Группа спецопераций "Альфа" была создана всего год назад. Судоплатову поручили разработку операции по захвату инопланетянина и назначили руководителем группы. Кадры для группы подбирал особый психологический отдел, исходя из того, что требовались люди знающие, имеющие богатый опыт боевых действий. И в это время таких людей, пусть уже и в возрасте было немало. Также обращали самое пристальное внимание на порядочность кандидатов — то, что фактически диверсанты превращались в черезвычайно мощную силу, делало подбор кандидатов очень ответственной задачей. Как известно, принципиальность и порядочность редко идут рука об руку с жизненной удачливостью, поэтому многие из кандидатов были инвалидами. Что в свою очередь делало киборгизацию для них приемлемой. Да и сама возможность взять жизненные обстоятельсва за горло железной хваткой робота многим импонировала.
— Жаль что Аркадий Гайдар не дожил до этого дня — как-то раз поделился своими мыслями Максим Фёдоров с соседом по палате. Из него получился бы отличный спецназовец.
— А ты что, был знаком с ним?
— Да, я был в отряде, которым он руководил. И помню как он прикрывал нас, фактически ценой своей жизни позволил нам уйти.
Максим замолчал. В память пришло неприятное воспоминание — спор с одним из учеников школы, как говорят, молодой да ранний. Ничего в открытую не оспаривая, тот выразил сомнение в практичности некоторых советских норм морали. Привёл пример, когда порядочность поворачивается против своего носителя. На что Фёдоров ответил, что есть ещё и нормы революционной целесообразности и простейшие понятия справедливости. К врагу нормы морали не применимы, он должен быть уничтожен. Этим и достигается эффективность. Завязался спор. Тогда Максим Фёдоров впервые почуствовал, что с молодёжью в Союзе не всё в порядке. Изощрённые примеры, которые приводил парень свидетельствовали о гнилостных процессах, набирающих силу в молодёжной среде. И особенно возмутило Максима тогда то, что фактически парень и не искал истину — весь его спор был утончённой издёвкой над идеалами педагога. Максим вспомнил свою комсомольскую юность и как они лечили подобное умствование у сверстников. Увы — возраст не тот. А так — врезать бы этому молодому ублюдку, сломать челюсть — полежит в больнице, глядишь и изменяться воззрения. Впрочем, Максим чуствовал, причина не только в молодости и по-видимому подловатости парня. В самой стране тоже происходили тревожные изменения.
Впрочем, где-то с 62 г ситуация в стране резко изменилась. Очень жёсткий конфликт с Америкой по поводу ракет на Кубе, чуть не перешедший в горячую фазу, и неожиданность — широко освещавшийся в советской печати, плавно сменился серией торговых дел в духе тридцатых. На нары отправилось едва ли не всё руководство торговыми предприятиями СССР. Вообще, многие начали вспоминать 37 г, хотя по сравнению с ежовскими временами арестов было гораздо меньше. Дальнейшая судьба того спорщика как рассказал Максиму его старый приятель ещё по партизанскому отряду, работавший участковым, оказалась поучительной. Поступив в торговое училище, как раз к 62 г ранее непопулярные учебные заведения резко прибавили в конкурсе на одно место, тот окончил его и некоторое время работал продавцом в одном из Минских универмагов. В 65 г парень был осуждён на десять лет строгого режима за хищения средств в особо крупных размерах. По тому делу село пятнадцать тысяч человек, тысяча двадцать восемь было расстреляно — была ликвидирована крупная группировка расхитителей. Этот факт немедленно отразился на прилавках магазинов — стало больше товаров, исчезли многие дефициты. Что было по-максимуму использовано в пропагандистских целях — по экрану рассказывали как проникшие в советскую торговлю мошенники организовывали дефициты с целью личного обогащения. Драконовские меры принятые для ликвидации "метастазов капитализма" как называли это явление привели к тому, что популярность профессии экономиста и торговца вновь упала ниже плинтуса, а братья Стругацкие так и не написали свой роман "Хищные вещи века". Второй особенностью, как начал понимать Максим, был тот факт, что многие, кому была не по нутру советская жизнь, получили возможность эмигрировать. Некоторым из эмигрантов удалось даже преуспеть, хотя многие столкнулись с проблемами, о которых даже и не подозревали.