— Отец, кажется, здесь есть проход, — Генрир тыкал палкой в плотно закрытый створ, почти незаметный под свешивающимися с обрыва переплетёнными корнями деревьев.
До этих помещений репликаторы не добрались, но аккумуляторы фрёсниров уже давно истощились. В обширном зале почти все из нескольких сотен стазис-камер были заполнены оталийцами, погибшими из-за недостатка энергии. Фактически, их всех убил Высший Совет, то ли забыв, то ли намеренно оставив в эвакуируемой столице. Где-то здесь находится и его сын, Гарн, которого он не успел спасти. Здесь погибли Нарви и Вали, его побратим Один. Счёт к Тору и Фрейру продолжает расти, и ещё рано подводить итог.
— Мы не будем здесь ничего трогать, — Константин сквозь проступающие слёзы посмотрел на стоящих рядом сыновей. — Бессмысленно. Ищите искины, в них может быть важная информация, а отсутствие энергии не слишком им повредит. Если увидите пустые фрёсниры или иное ценное оборудование, помечайте их маркерами транспортёра.
Три фигуры в тёмных плащах разошлись в разные стороны. Подземелье Дворца Высшего Совета изобиловало коридорами, залами и тайными помещениями. В каком-то из них Сигюн — Елена — разыскала Рунстир, но ведь были и другие реликвии, столь же важные для оталийцев…и асиров. Были артефакты, крайне важные свидетельства древней истории народа. Их необходимо собрать, сохранить, спасти от забвения, поскольку без истории всякий народ — лишь сборище органических машин.
Да, оталийцы сконструированы Древними. Как и фёрлинги, и ноксы, и гоаулды, и репликаторы. Ну и что? Все разумные Мидхейма, — люди, унасы, сиракины, — по сути, созданы машиной Да Кары. По-настоящему живыми — не просто разумными, а мудрыми — всех делает именно история. Уже из неё, как из благодатной почвы, вырастает и всё остальное — культура, традиции, обычаи, ритуалы. Упаси Высокое Небо утратить хоть зёрнышко! Ущерб от подобного предсказать трудно.
А правители оталийцев всё — или почти всё — просто побросали, сбежав со своего Последнего Рубежа, вместо того, чтобы до последнего кусочка спасать драгоценное наследие. Возможно, именно этим поступком они обрекли народ оталийцев на исчезновение, уход по следам фёрлингов. Так, по-видимому, и задумали Древние. Они, как уже давно понял Константин, — Локи, — крайне не любят действовать напрямую, обожая изощрённые манипуляции, скрытые психологические ловушки и удары чужими руками исподтишка. До чего же "милы" наши создатели!
О! А что здесь?
Константин вошёл в узкую длинную комнату. Естественно, в ней царила кромешная тьма, поскольку внешние источники энергии отключили либо сами оталийцы, либо репликаторы, а аккумуляторы давно "сели". Но боевой комбинезон асиров позволял Константину до малейших мелочей всё разглядеть.
Многоярусные полки вдоль стен хранили множество бесценных артефактов, а вдали, у противоположной входу стены, стояли давно лишившиеся энергии специальные роботы, разработанные для ухода за бесценными реликвиями. Да, повозиться придётся…
— Отец! — Голос Генрира в портативном коммуникаторе прозвучал особенно резко в мёртвой тишине этого зала, — мы нашли тюремные и административные искины и много всего по мелочи. Всё помечено и готово к транспортировке на "Дракон". С нами связался старший офицер корабля, он обеспокоен отсутствием связи с тобой.
— Здесь всё неплохо изолировано и спрятано. Спроси, видны ли активированные мной маркеры?…
— …Нет, отец, — после паузы немного виновато сказал сын. — Что бы ты там не нашёл, это надо сначала вытащить в более подходящее место. У нас тут есть несколько грузовых платформ…
— Ладно, выдвигайтесь ко мне, — Константин бросил взгляд на бесчисленные артефакты и бесконечные полки, — здесь понадобится ваша помощь. Без неё я провожусь слишком долго…
Солнечная система, Земля, 28 октября 1908 года, Великобритания, Лондон.
Сегодня в этом кабинете собрались все самые значимые политические фигуры королевства. Его Величество Эдуард Седьмой жаждал получить ответы на мучащие его вопросы. В первую очередь, на самый главный из них.