– И все-таки мы вместе, – произнес Оби-Ван. – Вы могли бы показать мне… Но Куай-Гон опять покачал головой.
– Нет, Оби-Ван, я здесь не за тем, чтобы учить тебя. Наши пути расходятся. Пора тебе познакомиться с народом, которому ты будешь служить. Забудь обо мне. Ты должен служить, подобно всем джедаям, но не так, как служат рыцари. В этом тоже заключена великая честь.
В голосе Куай-Гона не было суровости. Однако его слова поразили Оби-Вана, как жестокий удар. Стоило в его душе затеплиться хоть малейшей надежде, как ее тотчас же разбивали в прах.
Оби-Ван понял: несмотря на то, что судьба по чистой случайности свела их на одном корабле, Куай-Гон не желает иметь с ним ничего общего. Если верить слухам, выходило, что Оби-Ван, так же как любой послушник его возраста, невольно растравлял бы старую рану Куай-Гона, лишний раз напоминал о его потерянном падаване. Оби-Вану было не под силу заставить Куай-Гона забыть прошлое.
Он постарался не выказать разочарования и, несмотря на физическую слабость, выглядел храбрецом.
– Понимаю, – молвил мальчик.
Дверь лазарета чуть-чуть приоткрылась. В проеме показалась треугольная голова, блеснул любопытный зеленый глаз. Обнаружив, что Оби-Ван его заметил, незваный гость проворно захлопнул дверь.
Оби-Ван снова обернулся к Куай-Гону.
– Вы правы. В первую очередь я обязан выполнять свою миссию. Я буду… – Но тут дверь снова приоткрылась. Оби-Ван замолчал и попытался приподняться на локте. – Входите же! – крикнул он пришельцу.
В лазарет бочком протиснулся арконец. Он был немного ниже ростом, чем его сородичи, и кожа его была скорее зеленоватая, чем серая.
– Мы не хотели мешать… – начал он.
– Ничего страшного, – подбодрил его Оби-Ван. -… но Клат-Ха назначила нам встречу. Сказала, ей нужно кое-что обсудить. Мы слышали, здесь лежит мальчик, который сошелся в страшном бою с хаттом и остался в живых, – тихо произнес арконец. – Мы хотели увидеть великого героя. Очень жаль, если мы помешали. Мы подождем снаружи. – Он попятился.
Оби-Ван заглянул через плечо арконца, никого не увидел и только тогда вспомнил, что у арконцев принято называть самого себя «мы». Они жили сплоченными колониями и были лишены чувства индивидуальности.
– Давайте я вам сразу кое-что разъясню, – сказал Оби-Ван. – Во-первых, никакой это был не страшный бой. Просто хатт схватил меня за горло и придушил. Я потерял сознание. Вот и все. Никакой я не герой.
– Одно то, что ты остался в живых, делает тебе честь, – заметил Куай-Гон.
– Вот именно, – поддакнул арконец и робко приблизился на несколько шагов. – Хатты вселяют в нас великий ужас. Вы проявили силу и мужество. Мы восхищаемся вами. Вы отважный герой.
Оби-Ван беспомощно посмотрел на Куай-Гона, ища поддержки. Мальчик понял, что не в его силах переубедить чересчур восторженного арконца. Куай-Гон отвернулся, чтобы скрыть улыбку.
– Хорошо, садитесь, и давайте познакомимся, – сдался Оби-Ван. – По-видимому, на этом корабле я буду крайне нуждаться в друзьях.
– Нас зовут Сай-Тримба, – сообщил арконец, усаживаясь на стул. – Мы знаем, вас зовут Оби-Ван Кеноби. Мы сочтем за честь быть вашими друзьями.
Дверь скользнула вбок. В лазарет, горя нетерпением, стремительно шагнула Клат-Ха.
– Хорошо, что вы здесь, – сказала она Сай-Тримбе.
Сай-Тримба неуклюже вскочил на ноги.
– Мы… – начал он, но Клат-Ха перебила его, обратившись к Куай-Гону.
– У нас возникли трудности, – решительно заявила она. – Кто-то испортил наше оборудование. Наш юный друг Сай-Тримба обнаружил это во время очередной проверки. У нас имеются три арконские горнопроходческие машины, и все три выведены из строя.
– Каким образом? – спросил Куай-Гон. Сай-Тримба с поклоном вышел вперед.
– Сэр, с них сняты термодатчики, которые измеряют температуру стенок проходческой машины. А блоки сцепления отрегулированы так, что их невозможно разъединить.
– Что это значит? – спросил Оби-Ван.
Куай-Гон на минуту задумался.
– Арконские горнопроходческие машины предназначены для рытья туннелей через скальные породы и почву. Из-за трения о камни корпус машины во время работы очень сильно нагревается. Без термодатчиков не будет работать охлаждающая система. А при испорченных блоках сцепления машинист не сможет выключить двигатель. Машина будет вгрызаться в скалы до тех пор, пока не расплавится от перегрева. Все, кто в ней находится, погибнут.
– Вот именно, – мрачно подтвердила Клат-Ха. – Кажется, мы знаем, кто тут поработал.
Из коридора донесся трубный раскатистый бас.