– Си батха не бичи та Джемба? – пророкотал он по-хаттски. – Вы говорите обо мне, великом Джембе?
В дверь просунулась голова гигантского хатта. Он был куда крупнее того, с которым дрался Оби-Ван. Хатты живут несколько сотен лет и всю жизнь непрерывно растут, а вместе с ними растет их хитрость. Джемба, например, был так велик, что свободно мог бы проглотить троих человек сразу. Его чудовищная морда занимала весь дверной проем.
– Да, – ровным голосом подтвердил Куай-Гон. – Мы говорили о тебе, о великий Джемба. Входи, если сможешь.
Джемба в показном отчаянии распластался по полу.
– Много лет прошло с тех пор, как я мог проникнуть в такую маленькую норку, о джедай, – прогудел он. – Почему бы тебе самому не выйти? – Он хищно облизнул губы.
Куай-Гон неторопливо подошел к двери и встал лицом к лицу с хаттом.
– Тебя обвиняют в том, что ты испортил горнопроходческие машины арконцев, – заявил он.
– У-у! – провыл Джемба, отползая на шаг, и приложил руку к верхнему сердцу – этот жест у хаттов символизировал невиновность. – Ничего подобного! Клянусь, джедай, я этого не делал. Неужели я похож на существо, способное украдкой рыскать по углам и портить чужое оборудование?
Оби-Ван ни на грош не поверил Джембе, однако, представив, как чудовищный слизняк хатт украдкой рыщет по углам, чуть не покатился со смеху.
– Конечно, я не считаю, что в этом повинен ты лично, о великий, – сказал Куай-Гон. – Но это мог сделать по твоему поручению кто угодно из твоей команды.
– У-у! У-у! – Джемба подался назад, как гигантский червяк, и снова постучал кулаком по самому верхнему сердцу. – Твои обвинения ранят меня! Я непричастен! Загляни в мои сердца, джедай, и ты увидишь, что я не лгу! Ну почему все считают меня исчадием ада? Неужели только потому, что я хатт?! – обиженно возопил Джемба. – Я честный предприниматель.
– Хватит, – с отвращением перебила его Клат-Ха и шагнула к Джембе. Руки ее упирались в бока, чуть выше того места, где на левой ноге был пристегнут бластер. – Не сомневаюсь, это сделал один из ваших людей!
– Клянусь, я ни сном, ни духом непричастен к этому! – взревел Джемба.
Клат-Ха потянулась к бластеру.
Куай-Гон поднял руку, приказывая ей остановиться.
– А что, если, – глаза Джембы хитро прищурились, – это сделали ваши люди? Специально для того, чтобы навлечь подозрение на меня? Всем известна ваша беспочвенная ненависть ко мне. Вы уже подавали в Гильдию шахтеров запрос о том, чтобы лишить «Дальние миры» прав вести разработки на Бендомире. А теперь хотите бросить тень на меня и мою бригаду, хотите, чтобы меня отдали под суд! Законным путем убрать конкурента!
– Меня не интересует, законным путем вас уберут или нет! – в ярости выпалила Клат-Ха. – Я хочу, чтобы вы проваливали!
– Вот видите! – обиженно возопил Джемба и с мольбой воззрился на Куай-Гона. – Видите, с чем мне приходится сталкиваться? Как беззащитному хатту бороться со столь беспричинной ненавистью?
– Извини, Джемба, – с насмешливым смирением ответила Клат-Ха. – Но я не считаю беспричинной ненависть к лживому, коварному, трусливому убийце.
Громадное тело хатта оскорбленно содрогнулось.
– Мы еще не долетели до Бендомира, – заявил он, – а эта женщина-уже пыталась дискредитировать меня перед Гильдией шахтеров! А теперь она возводит на меня напраслину! Только послушайте, каким тоном она со мной разговаривает. Никакого уважения!
– Уважать тебя, Джемба, не за что, – выпалила в ответ Клат-Ха, – но я не возвожу на тебя никакой напраслины. Твоя ложь еще более жалка, чем твое отпирательство!
Джемба яростно взревел и бросился на Клат-Ха. Под напором чудовищного тела затрещала дверная рама, полетели щепки. Сай-Тримба зашипел от страха и прижался к стене. Оби-Ван, онемев от ужаса, смотрел, как громадный слизняк пытается протиснуться в узкую дверь. Да этот хатт способен разворотить весь лазарет!
Клат-Ха вытащила бластер, но Куай-Гон встал перед ней и поднял руку. Его взгляд впился в побелевшие от ярости громадные глаза хатта. Оби-Ван почувствовал, как комнату наполняет Сила.
– Хватит, – тихо произнес Куай-Гон.
Джемба перестал протискиваться в лазарет. Громадный хатт понимал, что ему не добраться до Клат-Ха. Куай-Гон обернулся к девушке. Она медленно опустила бластер и убрала его в кобуру на ноге. Оби-Ван невольно восхитился мастерством Куай-Гона и почувствовал укол сожаления. Ему хотелось бы многому научиться у великого джедая!
– А теперь, – рассудительно предложил Куай-Гон, – давайте обсудим ситуацию. Машины испорчены. Оба вы утверждаете, что это дело не ваших рук. К чему это приведет? Только к открытой войне. – Куай-Гон внимательно посмотрел в лицо обоим противникам. – А этого, я уверен, не хочется никому из вас.