Шихо не простил пиратам своего похищения, поэтому первой целью Киберии была одна из баз Луксурианского Союза. Из-за несовершенства скопированных с разбившегося звездолёта двигателей победа была пирровой — счёт потерь был десять к одному. Но благодаря опрометчивому поступку команды пиратов (они затащили одного из роботов на свой звездолёт, не представляя с кем имеют дело), звездолёт пиратов удалось повредить. Так в руки роботов попал полноценный х'аттак. И хотя позже он был уничтожен прибывшей на помощь эскадрой пиратов, нужные знания уже были в памяти роботов. Луксурианцы были разярены нападением, тем более что оно было ошеломляюще наглым. Поиск зачинщиков занял десять лет, и когда эскадра пиратов вышла на орбиту планеты Одиночки их уже ждали. В жесточайшей схватке — луксурианцы не очень хорошо представляли, с кем имеют дело — разведка позволила лишь предположить, что на планете находится автоматические заводы зарождающихся конкурентов, пираты потерпели поражение. Счёт был уже лучше — один к пяти — роботы учились воинскому искусству прямо в процессе боя. Чем дальше, тем легче роботам было решать стратегические задачи. Через пятдесят лет после начала конфликта Луксурианский союз приказал долго жить. Тогда же начались первые конфликты с го'аулдами, быстро перешедшими в полномасштабную войну.
Алексей Леонов ещё раз проверил показания бортовых систем. Все параметры ракеты-челнока и скафандров были в порядке.
— Георгий, ты как, в порядке? Готов к выходу?
— Всё в норме. Можешь начинать шлюзование.
Алексей нажал кнопку на пульте. Тихо засвистел стравливаемый воздух — челнок не обладал переходным шлюзом, и воздух из кабины просто выпускался в космос. Подождав, когда на пульте высветилось "0Па", Леонов нажал кнопку привода люка.
— Пошли.
Леонов и Георгий выплыли в космос. Вблизи спутник был огромен, стена металла подавляла своей массой. Дыра, к которой пристыковался челнок, оказалась сквозной — через неё был виден рисунок Галактики позади спутника.
— Вышли в открытый космос, пробоина в обшивке позволяет свободно проникнуть внутрь. Ждём указаний — доложил на базу Леонов.
— Здесь у Сергея Павловича соображения насчёт спутника появились — ответил Леонову оператор связи.
— Алексей, Селмак говорит, что это боевой звездолёт го'аулдов — произнёс Королёв. Его могли использовать как мишень. Расположение отсеков внутри вам должно быть известно — помните наши обсуждения ВКС го'аулдов? Постарайтесь выяснить, что с двигателями и генераторами щитов.
— Задание понял — ответил Леонов — искать двигатели и генераторы щитов. Кстати, корабль выглядит так, как будто его протыкали спицами разных толщин.
Ширина пробоины достигала двух метров, и космонавты легко вплыли вовнутрь. Леонов, опробуя скафандр — это был его третий выход в открытый космос в "Беркуте", удовлетворённо отметил про себя:
— Да, прогресс на лицо. Движения не сковывает, а по сравнению с тем, в чём я первый раз выходил — вообще, небо и земля. И система индивидуального перемещения в пустоте работает отлично — задавай только курс, остальное сделает система навигации. Леонов вспомнил характеристики скафандра — запас ускорения — двадцать часов, можно разогнаться до восьми километров в секунду, двигатели перемещения и ориентации скафандра — ЭРД, система жизнеобеспечения позволяет пробыть в космосе две недели. Воздух регенирируется в реакторе питаемом от аккумулятора гигантской ёмкости. Отсюда и огромный запас воздуха и возможность долго ускоряться.
Внутри бывший звездолёт выглядел как после тяжёлой битвы — разбитые перекрытия, оплавленные части каких-то конструкций. Всё вокруг было слаборадиоактивно — дозиметр, встроенный в скафандр показывал миллирентген в час, и космонавты порадовались, что находятся в скафандрах, защищающих от излучения. К двигательному отсеку пришлось пробираться сквозь летающие завалы обломков оборудования звездолёта.
К досаде Леонова и Берегового, отсек был закрыт. Пришлось возвращаться. Но космонавтам в конце концов повезло — пробоина в обшивке вела прямо в отсек щитов. Там также царил разгром. После трёх часов уборки, сопровождаемых редкими чертыханиями и матами, когда довольно тяжёлые обломки ударяли космонавтов, отсек расчистили. Более-менее прилично выглядевшие части инопланетной аппаратуры погрузили в грузовой отсек челнока, предварительно засняв их расположение внутри корабля. С базы напомнили, что пора сделать перерыв, отдохнуть и перекусить. Леонов посовещавшись с Георгием и базой, принял решение отдыхать в скафандре прямо в космосе, так можно было сэкономить воздух в челноке и заодно и осмотреть внешнюю обшивку звездолёта полностью. Задав ЭВМ скафандра траекторию перемещения, космонавты неторопливо поплыли вокруг спутника.