-Неужели? - скептически произнесла Элизабет. - Боже мой, Ричард, не становитесь похожим на того зануду, которого я знала в прошлом. Вы не такой…
Джон Шеппард улыбнулся. Маккей издал короткий смешок, но тут же осадил себя и скорчил серьёзное выражение лица, отчего остальным сделалось ещё смешнее.
-Ну, хорошо, Элизабет, - пробормотал Вулси, который был немного растерян. - Вы – человек. Не клон, не репликатор, даже не оптическая иллюзия… Тогда, может, расскажете – как?
Элизабет некоторое время посматривала на всех. Казалось, что ей натерпелось выложить всё, что накопилось за время, проведённое среди репликаторов. Но она держала себя в руках. Именно такой спокойной и уравновешенной запомнилась она всем присутствующим.
-Ронон, я вижу, ты единственный здесь, кто ещё сомневается в том, что я – это я, - сказала Вейр. - Ты всё такой же, всегда на страже. Надеюсь, я сумею доказать, что ты можешь мне доверять.
Длинноволосый великан удивлённо посмотрел на Вейр.
-Посмотрим, - буркнул он.
-Элизабет, рассказывайте, мы очень хотим узнать, что с вами случилось, - сказала Тейла, опустив руку на плечо Ронона.
-Хорошо, - кивнула Вейр. - Прежде всего, Ричард, я хочу сказать, что не виню тебя в том, что ты сделал. На твоём месте я бы поступила также… Безопасность Атлантиды и людей всегда были для меня на первом месте. А мои лю… репликаторы всё равно представляли большую опасность. Но всё равно. Это было слишком жестоко.
-Бросить вас в космос наше общее решение, - пробормотал Шеппард. - Мы могли просто вас уничтожить, но решили, что это…
-Сохранит нам жизни, но и не позволит существовать? - закончила за Джона Элизабет.
Полковник мрачно кивнул. Он смотрел куда угодно, но только не на Элизабет. Руки сложены на груди, как будто вообще находился не здесь, а где-нибудь далеко, на другом конце галактики…
Родни сочувственно улыбнулся ему.
Лишь он один знал, как Джону тяжело сейчас.
-Не знаю, сколько мы провели в открытом космосе, - между тем продолжала Вейр. - Как вы знаете, все основные функции репликатора отключаются в вакууме. Но несмотря на это, я сумела сохранить некоторые зачатки сознания. Всё начало казаться мне каким-то плохим сном, казалось, что я переживала все события на Атлантиде снова и снова… И это было неприятно.
-Интересная информация, - произнёс Маккей. - Надо бы записать…
Вулси обернулся к Родни и скосил на него глаза.
-Ладно, это я так, простите, - бросил Маккей и прикусил губу.
-Нас подобрал неизвестный корабль, чудом оказавшийся в том секторе галактике, где мы были, - сказала Вейр. - И вот после этого не поверьте, в счастливый случай… Каковы шансы, что он появится там и то, что его сенсорам удастся засечь нас? Мизерные… Но так случилось. И я очень рада, что это были не рейфы.
-И кто же тогда? - с интересом спросил Вулси. - Насколько мы знаем, кроме нас, рейфов и кочевников никто не обладает технологией гипердвигателя в Пегасе.
-Вы забыли о ещё кое-ком, - улыбнулась Элизабет. - О тех, кто скрывался от рейфов в течение многих тысяч лет. Вы с ними уже встречались. И к сожалению, ваш первый контакт, произошёл не самым лучшим образом.
-Азгарды, - высказал догадку Маккей. - Конечно же! Один из кораблей тогда прорвался и улетел.
-Да, причём, то был их последний корабль, - подтвердила Вейр. - Сами того не понимая, вы уничтожили их последнюю надежду на выживание. И когда они нашли нас, то находились мягко сказать… не в духе…
-Ну, они первые начали, - сказал Джон. - Из-за них у нас была куча неприятностей.
-Я в курсе, - сказала Элизабет. - Но они ничуть не раскаивались в содеянном.
-Ещё бы, - буркнул Маккей, который хорошо всё помнил. Даже слишком хорошо.
-Как бы то ни было, - поспешила добавить Вейр. - Они согласились помочь нам. Создать человеческие тела. В обмен на наши услуги.
-Что ещё за услуги? - спросил Вулси.
-У них была часть прибора, который они называли Атерро, - ответила Элизабет. - Мы должны были разобраться в нём и по возможности активировать. И поспешу добавить, Ричард – нам это не удалось. Без второй части устройства — это невозможно. Янус всё хорошо предусмотрел. Атерро полностью бесполезен, но всё же нам удалось сделать то, чего мы так хотели. Мы не только получили человеческие тела, но и полностью избавились от репликаторской сущности. Азгардам удалось удалить все наниты из наших тел. Теперь мы такие же люди, как и вы. А я вернула себе своё тело и могу спокойно общаться с вами, не опасаясь, что кому-то взбредёт в голову снова выкинуть меня в космос.