– Здесь чисто? – резкий женский голос нарушил легкий шум от устраивающихся поудобнее людей.
– Да. Никаких следящих устройств, вокруг – тоже никого. Мы далеко от основного лагеря, – уверенный, сильный мужской голос.
– Прекрасно.
– Начнем, господа?
– Разумеется.
– И все же, вы уверены? – нервный мужской баритон.
– Уверены, уверены. Прямо сейчас работает подавитель.
– Господа! Не отвлекайтесь!
– Мон!
– Тихо.
– Итак, что нам стало известно?
– За Скайуокера назначена награда.
– Сколько?
– Миллион.
– Сколько?! – потрясенно.
– Вы плохо слышите? Миллион.
– За этого… так называемого джедая? – презрительно, брезгливо.
– Именно за этого.
– Проклятье! Может…
– Может – что? – вкрадчиво.
– Может… – неуверенно.
– Нет. Он нам нужен. Увы. А иначе б…
– Для чего?!
– У него есть шанс. Шанс на то, что он подберется к Вейдеру и императору.
– Вы уверены?
– Да. Вейдер одержим им, Палпатин одержим им. Награду дают только за живого и неповрежденного.
– Интересно… в чем причина такой одержимости?
– Он форсъюзер, это логично. Но почему вы уверены…
– Что он сможет?
– Да.
– У него сильная мотивация. Мы не знаем, какая, хотя аналитики говорят о нескольких уровнях, но это не важно. У него есть шанс.
– Чудесно! Мы зависим от юнца! – ядовитое замечание осколками рассыпалось в комнате.
– Это не важно. Важно, что у нас есть… сочувствующие.
– Хм… вот это я понимаю. И что хотят эти сочувствующие?
– Свой кусок, конечно… – Люк почти увидел небрежное пожатие плеч. – Все уже распределено. В любом случае, расклад будет в нашу пользу, даже если у парня ничего не получится. Слишком много ошибок, слишком много… У императора не будет шанса.
– А вы не боитесь, что парень… предаст?
– Этот идеалист? – насмешливо фыркнула женщина. – Не тот тип. Скорее, сдохнет.
– Ладно. Что дальше?
– Надо связаться с «Черным солнцем». Они помогут с информацией. Контрабандисты также не откажутся, это очевидно. Хан уже дал знать.
– Кого поставим во главе?
– На первое время – Лею.
– Эту фанатичную дуру?
– О-о-о… это плюс. Никаких сделок, никаких компромиссов. То, что надо на первых порах.
– А потом?
– Какое – потом?
– Ясно.
– Хорошо. Итак, прежде, чем мы перейдем к обсуждению главного – что со Скайуокером?
– Если вернется… уничтожить.
– Поддерживаю.
– Согласен.
– Согласен. Он слишком опасен. Нам второй Вейдер не нужен.
– Ладно, в сторону. Итак, господа, что вы думаете об этом предложении?
– Ну-ка, ну-ка…
Люк, застыв, слепо глядя в никуда. Сила тонкими усиками шарила по комнате, считывая их мысли, намерения, мечты. Мотма с легкостью отдаст приказ о его ликвидации. Он опасен. Он – угроза. Он подлежит ликвидации… ведь его невозможно будет контролировать. Джедаи не нужны галактике. Они слишком опасны… именно поэтому все смолчали, когда Храм был уничтожен, а клоны исполняли приказ 66.
Он всего лишь средство для достижения цели – расшатать трон императора. Получится – хорошо. Умрет? Тем проще для них. Никому не нужен еще один Вейдер под боком. Никому.
Меч под его взглядом взлетел в воздух, открывая камеру. Кристалл вылетел наружу и застыл на месте, вращаясь вокруг своей оси. Люк вздохнул, закрывая глаза. Камень треснул и потемнел, делая меч куском металлолома, не выдержав измения Силы своего владельца.
Он медленно поднялся, и неторопливо пошел куда-то вперед, полностью скрытый Силой, направляясь к виднеющемуся неподалеку лагерю.
Вейдер открыл глаза, напряженно вглядываясь в силу.
Что-то произошло.
Что-то странное… и страшное.
Вселенная накренилась и покатилась под откос, набирая с каждым оборотом все большую скорость.
Сила бурлила, начиная закручиваться вокруг планеты кошмарным смерчем. Сырая энергия все сильнее и сильнее бурлила вокруг странного кокона, оставшегося неподвижным.
Адмирал Пиетт только вытянулся в струнку, когда мимо него промчался лорд Вейдер. Тяжелые шаги прогрохотали набатом, Лорд остановился на мостике у гигантского окна, застыв, словно статуя и не обращая на окружающих никакого внимания. Мужчина в доспехах наклонил голову, словно вслушиваясь во что-то, бывшее слышимым только ему.