шлёпнулся Морк.
— Репульсоры заработали, — доложил CR-8R, похоже, вернувшийся в своё нормальное состояние. — Реверсивные двигатели включились. Компенсатор ускорителя активирован.
2
Притягивающий луч (англ. tractor beam), также называемый гравитационным лучом или лучом захвата — устройство, использовавшееся космодромами, планетарными базами, космическими станциями и кораблями, создававшее энергетическое поле, позволявшее им эффективно и безопасно принимать суда и направлять их в назначенное место посадки. Он также может быть использован для принудительного захвата вражеских кораблей.