-Полковник! - воскликнула лейтенант Джонсон, которой очень шли веснушки на лице. - С базы SGC только что передали, что полковник Картер готова к телепортации.
-Отлично, - бросил Смит и поправил рубашку. - Телепортируйте.
В тот же миг возникла вспышка света и перед Смитом появилась стройная фигура Саманты Картер, в руках у которой был компьютерный планшет.
-Рад приветствовать вас на «Тесее», - с улыбкой произнёс Смит.
-Спасибо, - отвечала Картер, и её взгляд скользнул с лица Смита на голубоватую карту за его спиной. - Наши друзья ещё не подавали никаких сигналов?
-Нет, - сказал Смит. - Но мы ждём их с минуты на минуту.
-Придётся потерпеть, - вздохнула Картер и отошла к окну иллюминатора, чтобы поглядеть на обратную сторону Луны, возле которой дожидалась своего часа новая космическая верфь.
За последние полтора года кораблей построили больше, чем за все десять лет, прошедших с открытия Звёздных Врат. Пентагон не жалел никаких средств на это, а такие страны как Китай и Россия спокойно получали свои корабли, не затрачивая при этом огромных сумм денег. Договор с этими странами обязывал Пентагон идти на такие компромиссы, и это не считая МНК, которые жаждали, что когда-нибудь смогут контролировать земные колонии в галактике. Постройка верфи оказалась очень выгодна, это снижало стоимость проекта, да и корабли здесь должны были строить куда быстрее, чем на Земле. При этом ремонт кораблей класса «Дедал» занимал бы здесь всего несколько часов, в отличие от нескольких дней на планете.
Саманта не без интереса рассмотрела большую космическую станцию, которая была в десяток раз больше, чем «Тесей». Верфь построили с расчётом на корабли разных габаритов, поэтому сюда могли приходить не только земные суда.
-Засекаю окно из гиперпространства! - раздался звонкий голос Джонсон.
-Это «Виктория»? - с надеждой спросил Смит, которому уже надоело торчать на мостике в ожидании гостей.
-Нет, сэр, это «Гагарин», - отвечала девушка. - Передаёт позывные. Возвращается с миссии...
-Ясно, - буркнул Смит и сел в своё кресло.
Саманта проводила взглядом «Гагарин» неспешно летящий возле верфи в сторону Земли. А затем прикрыла глаза, собираясь с мыслями.
Сегодня утром её уже тошнило. И хоть она пыталась выглядеть нормально, в душе было очень неспокойно. Сейчас Сэм должна сосредоточиться на «Виктории», потому что именно она отвечала за установку новых щитов на крейсер. Но это так трудно, ведь постоянно хотелось позвонить Джеку и рассказать ему всё.
Но это невозможно. Обстоятельства против них.
В этот момент лейтенант Джонсон объявила о ещё одном гиперпространственном окне. На это раз прибыла «Виктория».
-Получаю позывные приветствия, - произнесла лейтенант. - Адмирал Гролл просит разрешения состыковать крейсер с Верфью.
-Передайте ему, что можно, - отвечал Смит, вскакивая с кресла и подходя к иллюминатору, где в оцепенении стояла Картер.
Звёздный крейсер «Виктория» был огромен. И хоть Картер уже много раз изучала строение и схемы на компьютере, она и представить не могла, что он настолько велик. Прямоугольный корабль с закруглённым носом и четырьмя светящимися двигателями, расположенными попарно друг над другом. «Тесей» рядом с ним казался маленьким щенком возле большого взрослого сенбернара.
«Виктория» отключила два верхних двигателя и медленно, наверное, на одних маневровых, двинулась к верфи, которая начала увеличиваться в размерах, готовясь принять в себя такое чудовище.
-Как вы считаете, сколько займёт установка щитов на крейсер? - осведомился поражённый Смит.
-Я изучала те чертежи, что нам любезно предоставили пандоряне, - отвечала Картер. - И по этим сведениям, думаю, что не меньше трёх дней.
-Боже мой, настоящий Голиаф! - пробормотал Смит. - Этому кораблю цены не будет в этой войне.
-Не спорю, - кивнула Саманта. - Но даже он не устоит против сил Ра.
Смит прикусил губу.
В этот момент крейсер полностью вошёл в верфь. Десятки металлических захватов впились в брюхо корабля.
-Вот и всё, - произнесла Картер. - Полковник, я готова к телепортации на крейсер.
-Хорошо, - кивнул Смит. - Джонсон! Передайте, что полковник Картер через несколько секунд будет на мостике.
Девушка тут же застучала клавишами на компьютере.
-Надеюсь, что вы справитесь вовремя, - произнёс Смит.
-Я тоже, - сказала Картер и исчезла в столпе света.
Оказавшись на мостике крейсера, она увидела перед собой улыбающееся лицо адмирала Гролла.
-Мои инженеры уже готовы оказать любую поддержку, - сказал он. - А когда прибудут ваши учёные?
-Одна из них уже здесь, - отвечала Саманта. - Через час мои люди будут готовы приступить к работе, они налаживают оборудование на Верфи. Сами понимаете, станция очень новая.