Константин погрузился в расчёты и размышления, так что даже удивился, когда его потревожил Братак.
— Планы атаки неизвестного объекта и верфи готовы, мой Император!
— Скажи, генерал, ты учёл, что на них могут быть какие-либо аналоги нашего транспортного устройства или Звёздных Врат?
— Конечно, сир. Все подобные объекты будут нейтрализованы в первоочередном порядке. Искин на основе анализа данных с Волианы выдал прогноз на размещение подобных устройств и на нахождение командной рубки. Именно туда мы и направимся в первую очередь, сир.
— Тогда твоему подразделению — готовность десять минут. По команде вы будете десантированы на неизвестный объект. Прояви внимательность, Сьёрд, не рискуй воинами зря.
— Будет исполнено, сир.
— Флоту, внимание! По окончанию отсчёта — короткий прыжок на дистанцию открытия огня по назначенной цели. Текущую позицию обозначить как основную. Маскировку не снимать!
– "Виверна", принято.
– "Василиск", принято.
— …принято,…принято…
— После выхода на дистанцию огонь открывать незамедлительно. Прыжок через пять,…четыре,…три,…два,…один,…пространство вокруг стало ослепительно синим, всё вокруг на мгновение заполнило холодное сияние, которое сменилось громадой непонятного объекта и жёлто-зелёной тушей планеты вверху панорамного окна.
…Есть! — Сообщил искин "Дракона", -…десант ушёл,…на месте, ракеты вышли,…прыжок к целям,…два фрегата ашенов уничтожены, десант ведёт бой…
Константин смотрел на тактической карте, как разваливается громада космической станции, разламываются крейсера, разлетаются пылью фрегаты,…несмотря на проигранную битву за Волиану, ашены явно не ожидали появления вражеского флота. Столь внезапный и безжалостный удар, оставивший их практически без боевых кораблей, вызвал у командиров ашенов шок.
Надо отдать им должное, опомнились враги быстро.
— Мой Император, "Василиск" обнаружен! — искин "Дракона" старался держать хозяина в курсе происходящего. — Командир приказал поднять щит на полную, с планеты стартовали более трёх сотен аэрокосмических аппаратов и ведут огонь стационарные орудия планетарной обороны…
— Результат?
— Их огонь пока неэффективен, щиты не повреждены.
– "Василиск", открыть огонь по аэрокосмическим аппаратам, пока они в атмосфере. "Виверна", помоги "Василиску"! После уничтожения лёгких сил, вместе с ним сотрите планетарную оборону в ноль! И перетащи местные Врата на орбиту!
— Исполняю, сир.
На тактической карте зелёный огонёк "Виверны" скачком переместился поближе к "Василиску" и замигал, демонстрируя, что крейсер вступил в бой.
– "Грифон", "Мантикора", как закончите добивать свои цели, переместитесь к Ашену-два и уничтожьте пушками всё, что способно стрелять или может представлять опасность. "Кокатрис", "Змиулан" — то же самое, но с Ашеном-три. Приступайте!
— Да, сир!..
— …Принято к исполнению, сир!..
– "Дракон", картинка от десантников генерала Братака есть? Выведи сюда!
Неудержимой лавиной викинги шли по внутренним помещениям лаборатории-дока. Большая часть попавшихся навстречу ашенов принадлежали к инженерному, техническому или научному персоналу, и, поскольку угрозы не представляли, просто получали свой заряд станера и мирно ложились отдыхать. Единственная попытка сопротивления была предпринята солдатами ашенов у огромных дверей, ведущих в док. Точной стрельбой защитникам удалось нанести ранения семи викингам, но их уничтожили без жалости. А когда эти двери открылись, перед изумлёнными викингами — и Константином — предстал отлично сохранившийся линкор Древних.
– "Дракон", предупредить Братака и срочно переместить меня ко входу в линкор, — распорядился Константин, набрасывая на голову капюшон универсального костюма асиров.
— Мой император, — коротко поклонился Братак, что не помешало ему успокоить прикладом посоха ашена, выскочившего откуда-то снизу. — Жду ваших приказаний!
— Продолжайте зачистку, генерал. Со мной пойдёт десяток воинов, надо срочно установить полный контроль над этим кораблём! — Константин положил ладонь на панель управления при входе и небольшим телекинетическим импульсом надавил на детектор, спрятанный внутри. Дверь ушла в сторону, и Император вступил на борт линкора. Он сразу почувствовал что-то знакомое, родное,…очень похожее по ощущениям на то, что испытывал, когда клал руки на корпус флаера Древних, найденный недалеко от Северного полюса Терры,…или на кресло управления Аванпостом в Антарктиде…