— А как вы обеспечите его действия после вашего отделения?
— Останется простенькая вспомогательная нервная система, играющая роль автоматического управления.
С этими словами Селмак подошёл к операционному столу, вытащил себя из сумки и положил в операционный разрез. Прямо на глазах у хирургов, с любопытством смотрящих на действия инопланетного существа, "змей" выпустил нечто вроде тонких щупалец, которые оплели больные органы, затем закрыли разрез.
— Везите пациента в рентгеновский кабинет, как договаривались, — проговорил Демихов.
Сергей Королёв пришел в сознание. В животе немного пекло, но сильных болей не было, и самочуствие было лучше обычного.
Огромная перегрузка, вдавившая Амет-Хана в ложемент, постепенно уменьшилась до нуля. Получив разрешение на форсаж, который должен был вывести самолёт в космос, на орбиту высотой 300 км, Султан устроился поудобнее в ложементе — хотя тот был изготовлен по индивидуальной мерке, пренебрегать мелочами, типа правильного расположения рук, головы и ног, не следовало. Затем включил автомат выведения. Новый Су-78Э представлял собой опытный образец универсального воздушно-космического истребителя, впрочем, пока он был пробным камнем, на котором предполагалось испытать технику в новых условиях, что бы нащупать перспективные схемы компоновки подобных летательных аппаратов.
При включении аппарата выведения была установлена связь с расположенным в подмосковье вычислительным комплексом БЭСМ-7 — специально спроектированной для нужд авиации и космонавтики стационарной вычислительной машиной. Новый вид связи, для которого не существовало понятие экранировки и помех, позволял компьютору получать информацию напрямую с летательного аппарата по лучу гравилазера вне зависимости от расположения последнего и осуществлять управление и коррекцию траектории в реальном времени. Что это за новое радио, Султан не знал, ему сообщили лишь, что разработана новая помехоустойчивая связь.
Спустя несколько десятков секунд сильной перегрузки, с которой впрочем, помог справиться противоперегрузочный костюм, Амет-Хан смог поднять голову с ложемента и осмотреться. Через остекление кабины был виден шар Земли и тёмная бездна космоса. Осознание факта, что он стал космонавтом, обрадовало Султана.
— Джигит, я Земля, как самочуствие, как вышли на орбиту? — раздался в наушниках голос диспетчера.
— Земля, я Джигит, всё в порядке, вышел на орбиту искуственного спутника Земли как и планировалось.
— Джигит, приступайте к выполнению программы.
Амет-Хан взглянул на показания радара — где-то неподалёку от него должен был располагаться отработавший своё спутнкик связи. Султану предстояло найти его при помощи радара, сблизиться и поразить из автоматической пушки. Спустя десяток секунд локатор обнаружил цель. Правда она располагалась не совсем в запланированном секторе, но отклонение было невелико, и Султан счёл это допустимой погрешностью.
Включив устройство связи с ВЦ, он ввёл команду на активацию программы сближения и принялся ожидать выхода на цель. Особенности движения по орбите привели к тому, что Султан приближался к цели со стороны Солнца, и она была видна очень хорошо. Поэтому, чем ближе к ней приближался Амет-Хан, тем больше было его удивление — цель вовсе не была спутником связи. Странный аппарат, совершенно невиданных до этого очертаний корпуса тускло поблёскивал в прямых лучах светила.
— Земля, передаю картинку, наблюдаю странный космолёт.
— Джигит, картинку приняли, если сможете дайте увеличение.
Амет-Хан включил бортовой телескоп и направил его на странный аппарат. Почти тотчас и он сам и наблюдатели на Земле издали удивлённый возглас — на боку аппарата был изображён флаг США, а неподалёку от него висел астронавт, деловито разбирающий советский спутник.
Сергей Королёв встал с кровати и прошёлся по больничной комнате. Самочуствие было отличным, казалось что он помолодел, сбросил со своих плеч лет так двадцать. Выходка с инопланетным лечением, хоть и привела к его отстранению от руководства проектом "Космос", всё же имела не слишком уж тяжёлые последствия, как он втайне опасался. Сыграло роль предложение Селмка помочь Демихову в разработке технологии выращивания органов. Владимир Петрович настоял на том, что бы Королёва оставили на станции. Разговор с Хрущёвым, против ожидания, прошёл спокойно. Хрущёв лишь сказал, что из соображений безопасности Королёву придётся побыть под наблюдением. Впрочем, лет через пять возможна полная свобода перемещения — когда устарёют зания Королёва о ракетно-космической программе. Не желая сидеть без дела, Королёв добился некоторых уступок — ему разрешили быть консультантом по вопросам проектирования КА.