— …Уведомляю вас, что Терра, как планета нашего наследия, а также вся звёздная система, известная вам как Мидгард, закрыта для посещения кораблями и всеми разумными, помимо тех, кто на момент данного уведомления проживает в системе Мидгард. Все они, вне зависимости от того, знают ли об этом или нет, отныне являются подданными Императора асиров. Все, кто вопреки данному уведомлению попадёт в пространство Мидгарда, будет наказан в соответствии с законами Империи асиров…
"Да, вот он, Веттин! Как запомнил его искин девять тысячелетий назад. Светло-рыжий, коренастый — похож, да очень похож", — решил Фрейр, сравнивая изображение, предоставленное искином, и то, что стояло сейчас перед Советом.
— …Я, Рихард Веттин из Дома Веттина, сказал.
Чёрная фигура подошла к контрольному пульту рядом с онемевшим Тором, взяла в руки лежащий на нём шар, и рассыпалась тёмными хлопьями, не оставив после себя ни следа.
— Что это было? — хрипло спросил Пенегал.
— Уведомление от Императора асиров, — пожал плечами Фрейр. — А, консул, вы об этом трюке? Фигура, берущая предмет, и рассыпающаяся хлопьями тьмы? Ха-ха-ха, — Фрейр немного ненатурально рассмеялся. — Когда-то я видел нечто подобное в исполнении дальнего коммуникатора Древних. Это технология "овеществлённой голограммы", и я не помню, чтобы кто-то помимо Древних обладал ею.
Вообще-то, те "чудеса", которые Фрейр наблюдал в их исполнении десяток тысячелетий назад, были попроще и поплоше. Но как-то же надо успокоить перепуганных консулов?
— Полагаю, что асиры продемонстрировали так право предъявлять подобные требования, — предположил Тор. — Ну, раз они наследники Древних,… в предыдущие разы, когда я просматривал запись, ничего подобного не было.
— Скажи, конунг, — срывающимся голосом спросил кто-то из консулов, — ты каким-либо способом проверил слова…этого…хм-м?
— Да. Мною в пространство Мидгарда был послан бильскирнир — один из тех, кто обеспечивает соблюдение Договора с гоаулдами. Корабль под максимальной маскировкой всплыл на окраине системы, между Облаком и Внешним Поясом. Буквально через мгновение ярл получил следующее уведомление, — Тор передвинул стир на контрольной панели, и перед невольно отшатнувшимися консулами вновь появилась фигура в чёрном балахоне.
— Бильскирнир Флота Оталы! Это первое и последнее предупреждение! Вы несанкционированно проникли в пространство Империи асиров! У вас есть минута, чтобы покинуть систему Мидгард, в противном случае корабль будет захвачен, а экипаж интернирован. У вас осталось пятьдесят пять секунд, пятьдесят четыре секунды…
— Чем всё закончилось?
— Ярл принял решение подчиниться указаниям, — пожал плечами Тор, — у нас нет "лишних" бильскирниров, а эпизод с более мощной "Вальхаллой"…
— Ярл принял правильное решение, — сухо кивнул Фрейр. — Скажи, Тор, а что за странный намёк на возможную помощь против репликаторов?
— О! Это предложение звучало на предварительных просмотрах послания. Там было сказано, что асиры готовы оказать помощь по нейтрализации репликаторов, если те прорвутся к какому-нибудь населённому миру под юрисдикцией Ориллы. Если подобного не случится, через год они обещают окончательно решить эту — как выразился посланник Рихард — "незначительную проблемку".
Надо же, а Фрейр полагал, что все открытия на сегодня уже закончились!
ГЛАВА 7
Бусы и зеркала
Мидхейм, система Мидгард, орбита Терры, Фрегат Империи асиров "Ворон".
— И что это было? — Локи строго посмотрел на Хёмдалля. — Зачем ты устроил цирк с консулами?
— Ответ, что мне стало просто скучно, ты не рассматриваешь? Тогда отвечу так: твой стиль мне понравился, и я решил взять его на вооружение.
— Хи-хи, — прыснула Сигюн, — а мне выступление братишки Рихарда понравилось! Никогда не думала, как забавно смотрятся эти надутые "поросята"!
Все трое сидели за столом в просторной кают-компании "Ворона", дрейфующего под маскировочным полем на орбите Терры, и любовались изумительными видами голубой планеты из высокого панорамного окна.
Заседание Высшего Совета Оталы прошло для асиров успешно, поскольку отодвигало угрозу столкновения с бывшими соотечественниками на долгий срок. Но за это время требуется создать не только экономический фундамент Империи асиров, но и сформировать Флот. И основная надежда в решении этих задач возлагалась на население Терры. Не на всё, подходящие кандидатуры ещё предстояло отобрать. Именно с этой целью Сигюн с помощью искина просматривала основные газеты всех развитых стран Терры, пытаясь отыскать нужные кадры для Империи по объявлениям и новостям.