— Будет выполнено, конунг! Разреши приступать?
— Погоди. Возвращение фрёсниров с клонами — только половина дела, есть ещё одна проблема. И, возможна, посерьёзнее. Поделикатнее, я бы сказал, и тоже связана с Локи. Не знаю зачем, но в Мидгард отправился фоскер Хёмдалль. Может быть, его похитил Локи, и удерживает как заложника. Может быть, он увлёк Хёмдалля, — он личность увлекающаяся, ты знаешь! — какими-то фантазиями, несбыточными прожектами. Поэтому, даже если он там по своей воле, его всё равно необходимо вернуть. Он нужен Совету здесь, в лаборатории фоскера Квасира, работающего над проблемой исцеления клонов. У него каждый специалист на счету, тем более такая звезда как Хёмдалль. Ну и Локи прихвати заодно, раз он занимался той же проблемой, то сможет помочь. Впрочем, Локи — это не обязательно, с ним ты можешь пойти даже на крайние меры… Высший Совет устал от его вечных выкрутасов!
— Какое ожидается противодействие?
— Там один или два научно-исследовательских корабля — "Свадильфар" Локи и, если Хёмдалль присоединился к нему добровольно, ещё и "Гуллтоф".
— Два кнорра? Десяток минут работы для моего крейсера. Дольше догонять.
— Отнесись к этому серьёзнее. Локи всегда переделывает свои корабли так, что с серийным образцом остаётся мало общего.
— Возможно ли столкновение с другими расами?…
— …С гоаулдами? Не ожидается, — слегка поморщился Тор, оставив при себе мысль о том, что если захотят вмешаться "вознёсшиеся", Тир всё равно помешать не сможет, — всё-таки система Мидгард не рекомендована к посещению. Врата Терры после изгнания Верховного системного владыки Ра запечатаны…
— Я буду тщательно контролировать всю возможную высокотехнологическую активность.
— Именно, особенно попытки установления гипертуннелей. Ты же не захочешь, чтобы фоскеры в последний момент сбежали? Иди!
— Воля Высшего Совета Оталы будет исполнена неукоснительно, — коротко поклонился Тир, исчезая в световом луче транспортной системы.
ГЛАВА 1
Горькая правда жизни
Мидхейм, система Мидгард, Мидгард-4. "Франанг", тайная база Локи.
— Неплохо устроился, дядюшка, — весело заметил Хёмдалль, с интересом рассматривая многочисленные устройства и приборы. Как ни странно, совершенно ему не знакомые. — Не ожидал, что у тебя есть такое чудесное убежище. Не боишься, что я сообщу о нём Высшему Совету?
— Не представляю, зачем это может тебе понадобиться, — хитро усмехнулся Локи, — да ты и сам не захочешь… после того, как ознакомишься с кое-какими файлами.
— Горю от нетерпения, — хихикнул Хёмдалль. — И всё-таки, зачем такие строгие меры безопасности? Лаборатория глубоко под поверхностью планеты, — в километре, не меньше, — в которую можно попасть через… это такие врата, да?
— Скорее, транспортное устройство. Честно скажу, его идею я позаимствовал у фёрлингов. А что, — спохватился Локи, глядя в удивлённо распахнувшиеся глаза Хёмдалля, — должен же я оправдывать собственную репутацию, ведь так? Ты же не думаешь, что последние несколько тысячелетий я только и делал, что пил эль и прятался от шакалов Высшего Совета?
— Даже боюсь подумать, дядюшка, что ты наизобретал за это время! Оталийцы быстро забыли, кому обязаны лучевыми копьями и молотами, кораблями и…
— Ты меня совсем захвалил, племянничек, — ухмыльнулся Локи, но в глазах его застыл лёд. — Корабли создавал большой коллектив авторов. Тогда оталийцы ещё были готовы что-то делать совместно. Увы, у наших соотечественников почему-то очень короткая память.
— Кстати, аппарат, который нас доставил с моего "Гуллтофа",…это ведь не обычный нальнир, флаер, — так?
— Я его слегка перестроил. Подробности — потом, да ты и сам всё поймёшь.
— Полагаюсь на твоё обещание. Но твоя паранойя — полностью убрать всю энергоактивность на "Гуллтофе", скрыть его внешним маскирующим устройством… интересное устройство, кстати. Тоже стибрил у фёрлингов?
— И даже немного улучшил, — гордо ответил Локи.
— Я и не сомневался! Ещё и специфическое устройство переноса,…без ключа я ведь отсюда не выйду, да?
— Извини, это в целях нашей безопасности, — Локи даже не смутился этим признанием.
— Ты — параноик!
— Я — живой параноик, — быстро возразил Локи, — и хочу оставаться живым и дальше. Да и тебе советую. Не бойся, моей паранойи хватит на нас двоих!
— Кого ты опасаешься? Гоаулдов? Нет, даже не смешно! Аборигенов? — Хёмдалль громко фыркнул. — Я прав?