— Вы выявили какие-нибудь определённые сигналы? — Константин напрягся, уже догадываясь об ответе.
— Да, отец, — кивнул Эрман, — возможно, не все, но парочку интересных "ключей" обнаружили и дешифровали. Первый активирует модифицированное "проклятье приоров", быстро убивая намеченные жертвы и передавая всю освобождаемую волю местным "вознёсшимся". Второй вызывает быстро развивающееся бесплодие у разумных определённой расы. И медленную деградацию их клеток, препятствующую клонированию.
— К беде оталийцев приложили руку Древние, — подвела итог Елена.
— Не только оталийцев, мама. Но чему здесь удивляться? Все разумные Мидхейма — лишь пища для них. Но главное, что содержалось в искине Последнего Рубежа, это указание на существование в Мидхейме биогенетической лаборатории Амелиуса и Валоса, в которой создавались те самые наноботы, с их запасом и инструкциями по применению. Брат и я были в шоке от этой находки, но до появления отца мы не могли получить доступ к координатам планеты. Поскольку искин лаборатории распознал папу как Древнего, местоположение планеты теперь нам известно.
— Это планета Ашен, столица Конфедерации Ашенов, — кивнул Константин. — Теперь понятно, на что опирается их технологический рывок.
— Лабораторию и все запасы необходимо захватить или уничтожить, — Рихард задумчиво посмотрел на сюзерена, — но, как только мы начнём приготовления, в дело вмешаются эти энергетические поганцы.
— Они уже пытаются противодействовать, — Константин откинулся на спинку кресла и прищурил глаза, — последнее нападение репликаторов на Отальхейм беспрецедентно по масштабу, и "поросята" без нашей помощи не справились бы. Но размер атакующего флота был, на самом деле, не столь велик. Репликаторы, будь на то желание хозяев, могли бы прислать и тысячу кораблей. Так что это — разведка боем, которую проводили "вознёсшиеся". Сомневаюсь, что репликаторам может быть "интересен" Отальхейм, им всего хватает и в Айдахейме. Затем — странное появление кораблей ётунов вблизи Последнего Рубежа. Сразу после того, как Эрман и Генрир считали информацию с искина лаборатории. Моё появление они не предусмотрели, поскольку на всех кораблях асиров стоит защита от "вознёсшихся". Да и сам Мидгард сейчас надёжно от них спрятан.
— Так что же нам делать?
— Естественно, атаковать Ашен. Но не сразу. Сначала нужно навестить Айдахейм и забрать всё оборудование, все верфи, доки, корабли, которые сможем оттуда утянуть. Теперь асиров много…
— Без малого две тысячи, муж мой, — улыбнулась Елена, — но полностью готовы к деятельности только сотен пять. Остальным требуется длительная реабилитация и…перевоспитание. У них изобилие ветра в голове, а в Империи всех асиров ценится, прежде всего, дисциплина.
— Отлично, мой свет. Возьми на себя их правильную подготовку и — как ты сказала? — "перевоспитание". Все строительство, промышленность и экономическая система Империи остаются за тобой. Агни!
— Да, милый?
— На тебе полностью лежат все вопросы логистики, снабжения, создание всеобщей системы обучения и социальной адаптации, управление аборигенами и гражданами Империи других рас. Вместе с Еленой обдумайте внешнюю торговую политику, пока в пределах Терры.
— Конечно, мы договоримся, — подмигнула Елене Агнесса, — об этом не волнуйся, муж мой.
— Ты, Рихард, вместе с Хель займётесь своим любимым делом — физикой пространства. В первую очередь необходимо изучить записи Аттеро и создать установку, блокирующую возможность открытия гипертуннеля. Всё остальное — второстепенно. Что же касается вас…
— Внимание! — Резкий голос искина дворца прервал Константина. — В зоне безопасности Государства Офир появились чужие транспортные средства!
Солнечная система, Земля, Южная Атлантика. Линкор Флота С.А.С.Ш. "Мэйн", 19 октября 1908 года.
— Господин капитан, сэр, радиотелеграмма ушла.
— Отлично, — Жиль Харбер, командир линкора С.А.С.Ш. "Мэйн", повернулся к офицеру, — ответ есть?