За озером располагалось высохшее русло реки, ещё дальше начинался холмистый ландшафт. Небо над головой Александра имело зеленовато-синий оттенок, были видны наиболее яркие звёзды БМО. Сама планета при осмотре её из космоса выделялась полярными снеговыми шапками, на южном полушарии, где сейчас была зима, шапка опускалась до примерно шестидесятого градуса широты, и маленькой полярной шапкой на северном полюсе. Сам цвет планеты был оранжево-буроватым, вся поверхность представляла из себя каменистую пустыню, разнообразие вносили цепи озёр, расположенные на экваторе. Отправившиеся в кругосветное путешествие космонавты ещё недёлю назад нашли небольшой океан, покрытый панцирем льдов, и занесённый пылью с пустынных равнин. По всей планете располагалась вечная мерзлота, лишь на экваторе слегка оттаивающая.
Найдя трещины в ледовом панцире, трое космонавтов, заложив небольшую бомбу, проделали полынью, и сейчас, погрузившись в воды океана Аэлиты, изучали его жизнь.
Матвей Дроздов, используя индивидуальное средство перемещиения, или как его в шутку называли — Звёздный Велосипед, превратил себя в спутник, облетая Аэлиту по орбите, проходящей через полюса планеты. Сейчас его внимание привлекли развалины, находившиеся у северной полярной шапки в горном районе. Сообщив о находке своим товарищам, он погасив орбитальную скорость, пошёл на посадку. Небольшой телескоп, который Матвей использовал для наблюдений поверхности, завис над обнаруженным объектом.
Вблизи оказалось, что развалины — останки по всей видимости, завода.
Приземлившись, Матвей принялся за осмотр. Двое исследователей, которые были в это время свободны, и находились на базе вместе с начальником экспедиции, должны были прибыть через час.
Матвей осторожно зашёл внутрь массивного ангара. Хитросплетения труб, кабелей, непонятного назначения аппаратов. Матвей почуствовал досаду.
— Нашли, понимаешь, необитаемый мир. Как-то его хозяева на нас среагируют? Досада Матвея усилилась, когда он, пройдя до середины ангара, увидел Звёздные Врата.
— И здесь Древние побывали!
Матвей осторожно обошёл установку Врат, тщательно отмечая все подробности в памяти. Обнаруженные Врата отличались от тех, что были найдены на Земле. Скорее были похожи на Врата планеты Форпост.
Матвей вспомнил лекцию, которую им читал Игорь Новиков о типах Врат.
Врата можно было поделить на две категории — с односторонней проходимостью и с двухсторонней проходимостью за один пуск. Двусторонние Врата были обнаружены только на Форпосте, и кстати, весьма удивили Селмака — инопланетянина, консультировавшего землян. Толланские инженеры также были весьма озадачены этой находкой. Двусторонние Врата были массивнее чем обычные, односторонние, толще их, но имели тот же размер окна, что и обычные. И вот теперь эти врата обнаружены здесь, на планете Аэлита, в БМО. Похоже, космос заселён плотнее, чем считалось. Это в свою очередь, сулит лишние сложности. Впрочем, завод заброшен, и может всё не так уж и плохо?
Матвей подошёл к наборному устройству. Оно также отличалось от обнаруженных ранее. Провёл рукой по гладкой лицевой панели. Внезапно панель засветилась и перед ошарашенным космонавтом возник туннель. Минута напряжённого ожидания — Матвей отошёл подальше от Врат, и из них вышел… робот! Похожий на принявшую человекообразную форму каплю ртути, робот замер на мгновенее, огляделся, затем уверенной походкой зашагал к застывшему космонавту.
Матвей Дроздов пришёл в себя, огляделся. Он лежал на полу металлической камеры, примерно пять на пять метров.
— Тааак, похоже хозяева планеты оказались недружелюбными. Аналогия с тюремной камерой напрашивалась сама по себе.
Матвей встал, прошёлся по помещению, пытаясь найти дверь. Тщетно. Было такое впечатление, что он находиться внутри идеально отлитого из металла пустотелого куба с ребром пять метров.
Походив взад-вперёд, и не найдя ничего похожего на дверь, Матвей в сердцах врезал кулаком по стене со всей киборжъей дури. Сила удара, достаточная для того, что бы промять боковую броню тридцатьчетвёрки, не произвела на материал стены никакого впечатления. Даже царапин не осталось.