-Мы уже не успеем, - сказал Маккей. - Они уже давно засекли наше присутствие здесь. И знают, где мы находимся. Рекомендую поднять щит города.
-Действуйте, - кивнул Вулси.
Аманда нажала несколько больших кнопок на панелях управления.
-Ладно, у нас три МНТ, поэтому особо бояться нам нечего, ведь так? - спросил Джон.
-Нет, если только этот улей не передал информацию о нас другим кораблям, - скорчив гримасу, отвечал Родни. - Но я в этом сомневаюсь. Если бы это было так, над нами бы уже висело дюжина кораблей рейфов.
-Я могу пойти в зал Кресла и приготовиться открыть огонь, - сказал Джон, обращаясь к Вулси.
-Мы пока не знаем, чего ожидать, - протянул Ричард. - Если я чему и научился, командуя этой экспедицией, так это тому, что нельзя принимать слишком поспешные решения.
-Судя по данным, которые получают сенсоры, на улье установлены какие-то неизвестные источники питания, - сказал Зеленка.
-О, конечно! - буркнул Маккей. - И с чего ты это взял?
-Посмотри сам, если не веришь, - бросил в ответ Радек и отдал свой планшет.
-О! Если всё так, то у нас могут быть большие проблемы, - пробормотал Родни, глаза которого забегали туда-сюда.
-В смысле? - не понял Джон. - Маккей!
-Судя по пунктуациям, которые я вижу, на улье присутствуют щиты, - сказал Родни и тут же замолк, сам шокированный своими словами.
-Щиты? Доктор, как это возможно? - спросил Вулси. - Ведь все мы уже давно знаем, что органическая составляющая кораблей не позволяет использовать эту технологию. Или я в чём-то не прав?
-Боюсь, что это не будет иметь значения, если не попытаемся сбить улей, - сказал Джон, которому не терпелось запустить сотню снарядов в рейфов.
-Мистер Вулси! - неожиданно произнесла Амелия. - Из гиперпространства вышли два корабля!
-Ещё ульи? - плохо скрывая напряжение в голосе, пробормотал Вулси.
-Нет, это что-то другое, не могу понять, - сказала Амелия. - Доктор Маккей вы поможете?
-Конечно, - кивнул Маккей, лоб которого уже заливал пот. - Так что у нас тут...
Джон и Вулси подошли к экрану, на котором светились три корабля летящие в сторону планеты. Один из них был улей, похожий чем-то на чёрного жука. А другие поменьше напоминали два неразличимых пятна.
-Сейчас я попробую настроить, - протянул Маккей, возясь с планшетом, подключённым к панели управления и сенсорам. - Вот чёрт!
-Что такое? - спросили одновременно Шеппард и Вулси.
-Это материнские корабли гоа’улдов, - ответил Родни. - И судя по форме... Ну, смотрите сами...
Джон обернулся к экрану. Вместо размытых пятен появились две пирамиды, уже начавшие обгонять улей.
-Это корабли того, о ком я думаю? - пробормотал Джон.
-Думаю, да, - сказал Вулси. - Полковник, немедленно идите в зал Кресла. Похоже, что нам всё-таки придётся вступить в битву.
-Да, сэр, - кивнул Джон, который только этого и ждал.
-Стойте, я получаю сигнал с улья, - сказала сержант Бэнкс. - Они хотят поговорить с нами.
-Неужели? - сказал Шеппард, который был уже на полпути к выходу из зала управления.
-Это видеопередача, - сказала Амелия.
-Выведите на главный экран, - приказал Вулси.
-Мы что-то пропустили? - раздался голос вошедшего в зал Ронона.
-Нет, вы как раз вовремя, - ответил Джон, наблюдая за тем, как Ронон и Тэйла входят в помещение. - Наши новые друзья хотят поговорить с нами...
-Я ощутила присутствие рейфов ещё до сигнала тревоги, - сказала Тэйла. - Вначале подумала, что это Тодд вернулся на Атлантиду. Но с течением времени я уловила там кое-что другое. И намного зловещее...
В этот момент большой плоский экран, висящий под потолком, загорелся. И появилось изображение желтолицего рейфа, отличавшегося от своих собратьев лишь более длинными волосами.
-Приветствую, - с ухмылкой произнёс он. - Люди с Атлантиды. Вы должны немедленно опустить щит города и сдаться. В ином случае мы откроем огонь и уничтожим вас. К сожалению, наш новый господин, хочет оставить этот город нетронутым.
-Ваш новый господин? - спросил Вулси.
-Да, это тот, кого вы называете Ра, - сказал рейф. - Мы оставим вам жизни при условии сдачи Атлантиды.
-Да ладно, - сказал Джон. - А если откажем?
-В таком случае, - растягивая слова, протянул рейф. - Нам с вами разговаривать не о чем.
-Что ж, тогда передайте хозяину, что мы запустим ему снаряд в задницу, как только он приблизится к нашему городу, - отвечал Джон.
Рейф скривился и зарычал. Связь тут же оборвалась.
-Надеюсь, что вы не против того, что я ему сказал? - спросил Джон у Вулси. - Уж очень он мне не понравился.
-Да на вашем месте я бы ответил ему так же, - кивнул Ричард.
-Сэр, улей открыл огонь! - крикнула Амелия.
Звуки тяжелого грохота сверху доказывали, что сержант Бэнкс была права.