-Но я не понимаю...- бросила Афина. - Майкл же ненавидит рейфов...
-Да, но ему придётся потерпеть, - сказал Ра. - Их объединённые силы нападут на Атлантиду и сметут оборону. Мы завладеем порталом на Землю. А когда же наступит срок, Майкл и рейфы сами уничтожат друг друга. Уверяю вас, я это предвидел.
-И мы получим Пегас на блюдечке...- с удовольствием произнёс Баал.
-Ещё как! - кивнул Ра. - Но сейчас всех нас должно интересовать другое. Я хочу спросить и только один раз: Вы присоединитесь ко мне?
Гоа'улды переглянулись.
-Конечно же, повелитель Ра! - первым подал голос Баал. - Никто здесь не сомневается в вашем могуществе! Мы рады служить вам!
-Но вы должны понимать, - сказал Ра и подался вперёд. - Вы все здесь служите Мне. И только под моим командованием! Вы должны признать, что я Бог. В ином случае, вы мне не нужны.
Зипакна закашлялся.
-Простите, - сказал он. - Но это означает, что мы будем вашими вассалами, лишёнными права иметь свои владения и командовать армией...
-Нет, нет! - поспешил поправить Зипакну, Ра. - Совсем наоборот! У вас будет всё! Мне нужны опытные военачальники, умеющие командовать космическим флотом. Сами прекрасно понимаете, что я не смогу один командовать огромной армией. А она будет, поверьте.
-В таком случае, разрешите спросить, - сказал Баал. - Мы гоа'улды. И мы на грани вымирания. Наша последняя королева погибла несколько лет назад от рук мерзких ток'ра. Как мы сможем восстановить нашу популяцию? Или вы нашли у селнитов нечто такое, что...
-Селниты сейчас вас должны волновать меньше всего, - оборвал Ра. - Их знания и технологии намного выше, чем можете себе представить. Но я поделюсь ими, когда наступит время. Королева будет. И я знаю, где мы можем её достать. Мой слуга Майкл как раз занимается этой задачей. И если на той планете всё ещё есть чаппа’ай, значит жива и она.
-Что это за планета, повелитель? - спросила Афина.
-Ты прекрасно её знаешь, ведь так долго прожила на Тау’ри, - отвечал Ра. - Люди называют её Марс.
-Марс? - с изумлением воскликнула Афина. - На этой безжизненной глыбе есть Звёздные Врата?
-И не только они, - с улыбкой произнёс Ра. - Когда я впервые открыл Землю, то перевёз людей именно на Марс. Но будем называть её настоящим именем. Лендок. Так назвали её Древние, когда построили там свой аванпост. В те времена Лендок был живым миром, полным растительности и что самое главное, полезных ископаемых. Мои рабы работали там, собирая для меня металлы. И там я хотел устроить свою тайную базу, где мог без труда изучать технологии Древних. И там родилась моя дочь. Селкет.
-Да, но она мертва, - произнес Сварог. - Среди Системных Владык я был последним, кто видел её в живых.
-Ходили слухи, что её убил Апофиз, - сказала Кали. - Но он всецело отрицал всякую причастность к этому.
-Он был ни при чём, - сказал Ра. - Селкет управляла, пока я отсутствовал на планете. И именно по её вине, произошла катастрофа, после чего я потерял и дочь, и планету со всеми рабами. Мне стало известно, что втайне от меня, она вела эксперименты с военными технологиями Древних. В итоге, по неосторожности или грубости, высвободилось огромное количество энергии, из-за чего ранее цветущий рай, превратился в безжизненный кусок камня. Когда я прибыл на планету, уже было поздно. Хоть сам аванпост остался цел, всё живое погибло. А Селкет... Мы не нашли её. Зато обнаружили саркофаг.
-Она жива? - спросил Баал.
-Да, но я был в ярости, - кивнул Ра и сжал подлокотники кресла. - Именно поэтому я наказал её и оставил тело в саркофаге. На многие тысячи лет. Но теперь всё изменилось. Она может стать матерью новых гоа'улдов. И скоро я освобожу её.
-Так каково наше участие в вашем плане? - спросил Баал. - Что же вы собираетесь делать? Ваших кораблей будет явно недостаточно, чтобы противостоять силам Джаффа и Люцианского Альянса. Даже, учитывая новые щиты и оружие.
-Люцианский Альянс! - с презрительной ноткой в голосе, пробормотал Ра. - Сборище воров, контрабандистов и наёмников... Жалкий сброд. Они будут первыми, на кого падёт смертельная длань Бога Ра. Через неделю будет готов новый материнский корабль, чьё вооружение в сотню раз мощнее, чем у обычного ха’така. Пять лет я вёл его строительство, вынашивая планы вторжения. И теперь мой час наступил. Наш час наступил! Баал! Ты будешь командовать тремя ха'таками, которые нападут на планеты, богатые наквадой. Один из тел'таков отвезёт тебя на одну из моих планет.
-Слушаюсь, мой повелитель! - с поклоном отвечал Баал.
-Остальные, - обратился Ра к гоа’улдам. - Вы должны остаться здесь и ждать моих дальнейших распоряжений. Ха’так будет патрулировать эту планету, на случай, если сюда прибудет кто-то ещё.