Нейл закончил отпиливать солнечные батареи русского спутника, мешавшие погрузке.
— Базз, принимай груз, — обратился он к Олдрину.
— Открываю грузовой отсек.
Нейл Армстронг завёл спутник в челнок и сам залез в переходной отсек. Через полчаса он сидел в кресле пилота.
— Хьюстон, погрузили Ивана, идём на базу.
Нейл Армстронг ввёл в бортовой компьютор программу возвращения на базу. Восмисоттонный аппарат развернулся маршевыми двигателями вперёд и включил атомный реактор. Жидкий водород из криобака, подгоняемый турбинкой, потёк в рубашку сопла, затем, превратившись в газ от тепла реактора, вошёл в его активную зону. Раскалённые до ослепительно-белого сияния, керамические ТВЕЛы разогрели водород до 2750 К и раскалённый газ ударил из сопла, создавая тягу. Висящий на расстоянии тысячи километров русский спутник-разведчик зарегистрировал спектр выхлопа дюз американского аппарата. "Атлантис", так назвали челнок американцы, вздрогнул, и медленно стал гасить орбитальную скорость. Находившиеся в нескольких тысячах километров от него русские наблюдатели, с удивлением констатировали, что челнок не сошёл с орбиты, а продолжает, несмотря на торможение, двигатся по ней.
— У амеров несомненно атомный двигатель, — прокомментировал полученные со спутника-разведчика данные Валентин Петрович Глушко. Непонятно, правда, как они удерживают аппарат от снижения?
— Амеры явно тоже заимели что-то инопланетное, ответил Мишин.
— Да, похоже.
Базз Олдрин посмотрел на показания приборной панели. Орбитальная скорость постепенно упала до нуля. Тормозное ускорение было невелико — всего 3 м/с2, и оно совершенно не ощущалось — инерционные гасители и генератор искуственной тяжести работали безукоризненно. Зависнув над расположением базы, Атлантис начал неторопливое снижение. Гравитационная подушка позволила падать с ускорением всего 1 м/с2. При входе в плотные слои атмосферы, из пазов выдвинулись турбореактивные двигатели. Спустя несколько десятков минут после начала спуска, Атлантис величественно вплыл в ангар базы Розуэлл.
— Тааак, похоже "тарелочники" не врали, — откомментировал посадку американского челнока Валентин Глушко. Смотри, обратился он к Мишину, координаты базы — это же тот самый Розуэлл! Да, топить в лжи крохи истины амеры умеют виртуозно. Ведь никто у нас не почесался проверить, все были убеждены, что газетная утка.
— Ну, благодаря "Космосам", это теперь не секрет. Узнаем, что там такое, — отозвался Мишин.
Королёв выполнял физзарядку — последнее время у него появилось желание делать её ежедневно. Хотя прошло уже больше месяца, симбионт никак себя не проявлял. Ежедневное рентгеновское обследование (Селмак предупредил, что благодаря его вмешательству частые рентгеновские просвечивания угрозы здоровью не предствавляют), показали лишь разрастание сенсоров симбионта внутри организма, были ясно видны желваки — опухоли, которые уничтожал Селмак. Вообще, тело симбионта было хорошо видно на снимках благодаря рентгеноконтрастному гравилиту, который в нём содержался. Операционный разрез затянулся очень быстро, раз в десять быстрее обычного, и шрама от него не осталось, что удивило врачей.
По просьбе Королёва, ему отвели две комнаты, одну из которых оборудовали под спортзал. Тяга к физическим упражнениям у Сергея Павловича появилась через неделю после операции.
Королёв подошёл к перекладине и начал подтягиваться. Первоначально ему удавалось подтянуться всего несколько раз, но улучшение физической комплекции шло очень быстро, и сейчас Королёву удалось подтянуться восемьдесят девять раз.
В дверь постучали.
— Кто? — коротко спросил Королёв.
— Ваши лечащие врачи — послышался из-за двери голос Демихова.