-Нет! - оборвал словоизлияния Уолша Джек. - Не сейчас только. Извините, но долг зовёт! Потом, доктор, потом...
Генри Уолш скорчил недовольную и грустную мину и молча кивнул.
Как только Джек и Скотт вышли из ангара, генерал облегчённо выдохнул и очень пожалел о том факте, что бросил курить столько лет назад...
-Итак, сынок, - почти отеческим тоном, произнёс О’Нилл. - Ты намереваешься вечно прослужить на этой базе? Или есть перспективы для карьерного роста и поиска приключений?
-Я здесь меньше месяца, сэр, - отвечал Мэтью. - Меня собираются прикомандировать на базу «Икар». Вы слышали о ней?
-Да, - отвечал Джек. - Девятый шеврон... Эх, жаль, что я этого уже не увижу.
-Думаю, что ваше присутствие будет большой честью для нас, сэр, - сказал Скотт. - Когда мы будем открывать Врата.
-Да, было бы совсем неплохо...- сказал Джек. - Ладно. Было приятно познакомиться, лейтенант. Надеюсь, что увидимся ещё снова.
-Мне тоже, сэр, - кивнул Скотт и нажал на портативную рацию на плече. - «Тесей» можете телепортировать генерала О’Нилла.
-Кстати, забыл, - сказал Джек. - Как вы назвали новый корабль?
-«Ахиллес», - ответил Скотт, наблюдая за тем, как генерал исчезает во вспышке яркого света.
Глава 12
Чтобы кто не говорил о средних американских барах, именно здесь можно отлично посидеть и отдохнуть после трудного рабочего дня. Один из таких любил посещать агент Малкольм Баррет. Хотя бы потому, что бар находился всего в двух минутах ходьбы от квартиры. Ну и по причине того, что там подавали лучшее пиво во всём городе.
Сегодня выдался на редкость неудачный день. НИД вышла на новую подпольную ячейку «Траста», но так и не сумела никого поймать. Фабрика, где по разведданным должны находиться отдельные представители этой организации, оказалась девственно пуста, а это могло означать, что кто-то предупредил их. Это не факт, что в самом НИД есть шпион. У «Траста» могли остаться другие пути получения информации.
Несмотря на то, что гоа’улды уже покинули «Траст», влиятельные преступные группировки взяли под контроль всю сеть. И теперь НИД приходилось разбираться с обычными людьми, которые сумели завладеть важными инопланетными технологиями. И в этом деле, агенту Баррету совсем не везло в последнюю пару месяцев.
В баре, где он сидел минут десять, было совсем пусто и тихо. Что не удивительно, ведь уже за полночь. Лишь двое мрачных парней-мотоциклистов сидели за барным столиком, и пили кока-колу из маленьких бутылочек. Сам же Малкольм примостился возле барной стойки и потягивал пенистое пиво из большого стеклянного стакана и смотрел, как длинноволосая барменша Кейт расставляет бутылки по своим местам.
-Как дела, Малкольм? - спросила она, на миг, повернувшись к нему.
-Да как видишь, не очень, - отвечал Баррет.
-Что снова какое-нибудь нераскрытое дело? - спросила Кейт.
-Можно и так сказать, - бросил в ответ Баррет, отпивая ещё один глоток.
Кейт пожала плечами и отошла внутрь помещения.
Малкольм любил поговорить с ней, но о себе пришлось лгать. Его организация слишком секретная... Поэтому он лишь сказал, что служит детективом в полиции округа. А раздобыть фальшивый значок не составляло труда.
В этот момент раздался звук открывающейся двери и в бар вошёл ещё один посетитель. Баррет обернулся и увидел высокого человека в больших тёмных очках, скрывавших чуть ли не половину лица. Интересно, на кой чёрт понадобилось напяливать их ночью? Разве, что этот человек не хочет, чтобы кто-то видел его лицо.
Незнакомец сел рядом с Барретом и громко позвал бармена.
Кейт появилась спустя несколько секунд, нацепив на лицо почти что искреннюю улыбку.
-Что вам? - спросила она.
-Мне тоже, что и ему, - ответил незнакомец и кивнул на Баррета.
-Хорошо, - кивнула Кейт и пошла выполнять заказ.
-Я вижу, что здесь подают неплохое пиво, - пробормотал незнакомец.
-Да, это так, - сказал Малкольм, пытаясь разглядеть глаза новоприбывшего за очками. - Я хожу сюда почти каждый вечер.
-Ну, я в этом и не сомневался, - усмехнулся незнакомец.
Баррет навострил уши. Что-то в голосе этого человека ему напомнило. Правда, ещё не мог понять, что именно.
Кейт поставила перед незнакомцем стакан с пивом и удалилась в подсобку.
Сзади послышались торопливые шаги. Двое парней, похоже, спешили выйти из бара, не заплатив.
-Эй, стоять! - воскликнул Малкольм и резко развернулся на стуле. - А кто будет платить? Я конечно угостил бы вас ребята, да больно жалко мне денег сегодня...
Парни остановились возле дверей. А затем один из них издал нечто похожее на фырканье и проследовал к барной стойке, куда положил десятидолларовую купюру.