Задача, поставленная как первоочередная перед Феоктистовым, звучала так — найти как можно больше этого материала. На Земле, несмотря на десятилетние поиски группы Флёрова, материала подобного гравилиту не было.
Группа Титова вошла в помещение "кольца". Тележка с припасами уже прошла через туннель и поджидала их с той стороны. Как показали результаты многочисленных запусков, при одинаковом наборе символов, над значением которых десятилетие ломали голову лингвисты, возникающий туннель вёл в одно и то же место, что позволило управлять тележкой-разведчиком. Экспериментально определённые перерывы между запусками составляли примерно час.
— Товарищи, обратился с напутственным словом к космонавтам Королёв, Ваша задача — за день собрать как можно больше инопланетных артефактов и материалов. Туннель будут открывать через каждые два часа. При обнаружении малейшей опасности примите меры к маскировке и дожидайтесь срабатывания кольца на той стороне. Не рискуйте понапрасну.
Герман Титов первым подошёл к волнующейся поверхности "гиперперехода", так назвал тоннель Игорь Новиков — его идея о "норе Шварцшильда" находила всё больше подтверждений, чем привела теоретиков вроде Ландау и Зельдовича в состояние обалдения. Собравшись с духом, Титов шагнул в тоннель. Феоктистов и Гасюк последовали за ним…
Полёт сквозь туннель вызывал состояние дезориентации, поэтому Герман Титов чуть не упал, выскочив из кольца на другой стороне туннеля. На него из кольца вылетели Феоктистов и Гасюк, сбив с ног. Чертыхаясь, космонавты поднялись на ноги. Плёнка жидкости в кольце исчезла — гиперпереход выключился.
— Теперь надо ждать два часа, подумал Гасюк, направляясь к тележке за киноаппаратом. Установив камеру на штатив, он запустил съёмку в автоматическом режиме, взял с тележки флаг СССР и присоединился к Титову и Феоктистову.
— Товарищи! — начал речь Титов, понимая что необходимо запечатлеть момент для истории.
— Совершив этот небывалый прыжок сквозь парсеки пространства (на Земле сообразили, что планета на другой стороне туннеля, явно находиться не в Солнечной системе), пусть даже при помощи инопланетного артефакта, мы как представители народа СССР, с честью выдержавшего в 20в тяжёлые испытания и победившего, провозглашаем начало новой эры — эры освоения Космоса. Ура!
— Ура!! — поддержали его Феоктистов и Гасюк.
— Пользуясь предоставленным нам народом и коммунистической партией СССР правом, мы называем планету
Звёздный Форпост (возможные названия планет, подготовленные идеологическим отделом ЦК КПСС, Титов выучил ещё вчера. Это название показалось ему наимение заидеологизированным.)
— Ну а теперь приступаем к работе. После этих слов Германа Титова, Дмитрий снял камеру со штатива и приступил к съёмке объекта, на котором они очутились.
Развалины находились на вершине скалы, на манер гостиницы "Ласточкино Гнездо" в Крыму. Взяв альпинистский инвентарь, Дмитрий Гасюк взобрался на крышу расколотого оползнем здания и осмотрелся.
На Форпосте начиналось утро, местное Солнце ещё не поднялось над горизонтом, и Дмитрий, в глубине души всё же отказывающийся верить в то, что они в другой звёздной системе, убедился в этом окончательно — небо в стороне противоположной поднимающемуся Солнцу, было усеяно звёздами, сливающимися в рисунок Галактики. В зените ярко светила звезда минус восьмой звёздной величины — из прочитанного Воронцовым-Вельяминовым лекций краткого курса астрономии, который он посещал последний месяц, следовало, что на любой планете, и даже у близких к Солнечной системе звёзд рисунок созвездий будет одинаковым. А здесь такое великолепие и ни одного знакомого созвездия. Следовательно они в Глубоком Космосе — и как бы не за тысячи световых лет от Солнца. Понимание этой истины ошеломило Дмитрия, сердце защемило чуство оторванности от всего знакомого.