— Добро пожаловать, — обратился Сарук к гостям, продолжая смотреть на всех, как на мусор, — мы очень рады, что вы приняли верное решение склонить свои колени перед великим Орденом ситхов.
В зале послышались аплодисменты, и чтобы не выделиться в этой массе безмозглых существ, молодым людям пришлось присоединиться к остальным, захлопав самим. Такого унижения Вейл еще никогда не испытывал.
— Верховный Владыка передает всем вам свое почтение, — продолжил губернатор, — вы теперь все почетные служители Ордена и мы всегда будем рады поддержать вас.
«Да срать на вас всех хотел Доритан» — уходил в мысли парень, стоя недалеко от сцены и прожигая взглядом дряхлого мууна.
— А теперь веселитесь и наслаждайтесь дарами ситхов, ибо все то, что принадлежит Ордену, теперь и ваше, — разводя руки в сторону, провозгласил губернатор Сарук.
Вновь раздались хлопки, к которым добавились еще вопли радости. В тот же момент, как губернатор покинул сцену, в зале зазвучала музыка, мелодия доносилась из дальней части помещения, где расположился большой оркестр, на который гости лицезрели с восхищением.
— Я больше не могу, — пропищала девушка рядом с Вейлом.
Парень обернулся к ней, та еле держалась на ногах, цепляясь сильнее за его руку.
— И что ты предлагаешь? — сердито ответил он ей.
— Надо ослабить этот поганый корсет, — с трудом сказала Иви, показывая на свою талию, вокруг которой был обтянут этот негодный элемент женского гардероба.
— Что, прямо здесь? — удивился парень.
— Да нет же! — чуть повысила голос девушка. — Надо найти место, где не снуют здешние гости.
Обдумывая, где в этом дворце есть подсобные помещения, Вейл начал осматривать зал в поисках нужной двери. Наконец заметив небольшой выход в углу, он повел девушку за собой.
Молодые люди вышли в коридор, оставляя за собой шумный бальный зал. Парень тащил Иви, не сбавляя быстрого шага. Достигнув пустого коридора, где практически не слышались голоса и музыка из главного зала дворца, Вейл нашел подходящую комнату. Ей оказалась комната прислуги, куда служащие заходили только ранним утром или поздним вечером. И обычно мимо этих помещений никто не проходил.
— Вот, — парень указал на дверь, — заходи.
Девушка уставилась на него и не сдвинулась с места.
— Чего еще? — уже злясь, прошипел Вейл.
— Если ты не заметил, этот дурацкий корсет зашнуровывается у меня на спине, я не могу сама его поправить! — отчитала его девушка из последних сил, практически задыхаясь.
Выругавшись, парень открыл дверь, пропуская спутницу вперед, и зашел следом. В помещении было темно, горела лишь одна лампа, которая еле освещала хоть что-нибудь. Иви встала спиной к парню, тот не медля подошел к ней и принялся расшнуровывать ленты корсета. Через пару мгновений он услышал вздох облегчения девушки. Когда ленты начали расходиться, кожа спины девушки оголилась, и перед Вейлом показались те самые шрамы, что он оставил на ее теле. Но то как они выглядели, ему совсем не понравилось, они не должны были так хорошо зажить. Парень тогда на слову изрезал кожу, некоторые порезы было довольно глубоки, и не могли стать такими незаметными. Потом его осенило, Акер мог отвезти свою племянницу к джедаю, только тому было под силу излечить тело и душу девушки, которая уже была одной ногой в могиле. Совсем уйдя в мысли, ситх не заметил, как его рука потянулась к спине Иви. Прикоснувшись к светлой коже, он указательным пальцем провел по одному из шрамов, в это мгновение тело под его прикосновением замерло.
— Что... что ты делаешь? — сердцебиение девушки усилилось до предела, она сжала руки на груди, держа платье, чтобы то, без поддержки корсета, не упало.
Услышав женский голос, Вейл будто пробудился ото сна и убрал свою руку.
— Откуда они у тебя? — задал он вопрос, решив немного позабавиться.
В комнате повисла тишина, Иви не особо хотелось распространяться по этому поводу, но все же она решилась открыться парню.
— Я тебе рассказывала уже про то, что попала в тюрьму ситхов, — начала она, — там же я и получила все эти шрамы и кошмары на всю оставшуюся жизнь.
Голос девушки практически дрожал, ее дыхание участилось, и она вцепилась в свое платье.
— Тот ситх, о котором я говорила, что убил моих самых близких людей, а также разрушил мою планету, не поленился еще поглумиться надо мной, — ее голос источал боль и ненависть.