-Мы на месте, - пробормотал Шеппард. - Координаты совпали на сто процентов.
-Только вот я никого здесь не вижу, - промолвил рейф, осматриваясь по сторонам. Возле них свисали ветви деревьев, покрытые густой листвой.
-Родни! - произнёс Джон в рацию. - Ты меня слышишь?
Послышался треск и еле уловимый ответ:
-Да, Джон! Что у вас там?
-Мы дошли до места встречи, - сказал Шеппард, наблюдая за тем, как Тодд садится на пень и достаёт оглушающий пистолет. - Здесь глухо и пусто. А что у тебя там? Засёк кого-нибудь на планете?
-Нет, - отвечал Маккей. - Мои устройства глушит какой-то низкочастотный сигнал. Я даже не могу засечь вас по термодатчикам.
-А вот это интересно, - буркнул Джон. - Здесь же всё должно отлично работать? Это ведь необитаемая планета? Родни?..
Но Маккей так и не ответил. Рацию заполнил шум помех, сквозь который голос так и не смог пробиться.
-Похоже, что рация бесполезна, - произнёс полковник.
-Ты очень странный, Джон Шеппард, - сказал рейф. - Ты доверился информации, которую тебе могли дать враги.
-Неужели? - не без иронии буркнул Джон. - Ты тоже здесь, кстати.
-Потому что я доверяю тебе, - бросил Тодд, неотрывно глядя на полковника.
Джон все эти взгляды терпеть не мог. Впрочем, жалеть обо всём этом не стоило. Ведь это он убедил Вулси отпустить Тодда из Атлантиды. И если что, расхлёбывать кашу придётся ему.
-Я всегда хотел спросить, - как бы, между прочим, произнёс Шеппард. - Твои отметины на лице... Что они означают?
-Это признак того, что я не предам тебя, Джон, - отвечал Тодд, изучавший свой пистолет. - Остальное тебе знать не следует.
-Очень приятно! - с фальшивой улыбкой бросил полковник. - Ладно, где эта кочевница? Если она вообще существует...
-И слушает все ваши идиотские разговоры у вас за спиной! - ответил приятный женский голос.
Джон тут же обернулся и поднял автомат вверх. И с окаменевшим лицом наблюдал, как с одной из ветвей свисает голова девушки. Та спокойно висела верх ногами, сложив руки на груди. Длинные кудрявые волосы огненно-рыжего цвета, что странно гармонировало с зелёными листьями, в которых та спряталась.
Тодд уже вскочил на ноги и направлял пистолет в голову девушки. Джон покачал головой и произнёс:
-Так ты и есть кочевница?
-Ну, это сильно сказано, - отвечала девушка, неизвестно как державшаяся на дереве. - Меня зовут Наоми. А вы похоже очень смелые, раз направляете свои пушки на беззащитную девушку...
-Э.. - запнулся Шеппард. В поисках поддержки он взглянул на рейфа, но тот похоже, слишком был занят мыслями о том, хороша ли Наоми на вкус. Во всяком случае, глаз с неё не сводил.
-А почему мы должны верить, что ты та, за кого себя выдаёшь? - нахмурив брови, спросил Джон.
-А у вас, парни, нет другого выхода, - ответила девушка и в один миг спрыгнула с дерева, сделав изящный перевертон.
На этот раз Джон сумел полностью разглядеть новую знакомую. Высокая и стройная, а кожаный костюм, облегавший тело, только подчёркивал формы. Лицо у Наоми симпатичное, а рыжие волосы здесь вообще не понятно к чему. Может она подкрасилась?
-Джон Шеппард! - растягивая слова, произнесла девушка, картинно кладя руку на пистолет в кобуре. - Гроза рейфов и репликаторов! Покоритель женских сердец! Слушая о твоей репутации, я думала, что ты выглядишь по-другому...
Джон усмехнулся и опустил P-90. Рейф последовал его примеру, но прятать оружие не спешил.
-Так ты слышала обо мне? - сказал полковник. - И что же?
-Что ты непоправимый лжец и чурбан неотёсанный! - ответила Наоми и слегка улыбнулась. - Впрочем, Лорин могла и соврать...
-Что?!- Джон чуть не выронил автомат из рук. - Так она сказала?..
-Джон! - вмешался в беседу Тодд. - Мы пришли сюда по делу! Не забывай об этом!
Девушка обернулась в сторону рейфа, сделав вид, что только заметила его присутствие.
-А ты тот самый рейф, который пошёл на сделку с Атлантидой? - надменно бросила она. - Не думала, что ты такой... старый!
Тодд скривился и обнажил острые зубы.
-Эй! Хватит! - крикнул Джон, вставая между Наоми и Тоддом. - Мы здесь не для того, чтобы обсуждать наш возраст! Ты хотела что-то сообщить?
-Да, - коротко ответила девушка и поманила полковника за собой. - Нам сюда. Следуйте за мной!
И Наоми спокойно двинулась вперёд, причём такой лёгкой походкой, будто прогуливалась в городском парке.
Тодд громко зарычал.
-Тише, приятель! - бросил рейфу Джон. - Если что сам пристрелю нахалку.
Рейф недоверчиво взглянул на Шеппарда. А затем со вздохом, двинулся вслед за девушкой.
Они шли гуськом, друг за другом, периодически натыкаясь на всякого рода коряги и сучья. Наоми уверенно шла вперёд, совершенно не заботясь о тех, кто следовал за ней. Вообще казалось, что её развлекала вся эта ситуация.